北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『橋的羅曼蒂克』

　　常聽長輩對晚輩說：「我走過的橋，比你走過的路多！」年輕時期聽到此話，內心總會有著不服氣的情緒。待至自己年登耄耋，這才知道長輩之言絕無虛誇。我自懂事開始，好像就和橋有著不解之緣。最先接觸到的那條橋，就是故鄉出礦坑的大吊橋。它是利用鋼索吊起暴以木板的吊橋，因為需要負儎重物來往，所以，設計分外的結實堅固。無論多重的負載通過橋上，它都能安泰無虞的登上彼岸。

　　出礦坑大吊橋在我心目中，它是一條堅固的吊橋。可是當我長大外出回鄉，再過去看它之時，原來它也不過如此而已。六歲那年，我和母親北上松山依親。我們搭坐火車北上，一路經過多條鐵橋，它們茁壯的體態，讓我看了覺得耳目一新。火車隆隆通過鐵橋，聲聲催動遊子思歸的心境。國校五年級第一次遠足，目的地是八卦笠的豐林國校。大夥通過線吊橋之時，搖搖晃晃令人腳心發癢。

　　但見山居百姓肩挑重物健步如飛通過，內心對他們的膽大心細不禁肅然起敬。舉家定居於板橋江子翠之後，烏柴橋留給我無限的相思。這條木橋是用鐵路枕木並接而成，因為通體漆上柏油黑漆漆一片，所以，大家都稱呼它叫「烏柴橋」啦。那時候板橋與萬華之間的交通，全都依賴光復橋溝通。它是一條全鐵建構之吊橋，四平八穩堅固異常。每次颱風吹襲風力再大也撼動它分毫。

　　光復橋與我結緣甚深，因為經常幫鄰居送菜去中央市場交割，每天大早天未蒙亮就出發，早上六、七點回家正好趕上上學時間。那段日子雖然勞苦，但是留下之印象極為深刻。而這場人與橋之素緣，至今依然難忘。萬壽吊橋誇越基隆河，連結內湖與松山之交通管道。這座吊橋早期搖晃厲害，之後人們加強護固，走過此橋便平穩不搖啦。小學一至三年級就讀松山國校，對它留下不少的回憶。

　　斯時，每年舉辦校際馬拉松路跑比賽，從國校大操場出發，沿街兩旁許多人夾道高喊「加油！」，場面浩大非常熱鬧。穿過大馬路進入萬壽橋，分組通過以策安全。過橋之後繼續前進，跑至內湖國校回頭，路程不算太遠，但對小學生而言，還是跑得氣喘吁吁混身疲勞咧。當時馬拉松是全校參與，低中高年級之路程不同，頒獎卻是同日同時。我的身體還算可以，但三年裡並無佳績表現。

　　高中時代令我懷念的是碧潭吊橋，當時學校在大坪林，每逢假日就會約同三、五同學逛遊碧潭。游泳爬山或健行隨意發揮，青春歲月煥發燦爛。帶著所謂的女友，漫步橋上頗有羅曼蒂克之感覺。附近的空軍公墓與海角紅樓茶館，處處留下我的青春足跡。尤其是公墓旁之茶山，永遠都是蒼翠迎人，令人徘徊留連，偶而還會去附近茶農之家，叨擾杯茶或一起用餐，流金歲月令人難忘。

　　在美國鄉下，我曾與同學玩散步鄉道。兩人比賽快步跑過一支樹幹搭成之獨木橋。快樂之吶喊聲響徹郊野，引來棉田內工作的黑人駐足眺望。世界各地，凡我足跡踏過之地方。形形色色之橋樑不勝枚舉。倫敦橋，滑鐵盧橋，我都採踏過。巴黎的塞納河大橋，伊斯坦堡的歐亞大橋，聯繫布達與佩斯雙城之布達佩斯大橋，還有全世界最高的阿爾卑斯公路高架橋，它們的橋身倩影深印在我腦海之中。

　　「橋」是溝通兩岸之孔道，無論是竹橋木橋，鐵橋或是水泥橋，我已走過不知凡幾。西班牙隆達區之懸崖泥橋，高高在上，人們走過往下一望，內心立即有著騰空之感覺，腳心癢癢小心通過，回想古老騎士策馬飛馳而過之情境，這才發覺自己的膽子實在太小了。日本都市內的高架橋或郊外之老吊橋，或者雅緻的庭園小橋，在在都已走過且下諸多美好的記憶。

　　如今退休在家很少出門，但三不五時裡仍會想起它們。偶而在睡夢中還會夢見，自己一人孤獨徘徊橋上，那種光景恍如昨日之事。對於橋之林林總總，若要一一的加以回憶，且將回憶化做文章，相信集結成冊不成問題。不過人腦之記憶容納有限，即便我有日記筆記之輔助，依然是丟三拉四無法完全記住。不過，現在我若小輩說：「我走過的橋，比你走過的路多！」應該不會有所異議吧？  【完】