北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　『吃剉冰思故友』

 

　　連日溽暑，天熱難耐，儘管冷氣機拼命的運轉，仍然無法滿足家人之涼意。雖說夏暑電費加倍，那也是沒辦法的事兒呀！熱、熱、熱、回來渡暑假的孫兒們開始有意見啦，恰好遇上公司上班的大姨回來，小傢伙一擁而上，七嘴八舌，有的喊餓有的喊熱。於是散財大姨答應請他們吃剉冰，這才平息了這場吵擾。

 

　　大姨今天請吃剉冰，一人一份，我與老妻合吃一份。這份四果冰很傳統，內容包括黃色晶瑩之木瓜絲、綿爛爽口的花豆、小紅豆與鳳梨角。老妻拿碗分些走，大部分都留給我吃真幸福。就在湯匙挖冰之時，沒來由的讓我想起了，在山村打鹿坑賣剉冰的老同學來。

 

　　居住山村打鹿坑的李逢庚（化名），他是我轉學至山村國校，第一位認識的朋友。他的體格壯碩，在班上沒有人敢哈他。同學們見他對我好，大家也不敢對我欺生啦。此人個性溫和不欺弱小，故與班上同學相處融洽。

 

　　認識他的第三天，我與母親去大湖探視親友。當我們走路經過打鹿坑附近，太陽已高昇正空，恰是午飯時間。母親很儉省，就近在一家小店叫碗四果冰給我吃。她的意思當點心，等到親友家才好好吃上一頓。萬沒想到，在店裡剉冰給我的就是李逢庚。冰剛端上來兩人相視愕然，然後相對一笑，於是結下了日後兩人之間的友誼基礎。

 

　　據其所說：他從小學二年級開始，就在店裡打雜幫忙端冰。去年暑假因為父親生病，他就自幕後走出面對顧客。其實，在此之前他還常隨哥哥，肩負冰桶到處叫賣「枝阿冰」。水靈宮前廣場有說書的，有來這裡的進香客，以及一些放假來此玩耍的孩童們。人多好作生意，所以，他們就選定這裡當他的生意場所。

 

　　中學一年級，他父親自山場受傷退下來，在打鹿坑自家門前開片小店。出售山居需要之雜貨工具，夏季則兼賣剉冰冬季賣湯圓。收入雖然不豐，但夠維持一家六口之開銷。這家人非常滿足，日子也過得十分順遂。

 

　　之後，附近的水靈宮香火越來越盛，於是廟祝想把廣場的老榕樹下，分租出去讓村人做些小生意。一方面可以增加廟裡的收入，一方面又可以幫助生意人開拓天地。因此方案依推出來，立刻收到爆滿之報名商家。

 

　　他與哥哥覺得這個想法不錯，遂趕回家中將此消息向其父報告。徵得父母之同意後，兄弟倆於第二天去向廟祝登記。為了保持廟方之宗教清潔，廟祝再契約書上加一則但書，只准賣冰料與甜湯圓，葷物禁止買賣。就在爆滿的報名單中，李家幸運中籤，取得了設攤之許可，全家為此興奮不已。

 

　　簽約日兄弟倆帶回合約，翌日，大早便馬不停蹄的籌備生財工具。闔家商量結果，決定夏季賣剉冰冬季賣甜品和湯圓。這家攤子由他父親掌握，接著廟方擴張商場範圍，他們將其攤位改為店面。此時，他家的剉冰與甜品已成廟區主角。同學的捧場加上貨真有料價錢平宜，於是名傳四村，悅遠近來！

 

　　他家的剉冰內容包括杏仁豆腐、紅豆、綠豆與粉條、米苔目、仙草等等、全都自家親做絕不假於他手。自家熬煮的糖水或自產蜂蜜，原汁原味供應，童叟無欺。當初廟口還有兩家冰店在競爭，或許比不過他們的真實而遜色。最後，受不住生意場之殘酷現實，這兩家冰店先後的歇業了。

 

　　那年我帶著孫兒們返鄉掃墓，特地帶著孫兒們，前去嚐嚐他家的杏仁豆腐剉冰。李逢庚聽說我到，親自上台掌櫃服務。老同學見面心情愉快，但見身體健康子孫滿堂，心情之樂不可言喻。是日他想免費招待我們，但我以「相請勿論，買賣要分」的道理予以婉拒。

 

　　退休後之第一年我再度光臨，其妻告知他已鶴駕西歸，讓我愣立當場久久無法自己。返北途中，一幕幕往事在腦海裡倒帶。回想到當年，曾在他家漏夜幫助製作粉條之往事，心中更充滿著濃濃的懷思。所幸吾友身後子孝孫賢，家業繼續無礙。想到這兒思懷得以釋放，心情就不再那麼的沉重啦。  [完]

 

 

 

　
照片-鄉下剉冰店-[網摘]。

照片-舊式剉冰機-[網摘]。

照片-米苔目剉冰-[網摘]。

照片-四果冰-[網摘]。

照片-紅豆杏仁冰-[網摘]。

照片-什錦冰-[網摘]。