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『茅草屋頂之懷念』

 

　　祖厝在未換用紅瓦之前，每五年進行一次修補，每十年就須更換新茅草屋頂一次。工作辛勞但又不得馬虎，除舊換新這才能夠令人安心。當時所需要的茅草，全都由馬拉邦的達恅伯供應。記憶之中，六歲那年正好是最後一次換新茅草。之後便以紅瓦更新，從此就與茅草絕緣矣。最後一次的換茅草日，我們一家十餘口分居於大姑二姑和小姑家中。雖是暫時寄人籬下，但是總覺得十分不便。

 

　　翻修屋頂當日，師傅們用條毛巾掩住口鼻，開始將舊茅草一層層的卸除。由於茅草長時間曝露在陽光雨水中，露天之上層已變黑腐爛，師傅小心翼翼卸除以免污染面積過大。這次主持翻修的師傅是賴煇伯，他家三個男孩子都到場幫忙。但見賴家父子同心協力摧枯拉朽，很快便將陳舊的茅草卸除乾淨。他們將卸除之舊草拿到河壩沙埔上焚燒，我和他家孩子一起在旁邊照料火勢。

 

　　卸除屋頂之時留下底層茅草草色尚新，賴煇伯認為將它燒毀十分可惜。於是徴得老祖母之同意，將它與新鮮茅草混搭使用。一座屋頂六層茅草編排堆疊而成，層層緊靠密疊由下而上，務必做到滴水不漏之地步。賴煇伯堆疊茅屋頂是家傳技術，當時在山村只此一家。因此，村中許多大戶古厝之茅屋頂，不論新疊或翻修幾乎都由賴家包辦。因為他家功夫獨到特殊，故爾新疊或翻修不做第二人想。

 

　　工程進行堆疊之時由賴煇伯親自主持，他家孩子則在一旁幫助送草、編押竹條或修剪草尾的工作。我家屋頂面積約百坪上下，預計一天之內必須完成翻新工作。早上五點開工九點吃點心，十二點整吃中飯並休息半小時，下午三點是第二頓點心時間。當晚是完工之夜宴，澎湃滿桌水陸併陳，師傅們個個吃得滿嘴油光。山珍海味陸續上桌，平日難見的珍饈全部上桌。琳瑯滿目，雙眼應接不暇。

 

　　完工宴代表主人家的氣勢財力，通常都盡量張羅上桌以免落人口實。不論翻修或新舖屋頂，最高興的就是家中的孩子們。平日難得一見之食物一一現身，筷子湯匙一起行動，大人都睜隻眼閉隻眼不會給臉色。因為是大鍋爐大鍋菜，廚房裏的小孩與婦女桌上之食物，也比往日豐富許多。當日下午五點左右，太陽依然高掛西空。我家屋頂翻修工程全部結束。師傅收拾工具打包回家，沐浴準備晚上好好大吃一頓咧。

 

　　翻新之茅草屋頂散發出陣陣的草香味，在夕陽餘暉之中氤氳飄颺。路人走過都會停歩深嗅幾下，家人則鎮日泡在草香中度過一天。而這種新草之香氣維持甚久，往往拜年之後它依然飄香不休咧。我喜歡在茅草屋內聽雨，大雨小雨或是颱風雨都聽。下雨之時，我人習慣捲在被窩內聆聽雨聲。初雨淅瀝撒上屋頂聽入耳裏，它就會讓我懷有著一種莫名之興奮。細雨沙沙漫吟，聲音柔柔調和。粗雨嗶啵聲中，還會帶著劈啪響亮之聲音哩。

 

陣風拂刷茅草屋頂，恰似流水經過海綿，響聲立刻被吸收殆盡毫無回音。強風吹過茅草屋頂，咻咻之聲綿響不休，聲勢之巨大穿透人心。膽小之人處於這種狀況之下，徹夜不敢安心合眼入睡。風吹也好雨打也罷，茅草屋頂總是默默的承受。待至茅草骨枯腐朽不堪，這才功成身退回歸煙灰。我家祖厝之茅草屋頂，在我十五歲那年走入歷史。雖然昔日之風采不在，其輝煌之過往卻令人永念難忘！ 【完】