北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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『爌蕃薯的往事』

　　仲秋天候深涼，朝陽溫溫的照遍大地。隔鄰的大農家文秋伯，他家的蕃薯園開始收成了。我與母親都是他家的常工，所以，大早吃過了早餐，母子倆便匆匆趕到他家的蕃薯園裏幫忙。家添哥先用牛力犁開蕃薯壠兩側之泥土，母親忙著將壠上的蕃薯藤割除乾淨，我則將一撮撮的蕃薯拔離土壠堆放於一旁。這等工作雖然辛苦賣力，但因工資高又有點心可吃，因此一切的辛苦都化於無形了。

　　中秋節前一星期，文秋伯長子家添哥就過來通知上工日期。我想買些新的參考書，故爾自動請求上工幫忙。收成日在期待中來臨，我戴著興奮心情和母親一起去上工。早起的鳥兒有蟲吃，日未過午已經完成大半工作。估算一下今天穩有倆頓點心客吃，心情為之寬暢，不自覺的動作便快了起來。今早的點心是熱燙的綠豆湯，裡面加了粉圓順口好吃，我吃兩碗之後繼續工作下去。

　　文秋伯在十一點多前來巡視進度，他見我工作認真稱讚不已。母親是愛面族，聽到有人誇讚自己的孩子，心感安慰之外臉上還掛著滿意的笑容。當天的收成如期完工，文秋伯額外送我們一籮筐新鮮的生蕃薯。高興之餘我向母親請求，希望星期日分些給我們爌蕃薯。母親見那籮筐份量不少，她也就豪爽的答應我的要求了。不過有個條件，那就是每人不得超過兩條蕃薯。

　　為了擴大爌蕃薯之陣勢，我乃要求大家先去文秋的蕃薯園撿蕃薯。是日運氣特別好，大家的努力撿拾到不少漏網的蕃薯。接著有在蕃薯園四周牛犁不到的蕃薯，個個拳頭之大令人興奮不已。有了這些蕃薯之加入，我們的爌烤陣勢大為茁壯。翌日一大早，我們開始進行田野爌烤蕃薯活動。二弟帶三弟負責堆疊烤爐，四弟五弟與大妹負責趙柴火。唯我獨自一人，將那堆蕃薯洗刷乾淨並晾乾它備用。

　　約模再上午十點左右，爌爐需要之素材全部準備妥當。吃過午飯稍事休息一會兒，此時三弟已將爐火生好，我與大妹抬著洗淨晾乾的蕃薯進場。大夥將撿拾雸來的柴火，一片片投入爌爐之內。頓時爐火炙旺火勢熊熊，週遭溫度升高熱得令人難受。不過為了讓蕃薯爌烤順利，大夥不懼熱烘繼續不斷的網爐內丟入柴火。爐火越燒越旺，待至燒得搭不多之時，爐內出現許多火紅之柴炭。

　　我見時機已經差不多了，一聲令下要他們將蕃薯丟入爐內。弟妹們相當努力不畏火熱，將那大堆蕃薯全部投入爐內。蕃薯投完之後，我和三地用鋤頭將爌爐週邊之窯土，扒平掩埋將蕃薯封入火燼內。經過四、五十分鐘之等待，挖開爐面之封土，爐內蕃薯都已蘊熱熟透。五弟眼明手快，出手瞬間立即抓走一條特大之熟薯。大馬金刀的坐在田埂上，快速剝皮呼哈一番吃將起來。

　　爌烤熟透之蕃薯溫度甚高，但見五弟滿嘴呼哈叫熱，滿嘴迅速咀嚼，那模樣兒看了令人叫絕。其他弟妹各取一條熟薯，一排坐在田埂上開始賞味。家人一起同享烤薯，呼呼哈噓吹熱之聲不絕於耳。大夥雖然吃得嘴角顏面塗嘿，但無一人會將此掛心在意。邊吃邊說談笑風生，頭頂上的太陽曬熱也不在呼。爌蕃薯真有趣，大家吃得笑嘻嘻。不過令我擔心的還是，之後即將接踵而至的臭屁轟炸咧。 【完】