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　　　　　　　　　　『野菜與鄉愁』

　　年輕時代經常奔波異國，無情的鄉愁時時啃嚙著我的心胸。原以為只有故鄉才有野菜，但在荷蘭見到咸豐草開花，一股鄉愁便會沒來由的湧上心頭。在奈及利亞見到昭和草飆筍，我還以為是台灣人帶過來的野菜。文豪周作人曾經說過：「處處無家處處家」，於是我也有樣學樣說出：「處處無鄉，鄉愁處處」的句子。這是一種自我安慰的心思，但它還是無法遏止鄉愁，毫無顧忌的啃嚙著我。

　　所謂的「野菜」，它所指的是在野地生長的蔬菜。換言之，它就是生長於山野郊地，非人所栽種的食用植物。它跟栽培的蔬菜一樣，有著季節性的變化與成長。它也與家常蔬菜一般，包括有葉菜類、莖菜類、根菜類、果菜類、以及水果類等等。由於野菜沒有經過馴服與改良，所以，它的滋味與口感都還帶有原始之苦澀。話雖如此，只須烹調成為料理，它照樣被端盤上桌來當成美味佳餚。

　　家鄉的野菜，除了可以直接烹炒煮成新鮮料理之外，鄉人還將它浸漬成泡菜，或者鹽醃過的醬菜。家鄉之野菜食用方法繁多，煎炒煮炸樣樣好吃。有一種相貌不像芹菜的「山芹菜」，馨香味濃，炒以豬肉或牛肉滋味絕佳。早年鄉下家家窮苦無著，只能以汆燙然後沾蒜蓉醬油，它就能讓我一口接一口的將它送入胃囊。它的孿生兄弟「水芹菜」，滋味不遑多讓於前者，它也是我喜歡的野菜之一。

　　「水芹菜」，顧名思義就知道，它是生長在水源豐富地方的野菜。它喜歡棲息於水塘邊或溪畔水窪附近。質地細嫩的水芹菜口感爽脆，生吃熟食都很過癮。 它可食用的部位是幼莖嫩葉，可 以清炒或與肉絲同炒。它可以煮湯可以當做火鍋料，也有人將它脆嫩的莖葉以鹽抓去澀做成小菜生吃。那年家鄉秋收殺豬公酬神。母親用豬公肉炒水芹菜，家人個個吃得眉開眼笑油嘴生光。

　　「鵝兒草」在田野到處是，尤其是撬冬之田裡，到處可以見到它鮮嫩翠綠迎風招搖的身影。通常它是野放鴨鵝之飼料，因為鵝最喜歡吃它，所以才被農家稱呼它叫「鵝兒草」。 鵝兒草可食用的部位是幼苗和嫩莖葉，可爆蒜清炒或加其它佐料拌炒，滋味清馨口感爽脆。它也可以用開水 燙熟，再加入調味料做成涼拌，鮮脆香鹹十分下飯。原住 民最原始的吃法，那就是將它與溪蝦一起煮湯。

　　春天閒暇 到郊外踏青，幾乎到處都可見到野刺莧的身 影。接近紫紅油亮的菜梗，長滿利刺扎手很痛。我們將它整株割下，然後去刺切成兩寸長之小段。利用開水汆燙熟透之後，去水將它與碎蒜鹽巴翻拋做成涼拌。食用將其段端輕含嘴唇，然後用力吸出嫩肉，再扒口白飯拌和，輕輕咀嚼蒜香滿嘴，咕嘟一聲吞下肚裡，打個蒜嗝也是一種享受。

　　野刺莧梗亦可清炒，先將其梗段燙熟，再放些許之油下鍋爆蒜，聞到蒜香之後，將刺莧熟梗下鍋翻炒。只要用上十株左右分量，它就可炒上一大盤 上桌。其嫩芯及嫩葉皆可食用。它的嫩芯嫩葉可以煮湯，加入小魚乾或魩仔魚同煮，湯鮮味美滿嘴魚香。不過這種湯只有富家可以享用，窮家只能下溪抓蝦同煮罷了。野刺莧的採集季節，通常是從春天採至秋季，但是在初夏期間之口感最棒！

 　　家鄉野菜品目眾多，除了上述之外，還有昭和草、龍葵、山茼蒿、野杓菜、野蕨野芋、紫雲英、 咸豐草......等等，族繁不及備載，四時不斷不勝枚舉。戰爭末期至台灣光復後的十餘年內，民生凋蔽家家窮苦。這些野菜就是當時的救命菜，鄉下孩子幾乎天天去郊外採摘野菜，習以為常。小小年紀練就一身功夫，哪種野菜可以吃？哪個季節採啥種野菜？我們都能清楚明白，誤食或誤採之事從未發生！ 【完】