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丹．艾瑞利（Dan Ariely）所著的《誰說人是理性的！》（Predictably Irrational: The Hidden Forces That Shape Our Decisions）今年在美國一上市，就在書市引起熱烈迴響。這本書，榮登《紐約時報》、《華爾街日報》、亞馬遜網路書店的暢銷書排行榜前列，連他自己都沒想到，自己為此書所架設的網站（ http://www.predictablyirrational.com/ ）近來更是爆紅。

此書倍受重視，反映過去被掩埋在龐大經濟學領域內的行為經濟學，已成學界研究與大眾閱讀的顯學。

極具影響力的《紐約時報》書評更指出，這本書的成功也意味著社會文化的巨變，人們開始檢討原本共生並存的傳統經濟學、正統的資本主義制度，希望找出新途徑，去理解人的動機與行為。

行為經濟學本身就是非傳統的學術流派，結合經濟學與心理學兩大學門，試圖以不同角度，解析經濟行為與選擇。

用另一種眼光看世界

數百年來，正統經濟學架構在人是理性的動物這個基本假設上。由於個體可以理性作為與選擇，經濟趨於均衡，合理而完美地運作。在《誰說人是理性的！》書中，艾瑞利告訴讀者，世界與人並非如此。他筆下的人，行為並不理性，而且不理性的方式極度類似，因此可以預期人在何種情況下會採行哪類行為模式。

剛辭去麻省理工學院教授職務、即將在杜克大學任教的艾瑞利，本身就很不尋常。18歲那年，還在故鄉以色列念書的他，因意外全身70%受到三度燒傷。

其後三年，他全身包裹，在醫院裡接受痛苦又無休止的醫療。或許正是特殊的遭遇，讓他以不同的眼光來看這世界。

因此，這本由經濟學家寫的書不是學術著作，而是寫給大眾看的。也因此，這本書的寫法、所用的語言高度可讀。艾瑞利在書中記述自己在校園或足跡所到之處，所作過的大量實驗，再與我們的日常生活行為對照，陳述他對人不理性行為模式的觀察。

讀完《誰說人是理性的！》，可以了解原來我們的日常行為，極度受到周遭人與事的影響。雖然人一直號稱是自主的動物，可以獨立作出對自己有利的判斷，卻往往被相干或不相干的旁人、旁物，有意或無意地牽著鼻子走。

在艾瑞利教授細心鋪陳下，讀者循序了解個人與群體所面對的選擇與判斷，無一不是如此。不管是訂閱《經濟學人》雜誌、到餐館點菜的購買行為與供需關係，還是在生理極度興奮的狀態下能否控制自我的極致考驗，或是五角錢與一分錢的阿斯皮靈藥丸哪顆有效，還是身處經濟誘因與道德自制間判斷的交互拔河等等，都在書中引證說明。

天下有免費的午餐

如果人天生就這麼不理性，我們又該如何？艾瑞利並不悲觀。他相信，一旦我們能自覺自身的非理性傾向，我們就可以提高警覺，避免被外界操弄。他更進一步強調，了解人的不理性決策模式，更可以讓個人、企業不斷思考何者是最佳的決策模式，作出更有品質、不會後悔的決定。

他相信，「天下沒有白吃的午餐」這句話，在傳統經濟學家與行為經濟學家眼中，有不同的解讀。由於人的理性，正統經濟學主張，掌握完整資訊、理性判斷，人類可以獲取最大利益與效益。

但若遵循行為經濟學家的思路，我們自知自身的不理性與不完美，進而不斷尋求改善，找出更好決策方式，其實可幫助我們得到真正冀求的結果，這就是行為經濟學家說的「免費午餐」，也就是真正的最佳結果。