北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　　『火車站的羅曼蒂克』

　　從小到老，我和火車與火車站似乎特別有緣。因為父親在鐵路局服務的關係，我對火車和火車站，都有著深厚濃濃的情感。八歲那年，我生平第一次搭火車從苗栗到松山。可能年輕記憶力特別好？沿途的車站我都能背得滾瓜爛熟，比起某位電視上的諧星還要熟記。堂堂一個八歲子罷了，能將沿途廿餘個火車站，竟然背誦得滾瓜爛熟，怎不會讓左鄰右舍朋友讚嘆不已呢！

　　沿途的車站，我之所以能夠記得清清楚楚，並非我的腦筋特別好，而是各個車的特色，不論是建築、人文、或月台上叫販聲音，在在印象深刻令人難忘嘛。當時我曾和朋友打賭，用布巾矇住雙眼從任何地方的車站上車。往南往北或走支線任意亂選，每停一站或多站後問我，沒有一站落空誤答。當時尚無電視，要不然，我可能早就成為名人啦。

　　從苗栗站搭火車往北走，第一個車站是北勢[豐富]。因為兩站距離最短，一過鐵橋很快就要停車。從前山線從這裡開始單線，之後，改雙線南下北上，但列車許多班次仍習慣在此站等車錯車。所以，對這中途小站印象很深。再往北走經造橋至竹南，這裡是山線與海線的分水站。海線的兩頭是南彰化北竹南，很多乘客不知或忘記，往往在這裡誤車等車等得發慌。

　　通常在苗栗站有月台小販之外，中間點點稀疏，需至竹南站才聽得到小販的叫賣聲。這裡的販賣商品較單純，以便當與柿乾最常見到。夏季裏，偶而還會有剖好的西瓜片叫賣。此站因屬雙線交會站，人來人往熱鬧，故爾小販生意好得不得了。經常可見到他們，隨著開動的火車，邊跑邊交貨或收錢找錢給顧客，技術之純熟令人嘆為觀止。

　　竹南崎頂過香山至新竹，香山至新竹是火車往北距離最長的車站。沿途可以看到台灣海峽的的波浪，大人都會哄小孩，說那波浪是「苦吉拉」(鯨魚)的泳浪。崎頂是小站但有海水浴場，故於夏季在此上下車的旅客特別多，其他日子上下車之旅客，只有小貓兩三隻罷了。待至新竹車站是個大站，上下車旅客也不少。停車時間較長，所以，月台小販叫賣聲特別響亮。

早期新竹特產新竹碰粉與米粉，都曾出現在小販肩揹的物架上。新竹車站也有橘子應景水果，西瓜脆柿蓮霧都曾見過。此站之便當比較接近都市味，但內涵則不怎樣。過了新竹是竹北、湖口(新豐)、和楊梅。竹北本是個清靜的小車站，自從菲律普在此設廠之後，旅客流量開始增加啦。湖口老地方，客家人都講海路豐腔調，停車時間不長，但小販叫賣非常認真。

湖口與楊梅車站的便當，裝在薄木片飯盒內的米飯與配菜有股木香。飯Q菜不多，不過吃起來還算可口。中壢往北越上越熱鬧，車站的建築物越來越好看。上下旅客多，經常可聽到小孩被擠得哇哇叫的哭喊聲，直至桃園站車內才稍見寬鬆。但至板橋站，上下車旅客皆多，因已接近台北所賣大都是輕食較多。至於萬華車站，日據舊式建築頗具歷史。然因它與台北車站，僅有三、五分鐘之車程，故爾旅客對他印象不深。

　　一般而言，我自苗栗搭車北上松山，車行至松山鐵路機械廠前，我就會習慣的起身，將放在置物架上的行李，先行取下放在身畔或手提準備下車。那年代火車是平價交通工具，我是鐵路員工眷屬，搭乘火車都是免費優待，所以，我常利用鐵路員工家屬招待券南下北上。當時上學也是使用招待月票，三個月更換一次十分方便。區間搭乘習慣了，車上查票員都已熟悉，不用查看就可以自由搭乘咧。

　　通常火車乘客來自四面八方，乘克之個性形形色色不一而足。您若能靜下心來觀察那些旅客，您將會發現人生百態樣樣皆有。儘管蒸氣火車、柴油機車、電聯車乃至今日的三鐵共構之高級車輛來往，車站總是聚集人氣的好地方。我喜歡在火車站裏留連，更喜歡觀察那些進進岀岀的旅客。當然最難忘的還是那些，火車站上形形色色的火車便當啦！  【完】

[音樂播放中]-濛濛細雨憶當年