魚與熊掌 　

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楔子

　　天大寒，瑞雪紛飛，地上積層厚雪，單薄的春野家女兒一字排開，跪在府衙門前。

　　他們個個身體瑟縮，紅唇凍成青紫，但握緊的拳頭表明了他們的堅持。

　　「光一，先帶妹妹們回家，不要在跪了，大老爺不會放妳爹出來的。」陪他們一起出來的阿斯瑪，捨不得小娃兒受苦，想拉起他們四人。

　　她們是石頭村裡，春野秀才的女兒，春野光一、春野桔、春野櫻、春野浔。

　　石頭村顧名思義滿地石頭，不易耕作，幸好有一彎澄澈溪流，帶來少許漁獲，讓石頭村村民不至飢寒交迫。

　　連著兩年大旱，讓石頭村裡的男人，紛紛往揚州城裡找工作，賺了錢好送回石頭村養家活口。猿飛大叔是這樣，熱血阿凱〈註：村子的人都這麼叫〉大伯是，旗木大哥是，春野秀才自然也是。

　　去年，春野秀才受聘，大蛇丸老爺家教導公子、小姐讀書習字。臨行前囑咐他們要好好照顧體弱的娘親，四個乖巧女孩應了，盡心盡力張羅起一個家庭。

　　年初，他們的娘親熬不過一場風寒，病逝家中，他們托人到城裡找爹爹回家，哪裡知道，惡耗接踵而至。

　　回鄉的旗木大哥帶來口訊，說他們的爹爹被關入府衙大牢。

　　草草葬過母親，四姊妹帶著簡單行李，一路迢迢來到城裡找猿飛大叔幫忙。經四方打聽，才曉得事情經過──蛇府〈註：大蛇丸的府上，簡稱「蛇府」〉姨娘丟了幾樣首飾，家丁遍尋不著，後來居然在春野秀才房裡找到，加上大小姐和二少爺指證歷歷，說他們經常看見夫子在娘樓閣附近鬼祟。

　　這一來，人證、物證齊全，春野秀才被判服役三年。

　　「大姐，爹爹不會偷人財物，是不？」年紀最小的浔問。

　　「當然是，妳忘記了嗎？爹爹是怎麼教我們的？」年方十歲的光一回答。

　　光一雖然是男生的名子，但卻是個不折不扣的女孩兒，但個性就是很光一。

　　「爹爹說，不義之財，不取；不義之事，不做。」桔接口，她是春野家老二，身體最弱，她呵著凍僵的雙手，小小臉蛋蒼白無血色。

　　「爹爹是被誣賴的，我要他們還爹爹一個公道。」尚年幼的櫻義憤填膺。

　　「就算想替你們的爹討回公道，跪在這裡也沒用處，要不，咱們先回村裡，大夥兒湊湊銀子，請一名狀師幫春野秀才翻案。」

　　「猿飛大叔，請狀師要很多銀子嗎？」天真嬌憨的浔問。

　　「這行情……我也不清楚，不過，我可以托人打聽。」阿斯瑪抓抓頭，想不透自己怎會成了他們的救命浮木。

　　其實他不過是個粗人，字沒認得半個，只是看到無依的小孤女，誰都會想伸手扶上一把。

　　「再貴，我們也要找回爹爹的清白名聲。」急躁的櫻說。

　　「既然如此，我們先回去吧！回去想辦法將爹爹救出來。」光一站起身，將桔扶起。

　　在一行人將轉身離去時，府衙大門開啟，四人齊回頭望。

　　「喂！你們是不是春野秀才的家屬？」

　　「我們是，官大爺，你們要放我爹爹出來嗎？」浔衝向前，不顧一臉眼淚鼻涕，拉住官差衣袖問。

　　「你們等等。」他不耐煩，甩開浔，回頭向裡頭招呼。

　　沒多久，扛著破草蓆的差爺走出來，把手中東西往地上一擱，大聲宣話。

　　「春野秀才犯竊盜罪，罪證確鑿，判刑三年，今晨在獄中畏罪自殺，遺體發還家屬安葬。」

　　「畏罪自殺？不可能啊！爹爹向來明理，他不愧天、不怍地，爲啥要畏罪自殺？是不是你們傷他、刑他？還是你們弄錯？」櫻追著離開的官差後頭問。

　　官差見她年紀小，不與她計較，一個動手，把她推倒在滿地銀白間。

　　光一伸手，顫抖得打開草蓆一角，淚水成串滾下，還沒掉到地面已成冰珠子。

　　是爹！他不闔眼，他死不甘願啊！

　　「爹爹，您不能死，您死浔就沒有爹爹了，浔不要、不要阿……」浔趴在春野秀才身上，聲淚俱下。

　　櫻聽見浔的哭號聲，跪爬到爹爹身邊。「爹，是您弄錯，還是他們弄錯？您不會自殺的，是不？您說，身體髮膚，受之父母，不得損傷，您怎會傷自己？」

　　櫻從小活潑好動，身上常常弄出坑坑疤疤，讓娘看得好不心疼，自從爹爹跟她說上這話後，她開始仔細起自己的安全，不再讓娘心疼不捨，可……爹，他怎能讓他們姊妹傷心？

　　「爹，這回桔聽話，不哭。您常說，桔愛哭不好，桔的眼淚換不回既定的事實，我懂了，我會用力量改變事實。就算一聲為奴為婢，我都要賺足夠的銀子，爲您請來一個好狀師，還您一個光明磊落的名聲。」

　　「桔說的對，櫻、浔不哭了，我們要留力氣爲爹爹翻案，讓世人知道，爹爹是個飽讀詩書、賢達明德之士。」光一斂去淚水，記取身為大姐的責任。

　　話說到這裡，春野秀才的眼睛緩緩閉起，彷彿安了心，不再牽掛。

　　「妳們能這樣想最好。走！我們先將你們的爹送回石頭村，跟娘葬在一起。之後的事，再好好參詳該怎麼做。」猿飛大叔說完，忙起身雇車。

　　點頭，四個懂事女娃，拭去淚水，爲爹爹整理儀容。



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我把原本的刪掉～　　　重貼～改了一下～　　歐＠＃＄