北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『老妻的香菇往事』

　　退休後，每天陪著老妻上菜市場買菜，習以為常，遂爾變成習慣。在市場裡走逛之時，經常可看到她與熟識菜販聊天。我心裡總算明白，這些年來她是怎樣渡過習常無聊的日子？老妻與她們相處如似家人，噓寒問暖互相體貼，就是不會向攤販殺價占便宜。看到她那骨子樂和的樣子，我也只能跟著她擺張笑臉，哈腰點頭裝裝門面，讓攤販們知道我是多麼的體貼老妻。

　　老妻的閩南語不夠輪轉，客家話在廣眾之下她又不敢說。因此，國語就變成她的母語。那些小販喜歡逗她，她卻不會趁機討便宜。她常對我說：「貪人家的小便宜，心裡總是不舒坦。讓人家多賺點，倒是日子過得心安理得。」初聽之時，我不明白她說這話的含意，長久下來這才弄明白，原來這就是她所提倡的「包容哲學」嘛。

　　老妻在她還未下嫁給我之前，她是山村一座大菇寮的女工。她對台灣所有的菇蕈認識透徹，何時翻土何時下種？如何培土如何控制室溫溼度？她都能掌握得恰到好處。因此，她的老闆非常信任她，每每有事遠行，他都不用害怕，菇寮裏的培植進度，絕對不會失常或凸槌。某日，菇寮主人買進一批新的蕈種。因臨時有事需到省農會去開會，行色匆匆，來不及交代就搭車南下去了。

　　菇商留下來的蕈種，大家都不知該如何處理？辦公室的主管們，你推給他，他推給你，沒有一個人肯下手處理這件事情。此時，妻自後寮來至辦公室，總務長便將蕈種交給她。沒有說明沒有指示，所以，妻便將它用一般蕈種處理方法，將它放入試驗區栽培。她開始整理菇床並加以消毒，然後鬆土填肥，順利的完成培植作業。菇寮主人自台中北返，心裡擔心那批新蕈種没按時下種。

　　他人一回到辦公室，立即詢問職員們將它處理好了没？總務長報告說我妻已處理完畢。老闆聽完嚇一大跳，立刻叫人到後寮找她來問話。妻便將作業過程說明一遍，幸好他所使用的方法，與農會推廣股的人所說的差不多，聽完之後老闆這才放心。一星期後新菇冒頭順利成長，一路平安到收成都沒凸槌。妻之名號不逕而走，山村農家都譽稱她是「蕈菇達人」。正當她在農界意氣風發之際，因與我結婚，而不得不擰斷了她的興趣。

　　吾妻善種香菇，並且還精於料理菇蕈食品。不論打湯清炒，或者做羹絞汁，她都能輕鬆的露上一手。在家裏或煮或燴，盤盤上桌立刻見底，尤其一道酒炒鮮菇，更讓家人百吃不厭。這天傳統市場出現兩個菇攤，五花八門的蕈菇擺滿攤桌。透過攤主人的介紹，妻認識了許多新蕈菇。她心血來潮買下不少新菇，金針菇杏鮑菇還有楓樹菇。經過她的巧手，煎炒蒸煮或油炸都來一點，加上一大鍋的百菇雜燴羹，當晚家人個個吃得腹肚飽飽，滿意極了！

　　餐桌上，老妻說了一則小故事幫助消化。她說：「從前有對夫妻意見時常相左，鬧到最後仇恨交加，人勸無效。這一日，他的妻子上菜市場買菜。見到菇攤上許多鮮豔漂亮蕈菇，一時興起買了許多回家。她想一鍋煮熟偷懶一下，所以，當晚便煮出大鍋的蕈菇羹湯。其實，當她買菇之時，那菇販特別交代過，花菇與金針菇必須分煮。

　　不知她是故意還是無心，當晚全家人吃得上吐下瀉，差點鬧出人命！可是婦人卻平安無事，因此，招來猜疑而吵了起來。妻將故事說到這裡頓住不語，大夥回憶剛剛吃過的百菇燴羹，各個表情怪怪盯著她。這時妻突然一笑，然後說這故事是臨時杜撰的，大夥聽了總算放下心來。她解釋道，事實上專家早就說過：「凡是外表鮮豔漂亮之蕈菇，必是毒菇佔多數。」緊接著妻又解釋說：「今晚的菇羹全是樸素無華，保證安全無毒啦！」【完】