北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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『山坡下的野菊花』

　　「野菊花，野菊花，默默開在山坡下……」舞臺上嬌豔的合音天使，熱烈的扭動著婀娜體態，配合著主唱的瘋狂歌聲，場面High到不行。電視前的小孫女，她也舉起小手跟著起舞。這首歌曲在那保守年代裏，算是最具有動感的新潮歌曲。隨著主唱者之走紅，它的韻律也就傳遍了大街小巷。秋日正長，山村的野菊花盛開，從牛欄的牆根衍生至小山坡下，一路粉紅黃白綻放簇簇。

閒情心花開朗，逸步山野滿眼菊色鵝黃淡白，形形色色目不暇給。這又是個大晴朗的好日子，天清氣爽神色悠然，晨起披件薄袍ㄔ亍於田間小路，拖鞋沾滿露濕，一股沁涼直透腦際，情不自禁的打個寒顫，精神為之暢旺起來。我站在田畦上，舒服的做個擴胸的深呼吸動作，硬將肺腔內的鬱氣，悉數驅出體外，頓時精神感覺上舒泰了許多。

此時妻也趕來湊熱鬧，久未與大自然親近的夫妻倆，竟像孩子一般，盡情的在田畦上哇哇大叫。兩刻半個鐘頭的運動過後，通體舒暢精神奕奕，夫妻倆挽著手回家，開始這一天的忙碌。故鄉此刻的野菊正是花期當頭，車子轉進鄕道，空氣裏就可嗅出濃濃的野菊花香氣。不喜歡菊花香味者，都說它臭氣難聞。而鄕民們，則將這股臭氣化為仙氣，趁著花季採摘晒乾，儲存起來當作平時泡茶之用。

回想想當年SARS被阻於鄕外，所依賴的，就是這些不起眼菊花之臭氣功力。老祖父的年代，山鄕屢屢傳出疫情，人畜死亡無數。幸有一位精通草本的中醫師，力排眾議教導鄕人，廣採野菊花曬乾，煙薰人畜居所附近週遭的環境。嘿嘿！這麼一來菊煙立了大功，不但挽救人畜之性命，而且還將瘟疫阻擋於鄕外。山村百姓感謝野菊花枝貢獻，所以，在山村遍地廣栽野菊以作為紀念。

　　林森伯伯是山村知名的植物專家，日據時代，他是台灣帝大農牧系的高材生。畢業那天，教授勸他北渡日本深造。他認為故鄉更需要他，因此，他婉拒了教授的推薦，遂即束裝就道返回故鄉服務。後來，他在山村的農會裏擔當推廣主任之職務，一幹就是廿餘年直至退休。瘟疫入侵山村時期，他正好在進行著一項，全面性的菊花田野調查。

他發現野菊花富含藥性，足以阻擋瘟疫入侵山村，於是他命學生廣採野菊花做試驗。這一施用果然成效宏大，疫病終於敗在野菊花手下。而林森伯伯一夜之間聲名大噪，連他的教授與學校也同享名氣。然而因他秉性澹泊，始終未接受日本人為他所安排的職位。林森伯伯告訴村民說：「野菊是屬於短日照植物，每天日照時間少於八小時，他就會忍耐不住而競相綻花。

它很怕水但又不能缺水，雨季或過度亁旱的乾季，它都不會開花的。」他又說「山村的野菊屬於小菊科，含著濃厚腥氣招蜂引蝶。將它的枝葉槌爛，貼於傷處可以消腫解毒。」早年村人不解其藥性，因此都將它當成野花，除了牛隻稍微吃它，並無人會去重視它的存在。他自己為了瞭解植物特性而研究本草綱目，所以，他會教導村人如何使用野菊。

他還說曬乾後的野菊可以薰走蟲蠹，那年聽說某要員將蒞臨山村巡視，村民在整理環境時，竟將大片大片的野菊剷除，山村常見之野菊差點絶跡。接著「八、七水災」及葛樂禮颱風的過境，山河變色人畜犧牲，野菊連帶泥土隨波而去，山村到處光禿禿一片，慘不忍睹！林森伯伯對此事件耿耿於懷，雖然村人無知，他還是忍不住狠斥他們一頓。

此外，他趕緊從外地引進一些野菊栽植，從此開始，野菊就成為山村人保護的植物之一。大人小孩若有人隨手亂摘折，立刻就會遭到其他村人的斥責。外地人入村也須遵守規定，否則將遭村人予以驅逐出境。這些前情年輕村人都不知道，但我們這輩的老人之心田難忘。每次帶著子孫返鄉祭祖，我都會將野菊的故事說給他們聽。今夜外孫女纏著要我講故事，我只好拿出這段往事搪塞一番，怎知他們都聚精會神的在聽，於是我不得不謹慎的把故事說完。 【2014-01-15修稿】