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『陶皿的故事隨筆』

老家在公館鄉的上福基，它是隸屬於苗栗縣的一個小山村。有人說它是陶鄕，早年以產製陶甕聞名全省。台灣光復後的生聚努力，經濟逐漸寬鬆起來，於是工業紛紛進入山村取代農業，陶甕用途也逐步被塑膠桶容器取代，所以，它便與香茅油、樟腦油及山漆等經濟作物一起走入了歷史。

　　故鄉有條灌溉用之大圳，我們都稱它叫「大龍圳」。就在故鄉大龍圳往下流動的中段，有一座黃姓人家經營的碾米廠。黃家人截水借用水力，帶動這家碾米廠內的機器。順便利用水力之拉動轆櫨胚桌，製作出許多陶甕和陶器，供應給酒廠與農家之用。往昔陶缸用途至廣，它可以儲水醃鹹菜，陶甕可以用來裝酒或裝醋。陶盆則以外銷為主，專供花藝園家作盆栽之用。

由於成本之負擔過重，鄉內許多製陶廠家無法生存，紛紛走上關門之路。經過一連串的淘汰至今，只剩黃家這座陶廠一枝獨秀。不過這家碩果僅存的製陶工廠，他們也過著苟延殘喘的日子。黃家老三黃文雄（化名）與我交情不錯，每次我拖稻穀去他家碾米時，它會帶我到裏間參觀他們的陶廠。阿福師的拉胚技術一流，再大再難的胚體都難不倒他。他的陶藝附近無人可與匹比，從碎土攪拌到拉胚上釉燒窯，一氣呵成絶不拖泥帶水。

任何大小容具應付自如，從未延誤出貨頗獲好評。阿福師之藝術陶也不錯，他曾製作出許多心血之作，常被國外來客高價沽走。黃文雄他爸將陶場全權交他，但他只帶兩名徒弟到廠工作，每年產值遠遠超過碾米廠之收入。某日我去碾米廠找黃文雄，恰巧他有事外出害我撲個空。人旣已到絶不空手而回，於是自動到裏間玩泥巴等他回來。

此時阿福師恰好有空，所以我就請求他教我拉胚。他問我想拉啥麼容器，我說想拉個圓形蓄水皿飼養蓋斑鬥魚。我說皿體不須太大，半尺直徑恰到好處。阿福師笑著對我說：「没問題！」但見他自土堆上抓把陶土，搓揉成土團放置一旁待用。泥團搓好之後，開始啟動轆台輕輕旋轉，土團置上轆台順著轉勢捏捏擠擠，皿緣高度逐漸拉高，高度已夠，然後用篾片修飾表面。

全部工程不到半小時，一尺五左右的蓄水皿已然完成。他說讓它陰乾後再上釉，下個星期日可以來拿回家。後來此事我已忘記，要不是黃文雄催促我去取回，我真的完全忘了此事。這天星期四，我又去到黃家的製陶工廠。阿福師笑吟吟的拿出一只蓄水皿給我，釉色內黃外藍，在陽光下閃閃生輝。水入皿內視覺又是一變，放入鬥魚更是一番景色。

我將那只陶皿帶回家，由於製作精巧讓我越看越喜歡。於是將它視為至寶，放在書房不准旁人碰觸。誰知某天我的牛脾氣大發，竟然失去理智隨手將它摔地，匡啷一聲巨響過後，情緒將我拉回到現實，可是那只漂亮的蓄水皿，已經被我摔得四分五裂。碎片舖滿一地，留下我愣立當場不知如何是好？

　　冷靜下來依舊無法回神，看著那些碎片懊悔不及。其實，只要我肯開口向阿福師要求，請他幫我再拉一個絶無問題。可是因為自尊心之作祟，只好忍痛將此慾念壓制下去。不久，黃文雄的陶廠碾米場慘遭回祿之災，從此未再重建，阿福師只好遠離黃家陶廠另謀出路，最後他的下落不明矣。 【完】