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薰和乃梨子是同公司的同事，彼此之間互相欣賞，卻又有微妙的競爭情結。郁夫的出現，讓兩個女人的命運出現分歧。薰成了郁夫的妻子，辭去工作，專注於家庭生活；乃梨子則因為一直找不到可以結婚的戀愛對象，只能依靠自己，拚命工作。

或許日本的女性在家庭跟事業上只能擇一的情況是比較明顯的吧。在上勞工法的時候，老師介紹，日本企業中有分所謂的「一般職」跟「綜合職」。以前日本女性只能擔任一般職，不必出差，但是無法升遷；這是考慮到女性結婚後多半會辭職的關係。至於綜合職必須出差，但升遷並無限制；以前是男性專任，不過現在也開放女性擔任了。

薰的能力其實不下於乃梨子，但她選擇了婚姻，選擇郁夫當她的人生伴侶，並且有了兩個孩子。乃梨子其實也渴望婚姻，但卻不想為結婚而結婚；後來因為不再年輕，所以對象不是已婚者，就是很年輕的男孩子。書中充滿了兩位女主角的對比，我個人是覺得挺寫實的，兩個人不斷在想：如果我當初不那麼選的話，會怎麼樣呢？可是，人生是不可能讓你重新選擇的。

我自己也是到了家裡會逼婚的年紀了，可是我並不想，隨便跟一個男人渾渾噩噩過一輩子。如果我不愛對方，我想我沒有辦法扮演好媳婦跟妻子的角色吧。如果為了得到幸福，需要一點讓步的話，沒有關係，但如果讓了步還沒辦法得到幸福的話，又何苦來哉？我並不是不能妥協，只是我沒有遇見可以讓我這麼做的人。

法國的社會黨總統候選人Ségolène Royal跟伴侶同居了二十多年，也有了四個孩子。當然，這大概必須歸功於法國承認《公民結合契約》（Le pacte civil de solidarité，PACS），不必結婚也可以享有類似結婚的地位。但我想說的不是法律的問題，而是，結婚或不婚其實並不重要，重要的是，你真正想要的是什麼。如果連自己都可以欺騙的話，這樣的人生，又有什麼意思？

薰想要婚姻，而她也真的結婚了，雖然生活並不算十分幸福，可是她並沒有欺騙自己。乃梨子也想要婚姻，雖然後來她並沒有找到結婚對象，但是她也沒有勉強過自己。這樣，其實很好了，畢竟，現實人生中並沒有所謂的完美。就算有所謂的完美，也只能自己給自己，沒有辦法靠別人給。

很喜歡書裡的最後提到的，我們，都還在永遠的途中呢。只要還不到死亡的那一天，就還有時間去完成自己的夢想。剛好昨天自己去看了《超速先生》（The World’s Fastest Indian），Burt Munro（Anthony Hopkins飾）也說了一段類似的話：有夢就去追，不然就像蔬菜囉！呵呵。


圖片來源及本書介紹，日文原名：永遠の途中，作者是唯川恵。
http://www.kingstone.com.tw/book/book_page.asp?kmcode=2018610418250&Actid=tornado
http://www.amazon.co.jp/gp/product/4334923941（日文）

本書書摘
http://www.readingtimes.com.tw/ReadingTimes/ProductPage.aspx?gp=productdetail&cid=mcac(SellItems)&id=AI0096&p=excerpt&exid=37398