另類音樂(alternative music)和獨立音樂(indie music)有著密不可分的關係，隨著獨立音樂愈來愈受到歡迎，不少獨立廠牌(indie label)的樂團、歌手被主流大公司相中而被挖角過去，或者主流大公司另外成立子廠牌自行發掘新的樂團、歌手，在這種情形之下，說這種音樂是獨立音樂，好像也不對，因為作品並非是獨立廠牌所出版；講這種音樂不是獨立音樂，聽起來也不對勁，因為音樂屬性完全相同，既然陷入名詞解釋的爭議，於是媒體漸漸傾向於使用「另類音樂」一詞。
我記得90年代閱讀音樂雜誌時，文章講解另類音樂(alternative music)就說，「另類」(alternative)就是「另一種選擇」(another option)，也就是在主流音樂之外，人們有其它的音樂可以聆聽。譬如在90年代流行歌手、團體最紅的是Michael Jackson、Janet Jackson、Madonna、Mariah Carey、Boyz II Men，但是另一方面也有另類樂團、歌手很受到喜愛，像是Nirvana、R.E.M.、Tori Amos，所以另類音樂在某種程度下也可算是流行，於是乎就演變成它到底是主流還是非主流的爭辯。也因為另類音樂在90年代的媒體聲量大增，「另類」變成一種流行語，連不聽這種音樂的人都會講這二字，舉凡想法有創意、行事風格與眾不同，就會使用「另類」來形容，這恐怕要拜另類音樂在當時盛行所賜。
我記得以前中廣青春網有一位美國籍的主持人叫做Tim，有一次他說，新音樂(new music)以後會成為流行，當時另一位搭擋主持人鄭華娟還很配合了一下發出「哦~~」的聲音(應該是做節目效果)，後來我就告訴我的二位同學說，有主持人講新音樂將會成為流行喔，接著他們就哈哈大笑，說這麼奇怪的音樂也能成為流行？以為我在唬爛，沒想到後來R.E.M.的專輯Out of Time橫掃千軍，接著流行樂天王Michael Jackson的專輯在冠軍寶座屁股都還沒坐熱，就被Nirvana那幾個名不見經傳的小子給擠下去，震驚樂壇。其實我那個時候就很認同那一位主持人Tim的看法，因為我自己有注意到熱門榜已經有好一些這類型的歌曲，只是沒料到會來得這麼快，這之間頂多只有一年多的時間，看樣子我至少還算是個觀察敏銳的人吧。
[註：當時臺灣媒體講的「新音樂」(new music)就是「獨立音樂」(indie music)或後來媒體習慣所稱之的「另類音樂」(alternative music)，因為我在網路上查不到「新音樂」(new music)這個音樂名詞，可能是那個年代臺灣的社會氛圍，「獨立」二字仍然是敏感的字眼，所以另取名「新音樂」做為取代。]
和「媽媽」有關的歌曲這裡又一首，第一次看到Mama Help Me的MV是在台視週末下午的音樂節目，印象很深刻的就是樂團背後的巨型活體浮雕，不停做出各種姿勢，畫面實在很特別，這是美國德州(Texas)樂團Edie Brickell & New Bohemians第二張專輯Ghost of a Dog的歌曲，在這張專輯之後，Edie Brickell就單飛了。
Edie Brickell & New Bohemians - Mama Help Me (US Modern Rock Tracks #17)
來自美國喬治亞州雅典市(Athens, Georgia)的R.E.M.不只是另類天團，在90年代可說是叱吒風雲的超級樂團，1991年的專輯Out of Time所向披靡，不只賣座，也獲得樂評高度讚賞，並在隔年的美國葛萊美獎(Grammy Awards)大有斬獲，拿下多個獎項，那個時候不認識R.E.M.都很難，其實早在Nirvana的專輯Nevermind出現之前，R.E.M.早已多次打入主流，在1991年那一年也非常風光，然而，一般來說，媒體還是認為Nirvana才是衝破另類與主流音樂藩籬的關鍵，而非R.E.M.，大概是Nirvana的專輯Nevermind的市場反應太過震撼吧。
Losing My Religion是R.E.M.選為專輯的第一主打歌，本來唱片公司對這首歌發行成單曲不太放心，花了相當久的時間討論，但事實證明樂團的選擇是正確的，這首單曲賣到翻，也成為R.E.M.在美國排行名次最好的歌曲。
R.E.M. - Losing My Religion (US #4, UK #19)
英國布萊頓(Brighton)樂團Levellers的樂風主要是民謠搖滾(folk rock)，他們的出現感覺像是接替Waterboys的位置，因為在他們的歌曲會聽到小提琴的演奏，1991年Levellers發行了第二張專輯Levelling the Land，其中的歌曲One Way則替樂團打響了知名度。
Levellers - One Way (UK #51)
成立於英國牛津(Oxford)的Ride是90年代初知名的瞪鞋(shoegaze)樂團，接連幾張EP後，終於發行首張專輯Nowhere，我記得國內的飛碟唱片在推「新音樂系列」時曾代理發行，當時看到專輯封面印象很深刻，雖然畫面上的海洋波濤洶湧，看來很險峻，可是呈現的色彩、紋路實在太美了。Vapour Trail是首張專輯裡的最後一首歌，相較於他們的其它歌曲，這首歌的曲調則比較舒緩。
Ride - Vapour Trail
Curve是英國二人組，當MTV亞洲台還在試播期(和好幾年後才開台的MTV中文台是不同頻道)，就看到Ten Little Girls的MV，這是我和Curve的第一次接觸，在那個年代能看到這種另類樂團感覺當然很新奇，Curve在1991年發表了4首歌的EP，叫做Blindfold，很受到好評，Ten Little Girls是裡面的主打歌，曲風呼應當時英國另類樂圈瞪鞋(shoegaze)的盛行，比較特殊的是，歌曲加入饒舌(rap)，由JC-001擔綱，那個年代搖滾加入饒舌是非常少見的。
Curve feat. JC-001 - Ten Little Girls (UK #68)
