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『蜆殼草的春天』

　　古早鄉間醫療設備很差，醫生護士和醫院寥少之外，就連醫藥之供應也十分窘促。從前看個小病都需到鎮上醫院求診，不但費用高得離譜，藥用所費也不輕鬆。那像今日託受健保之福蔭，無論看病取藥十分方便。記得在幼年時代，頭痛腹痛或任何症狀，家人都會道郊野山邊水涯拔取藥草。清洗乾淨拿回家中熬之喝下治病。

有次在下患了感冒嚴重發燒，母親只用少許之藥草熬湯下。之後，再用棉被矇出一身汗水。用不了多日，我的感冒液晶痊癒啦。在當時的鄉下人來說，如果這個人送醫院求醫，那便表示此人之病十分嚴重，或許會有喪命之虞。甚至許多人還認為，送入醫院表示此人已病入膏肓無可藥救呢。第二故鄉江子翠，早年在華江橋尚未開通之前，到處都是綠野平疇水田相連。村景綠綠，十分醒眼。

農戶住家比鄰而居，互相聞問和樂如同一家之人。斯時之田埂菜畦或水溝旁，處處可見到蓬勃生長的魚腥草、車前草、蜆殼草、覆盆草等等草藥植物。誰家孩子拉肚子、頭痛腹痛、胃口不佳、只需拔些草藥回家熬煮喝下，藥到病除迅速恢復身體之健康。倘若有孩子或大人頭上長臭頭、腿上生膿瘡或破傷、只需摘些蜆殼草搗碎敷貼患處，三幾天便可收到化膿收汁結痂之功效。

且待其患處結疤脫落之後，不久就可見到鮮紅之新肉長出矣。更妙的是誰家孩子轉骨登大人困難，只需把蜆殼草與楊梅草燉煮排骨，喝下保證立竿見影功效奇佳。喝後數日內看到孩子的小乳頭紅紅，那就是草藥效用的最佳明証。孩子轉骨登大人成不成功，除了小乳頭紅腫之外，他的喉結也逐漸顯陰毛則猛飆生出。還有效果更佳之狀況，那就是痘痘跟著前來報到矣。

這些徵候雖是成長極為平常之現象，但大人們都認為這是蜆殼草的功效哩。鄉村赤腳郎中尋常百姓，大都懂得一些草藥知識，有的是祖傳秘方也些則是道聽塗說，反正藥方沒有吃死人，大家便口口相傳變成為常識啦。不過科班受過訓育的郎中們，卻是一再告誡村人，莫要亂吃草藥以免影響病情。村子裏有個非科班出身的赤腳仙郎中，常將蜆殼草視為珍寶。

許多古怪知曉之疾病，他只用一味蜆殼草對應。有趣的事連連發生，療癒之成績十分亮麗。他一再的強調蜆殼草去淤銷種功效，許多村人拔回試用效果宏著，因此，村人也就跟著將蜆殼草視為至寶，尋常時間裡對它照護有加，絕對不准隨便將它踩踏或拔除。那位赤腳仙郎中還說，因為蜆殼草能促進皮膚之新陳代謝，所以，它也有著潤滑清新皮膚之作用。

　　蜆殼草是否真如赤腳仙口中所言那搬神奇？因為當時沒有留下，任確切的臨床資料可供印證，可是村人依然對它的功效信不疑。就連家祖母與家母也是其信者之一，每每遇上些微病痛必求助於藥草。在下四十五歲那年，因應業務上之需要，故爾與化妝產品產業有所接觸。而在早年之化妝品原料之中，許多都是淬取自天然植物。

當時有一位法國客戶向我推薦，該公司獨自淬煉自藥草的護膚藥霜。令我吃驚的是它的主要材料，竟然是蜆殼草與蠶繭之混合。這個資訊確實讓我大吃一驚，從此對這一向被鄉下人稱呼為「乞食草」或「雷公根」的不起眼植物，再也不敢投以輕視之眼光矣。而這筆生意雙方洽談許久，之後因為合作條件一直無法談攏，所以，這個難得之合作機會只好作罷了。 【完】