北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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『絲瓜棚下聊天記』

　　夏天一陣突來的驟雨過後，角落裏的絲瓜棚上的絲瓜枝葉，突然顯現出生機蓬勃的相貌。它的捲鬚活絡起來了，但見它拼命的四向緊抓，好讓瓜藤伸展得更闊更遠。驟雨過後的瓜棚上，絲瓜花競相飆放，瞬間滿座的瓜棚上，儘是黃澄澄的花朵。有的向天升高，有的盡量找空處綻放。數量繁多的絲瓜花，將一座綠油油的瓜棚，渲染得一片金黃熱鬧滾滾。

　　雄花高棲枝頭直拔上衝，雌花則是遮遮掩掩，嬌羞的躲在不起眼之處。生怕一個不小心，露臉之後會遭遇到頑童的採摘折磨。絲瓜在鄉下很普遍，幾乎家家的空地上，都會有著那麼一兩棵。只須一小塊的地方讓它萌芽生長，它就可以悠然自在活得欣欣向榮。由於絲瓜放花期間風媒蟲媒不足，農家常使用毛筆協助它授粉。這種人工授粉生長出來的絲瓜，據說肉質柔軟，滋味比蟲風授粉好得太多。

因是之故，每到絲瓜訪花期間，鄉下常可見到農夫手拿毛筆，協助絲瓜花授粉之景象。雌花授粉之後，在其花托處開始結出小小之瓜形。小瓜顏色白粉滿佈，隨著它的成長顏色逐漸轉綠。待至瓜身生長到飯碗粗大，割下來用炒用煮滋味都還不錯。老祖母喜歡用絲瓜煮豆腐，母親則喜歡用絲瓜煮麵線。兩種煮法之口感滋味都還不錯，所以，這兩種煮法我都會大力的捧場。

絲瓜之雄花拖過麵糊放入油鍋，炸至金黃酥脆非常可口好吃。童年時代只要聽說要炸絲瓜花，我們都會賣力的採摘雄花。當年尚未有椒鹽之問世，所以，家家都是沾些蒜蓉醬油入口，滋味之好至今依然念念不忘，每每想起口水就會溢滿口腔咧。絲瓜花煮排骨，湯鮮味甜十分順口。然因當時家境不是很好，故爾與排骨同煮之機會少之又少。我家多半清煮加以蝦皮，這樣我們已將它視若雞湯矣。

絲瓜成熟量多吃不完之時，可將它留在棚架上讓它老化。這老化絲瓜外皮呈現黑色，內裏則是長成網狀之纖維體，它就是家庭主婦用來洗刷東西的「菜瓜布」啦。至於絲瓜之嫩粳嫩葉如似「龍鬚菜」，快火清炒滋味雋永。清炒之時加入幾滴米酒，又是一番不同的滋味。絲瓜成熟之種子曬乾呈黑色，趁其半乾之時下鍋炒熟，它就是我們童年零嘴之瓜子啦。

台灣絲瓜身體粗短，之後出現改良品種身體較長。這兩種絲瓜無論用煮用炒滋味皆好。澎湖與金門絲瓜，分有稜角與無稜角兩種。其肉質清脆爽口，在台灣很受歡迎。1990年我去奈及利亞推銷產品，租屋空地上也多株絲瓜。初見它正好在開花，花枝外觀與一般的絲瓜無異。因為匍伏生長十份佔地，所以我叫黑傭搭棚架將它引生上架。黑傭感覺奇怪問我為何如此做法。

反正時間正空著，因此，我便將搭棚架之原因告訴他們。結果我說半天，他們依舊愕然不明所以。半個月後絲瓜結果，形狀似南瓜又有像似楊桃之稜片。豈知瓜體越長越大，連棚架幾乎都承擔不起。我問黑人可曾吃過此瓜？他們異口同聲回答說：「它不可以吃的！」我不信邪吩咐廚娘將他煮熟，端上桌來一鍋烏黑，我擔心它含劇毒，於是吩咐黑傭將它倒掉。結果黑傭將它倒入水溝內，於是整條排水溝之水皆被染黑。至此我方明白，為何黑傭們說它不能吃的原因啦。【完】

[音樂播放終]-溫暖山雪