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『往昔生活之摘記』

　　台灣經濟起飛之後，人們的生活終於獲得徹底之改善。時至今日大家生活穩定，許多人可能早已忘了往昔之生活艱困。我等走過艱困歲月的老人家，對於往昔之苦況卻是餘悸猶存。時時刻刻心驚肉跳，害怕生活再度回到昔日之辛苦。閒暇之餘，常將往昔的艱辛歲月說給子孫們聽。她們的反應卻說：「那怎麼可能？」甚至還會以玩笑的口吻說：「阿公在騙人吧？」聞之讓人有著啼笑皆非之感覺。

　　昔日之窮三餐難度確是事實，餐桌上見不到魚肉不說，飯鍋內裝的都是蕃薯籤稀飯，天天如此月月無變。大人吃得搖頭嘆息，小孩個個面黃肌瘦。當時老人家形容稀飯說：「吹過去一陣浪，吸過來一條巷。」稀飯之稀見不到米粒，剛喝下肚一泡尿一撒，肚子又是空空如也。

　　桌上所擺出來的配菜，只有自家醃漬的蘿蔔鹹菜，如有鹽炒花生或豆腐乳，那已可算是高等享受了。印象最深是鄰居送來一包梅子乾，父母視它如珍寶。每餐規定只每人給一顆配稀飯。我們幾乎都是用舔，捨不得立刻咬吃其肉，直到最後一口稀飯下肚，這才默默坐於一旁享受剩餘的梅子滋味。

　　之後，家中的經濟較為寬鬆時期，三餐已有白米飯可吃。節省習慣的家人窮怕了，依然不敢過度浪費食材。三粒花生米配一碗飯，煎蛋加入麵粉增加份量，在在都是當時所留下來的印象。儘管節衣縮食保護平安，但家人都已習慣不以為苦。當時父親上班所帶的便當盒，我們戲稱它叫「紅心便當」。

這種便當盒內滿裝著白飯，中間只放入一顆乾梅當配菜。掀開便當盒蓋之後，眼前出現的圖案，就像似一顆紅心嵌釘在飯堆中央。因此，家人便將它稱做「紅心便當」。吃這種便當是要有技巧的，先把梅子挾放在角落裏，然後用筷子將它留下的位置四向外扒，讓其酸鹹之梅子味融入週邊之飯內。之後深吸一口氣，埋頭開始快速的扒飯入口。

吃飯人邊扒邊擴其位，邊吃邊往外扒，捱自梅味消失，這才將角落的梅乾夾放中間，再依法炮治將整盒白飯吃完為止。其實，這種吃法在當時非常普遍，人人相似家家相同，誰也不用笑誰來著。我最欣賞爸爸吃便當，平常斯文的他吃起便當就變個人似的。他的扒飯速度之快，令人覺得十分意外。

一大盒白飯一粒乾梅子，瞬間便可將它吃光不留飯粒。週遭之人覺得奇怪，可是大夥爭取時間要睡午覺，所以，沒人會去問他是何原因？某日父子倆在竹棚下乘涼，心血來潮我便問他快速吃飯之原因？他臉紅低聲的告訴我說：「便當盒內無配菜不好看，怕被旁人看到見笑，所以加快速度將它吃完嘛。」這個笑話某次我說溜了嘴傳開來，於是它就成為家人餐桌上談笑之話題啦。

民國七十年初，家中已有多人上班賺錢，故爾生活方面大為改善。餐桌白飯大魚大肉成為新客，紅燒肉炸魚煎鹹魚都上桌來。家中孩子反而變成嘴刁，這的不吃那個不要，弄得巧婦為餐桌上的配菜而苦惱不已。經濟情況越來越好，父母年高齒牙動搖咀嚼困難，任何大菜已經無法享受矣。

儘管如此，我們的孝心並無打折。三餐熱熱上桌依然無變，直至二老鶴駕歸西，媳婦們的孝心這才終止。不過，往昔之苦況已經深烙腦海，睡夢中時時會不期然的出現糾纏不去。時至今日我等惜福守分不敢或忘，縱使往事已成雲煙了無痕跡，但在今日提筆敘述往事之時，內心猶然戚戚難以平靖也。 【完】