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『韓國泡菜博物館參觀記』

　　正當世界各國人風起雲湧保存文化之際，一向不落人的韓國人也急速跟進。他們將自己的傳統泡菜視為國菜，竟也替它設立出一座，可以教學亦可存藏與展示的「泡菜博物館」。他們想藉此向世界宣示，「泡菜」是韓國人獨一無二的文化資產。事實真否如此姑且莫論，但他們這份阿Q執著之精神值得喝采。有人說「泡菜」是韓國人的主菜，有人卻說紅艷艷的泡菜是韓國人生命泉源呢。

　　從韓國政府積極將泡菜列為文化資產，並還爲它設立博物館的心思看來，足以証明「泡菜」是韓國人無法割捨之標的，同時也是韓國人不可或缺的主菜。就像人蔘一般，提起它很難不讓人不將它與韓國畫上等號。韓國泡菜的主角是大包心白菜，使用之調味料包括有鹽巴、蔥、蒜、薑與生魚湯、蝦汁小魚干等等。冬天裏韓國天氣雖然冰雪酷寒，可是家庭主婦醃製泡菜之熱情炙熱不減。

　　每年從十一月份開始，家庭主婦們互邀到家裏來醃製泡菜。這種活動不僅可以敦親睦鄰，而且還可以切磋大家醃漬泡菜之技巧。三姑六婆家家媳婦聚在一起，談話內容非常豐富。東家長西家短、前鄰居之蜚長流短、後屋之家庭私事、在在都是她們曉舌談論的好題材。他們聚在一起邊做邊聊，也有女主人會拿出家中之糕果或小點心，讓大家一起同享。嘻笑打罵你來我往，場面還真熱鬧哩！

　　她們先將成堆如山的大白菜，一顆顆的從中剖開放入木盆或木桶內。然後一層白菜一層鹽輕撒上去，目的是要讓白菜軟化出水。約模經過三、五個小時之後，用清水沖洗白菜再將它的水份晾乾。之後將晾乾之白菜葉片之間，塗抹上準備好的調味料。這種調味料內容有薑蔥蒜與辣椒為主，敲拍碎片之後攪拌混合一起。塗抹調未料之工序完畢，裝入陶甕之內密封讓它自然發酵熟成。

　　韓國泡菜之酸味自然天成，絕對不需要加入任何的醋料。裝甕密封之泡菜放在避光陰暗處，放置時間越長久，它的熟成程度越完整。熟成完整之泡菜越酸滋味越趨甘潤。這種儲存熟成方法稱做「沉藏」（Kimchang），口口相傳卻也演變成「kimchi」之名詞。韓國的泡菜博物館設在漢城（首爾），它是一棟兩層樓著建築物。樓下設有歷史室、材料室、保存展示室。

樓上則有泡菜教室，收容來自世界各地的泡菜興趣學習者。韓國泡菜種類繁多，根據交換學生金順姬告知，至少有兩百餘個品纇之多。由於各地方取得之材料不同，所以，衍生出許多不同的製作技巧和方法。至於泡菜之口味亦大有不同，酸甜苦辣各依所好。她還說：「韓國泡菜源自中國，但是能將泡菜文化發極致者，則非韓國人莫屬。」在下深知韓國人習慣，因此對她所說之話不予置評。

韓國泡菜博物館於1986年開幕，至今參觀過的人數超過千萬以上。據說泡菜是韓國家庭餐桌上之重要菜品，如同日本人之味噌湯，早已成為不可或缺的主菜矣。聽說古早之韓國女子，若是不會製作泡菜會嫁不出去咧。而韓國泡菜中之「水泡菜」，與我客家醃漬之水泡菜一模一樣。因此當金順姬提到它之時，我內心對它有著一股親切之感覺哩。 【完】

[音樂播放中]-心有千千結