美國紐約(New York)樂團Sonic Youth雖然喜歡玩實驗搖滾(experimental rock)、噪音搖滾(noise rock)......等非商業流行取向的音樂類型，但長久以來都有一票死忠的追隨者，因為他/她們的音樂辨識度高，有個性，Sonic Youth的專輯Goo我們臺灣的飛碟唱片在推「新音樂系列」時曾代理發行，是一張非常棒的唱片，而且專輯封面以漫畫呈現，很有創意的設計，Dirty Boots是專輯曲目的第一首歌，也是從這張專輯發行的第三首單曲，算是Sonic Youth的作品之中比較中規中矩的歌。
Sonic Youth - Dirty Boots
來自美國華盛頓州(Washington)的Nirvana超脫樂團在另類樂界有著傳奇般的地位，1991年的專輯Nevermind以倒吃甘蔗的氣勢，在隔年1月把流行樂天王Michael Jackson從美國專輯冠軍寶座擠下去，讓主流唱片業界跌破眼鏡，而Nirvana的巨大成功掀起了油漬搖滾(grunge)的熱潮，也為另類音樂(alternative music)開啟了新的世紀，Nevermind是一張長賣的專輯，也是公認的經典，其中的歌曲Smells like Teen Spirit堪稱是另類樂界的國歌，如果你/妳在當時有留意排行榜的動態，對這首歌應該不陌生。
Nirvana - Smells like Teen Spirit (US #6, UK #7)
Jesus Jones這個團名很有意思，中文譯名叫「耶穌瓊斯」，是英國另類搖滾樂團，1991年靠著專輯Doubt在90年代初大放異彩，成為alternative dance的代表之一，當時我們臺灣的科藝百代有代理發行，Who? Where? Why?雖然沒有比專輯的另外二首歌Real Real Real和Right Here, Right Now來得有名，但我很喜歡這首歌厚實有能量的電子音色，而Jesus Jones另外請人為這首歌重新製作了另一個版本作為單曲發行，所以聽起來和專輯版本有點不同。
Jesus Jones - Who? Where? Why? (The 7" Crisis Mix) (UK #21)
來自英國的Siouxsie and the Banshees是另類樂迷非常熟悉的樂團，從70年代末以來轉換許多不同類型的音樂風格，隨著時代的變遷，她/他們也開始玩起90年代初所盛行的alternative dance，推出了這首Kiss Them for Me，融入大量的印度風，已褪去早期陰鬱的後叛客(post-punk)色彩，這首歌的製作人是Stephen Hague，在他的打理之下，樂器編排和音色的調理極為豐富而且有創意，節拍上取樣Schoolly D於1985年的歌曲P.S.K. What Does It Mean?，但是只有截取一小段去鋪陳，這一小段在製作人的巧思運用之下，使得這首歌無比流暢，非常厲害的製作，成為該樂團在美國熱門榜排行成績最好的歌曲。
Siouxsie and the Banshees - Kiss Them for Me (UK #32, US #23)
很少會聽到來自荷蘭的樂團，有的話那就很有新鮮感，而Xymox就是來自這個國家，以前團名叫做Clan of Xymox，曾在英國獨立名廠4AD發表過二張專輯，而後跳槽到主流大廠PolyGram旗下的子公司Wing Records，團名簡短改為Xymox，在這家公司發了二張專輯，其中一張是Phoenix，1991年出版，裡面有一首歌Phoenix of My Heart，是我認識Xymox的第一首歌，當年MTV亞洲台還在試播期，放了這一支MV，在那個年代能在臺灣看到，自然覺得既新鮮又興奮。
Xymox - Phoenix of My Heart (US Modern Rock Tracks #16)
Mick Jones原本是英國著名叛客(punk)樂團The Clash的吉他手，後來另組Big Audio Dynamite，玩的卻是有節奏性的搖滾，而且也闖出一番名堂。在1991年的專輯The Globe，樂團有新的陣容，於是在團名後面加了一個字II代表第二代，這張專輯最有名的就是Rush這首歌，那個時候常在中廣青春網聽到，所以也是我對這個樂團最為熟悉的歌，而且這首歌太有律動感，鼓的落點太精彩了，根本就是傑作。
Big Audio Dynamite II - Rush (UK #1, US #32)
看到Shakespears Sister這個組合的名字會讓我直接聯想到The Smiths有一首歌也叫做Shakespeare's Sister，知道這個二人組是1992年MTV亞洲台正式開播，那時播了一首MV叫做Goodbye Cruel World，這是1991年的單曲，1992年又再次發行，MV雖然幾乎是黑白色調，卻相當精緻，簡直是藝術，音樂上有點另類(alternative)，頗合我的喜好，所以從此對她們印象深刻。
Shakespears Sister的二位團員，一位是Marcella Detroit，她是美國人，沒想到去英國發展反而翻紅；另一位是Siobhan Fahey，來自愛爾蘭，讓我很意外的是，她竟然是80年代英國/愛爾蘭青春偶像Bananarama的團員之一，鬼魅般的裝扮和從前甜美可人的模樣判若兩人，而且做的音樂也和Bananarama天壤地別，說不定她的內心長久以來想做另類吧，時機到了就做，結果是相當成功，或許對她而言，Bananarama是工作，而Shakespears Sister則是理念吧。
Shakespears Sister - Goodbye Cruel World (1991 UK #59; 1992 US Modern Rock Tracks #22, UK #32)
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