達爾文如是說
19世紀，在英國誕生了一位元偉大的生物學家，他的名字叫達爾文。1831年，他以植物學家的身份參加了海軍"貝格爾"號戰艦的環球旅行，在南美地區航行五年，對熱帶與亞熱帶的動植物進行了廣泛的考察。1836年回國以後從事科學實驗和著述。他根據對生物界大量的直接觀察和實驗，認為物種的形成及其適應性和多樣性的主要原因，在於自然選擇，生物為適應自然環境和彼此競爭而不斷發生變異。適於生存的變異，通過遺傳而逐代加強，反之則被淘汰，歸納起來就是：物競天擇，適者生存，優勝劣敗。達爾文的這套學說奠定了進化生物學的基礎。他還將進化論用於人類，闡明了人類在動物界的位置及其由動物進化而來的根據，得出了人類起源於古猿的結論。
達爾文在《物種起源》中提出人類起源於古猿的理論，經過一番激烈的學術的和宗教的大動蕩、大爭論之後，漸漸被科學界接受。在以後的年月裏，古生物學家通過對古生物化石的研究，在達爾文學說的基礎上形成了現代的人類起源說。他們認為，人類是古猿經過數百萬年的漫長時間的萬物更疊的交替變化逐漸進化而來的。這一理論從其他學科，比如胚胎學、比較解剖學、現代生物及生物化學等中尋找到了證據。根據這些證據，人們推測地球生物進化的總模式是：無脊椎動物--脊椎動物--哺乳動物--靈長目動物--猿猴類動物--人類。馬克思十分欣賞達爾文的進化論，同時認為在由猿到人的進化過程中勞動起了決定的作用。
現代一般都認為，人類由古猿中的一支進化而來。古猿早在30O0多萬年前就已在地球上出現，體型較現代猿類小。考古學上通常講的"臘瑪古猿"大約生活在1400萬到1000萬年前，身高僅1米多一點，體重在15-20公斤左右，所謂"南方古猿"大約生活在距今500多萬到100多萬年前。我們人類就是由南方古猿中的一支演化而來的。大約在200-300萬年前，南方古猿中的一支脫離了古猿類，朝著人類的方向演化。根據化石發現，現在一般將人類脫離古猿後的發展歷史分為三個階段。
(轉載於
http://tw.club.yahoo.com/clubs/__KIWI__/
