釋迦是種普遍、而且廣受歡迎的水果。大概是因為它的果肉柔軟香甜，入口即化的緣故，從小至今，流行不褪，堪稱本土水果中的常青樹。不僅如此，市面上還不斷有新的改良品種問市，像是現在台東太麻里大量栽培的鳳梨釋迦，就是近十年間才流行起來的奇怪玩意兒，吃起來酸酸甜甜，真的有又像釋迦，又像鳳梨的特殊風味。不過多吃幾次之後，卻又讓人覺得，還是傳統釋迦的芳香讓人懷念。
說到這兒，大家一定覺得我是傳統釋迦的擁護者。沒錯，若是為兩者辦個美果選拔，我一定會幫傳統釋迦搖旗吶喊。只不過，我這個擁護者的年資其實沒有很長，因為，小時後的我其實是不吃釋迦的。
小時候阿嬤家後院就有一棵多產的釋迦，每到秋天產季的時候，飯後的餐桌上經常可見釋迦的身影。可是當大人吃得開心，也分一半要給我吃時，我總是搖頭拒絕，最主要的原因是－我覺得吃釋迦好麻煩。
別罵我懶惰，知道嗎？對於一個小孩子而言，要把一顆釋迦種子四周單薄的果肉啃食乾淨，再將種子吐出來，在口腔機能的運作上，原本就頗為複雜，更何況一顆釋迦裏頭…有數十顆種子耶。對於肌肉發展尚未健全的小孩而言，真的是沉重的負擔。
就算不談高深的人體醫學吧，光是想起每回用手捧起軟趴趴的釋迦，湊近嘴巴舔食乾淨之後，嘴邊也粘糊糊，兩隻手也粘糊糊…真是不舒服。
所以真的喜歡吃釋迦其實是在年歲稍長，舌頭已經能靈活地協助牙齒分離果肉，而且終於知道有一種叫做湯匙的東西可以讓吃釋迦變得更優雅之後。而且從此愛不釋手。
而原本讓饕客嫌棄的大量種子，竟也讓我發現了一項好處－由於它們量多，而且發芽容易，只要隨便往泥土裡一扔，很快就會冒出一堆小苗。所以，我的釋迦就樣在花盆裏頭誕生了。
記不得是從盆子裡長出來的第二或第三年，這棵種在小花盆裏頭，株高只由三十公分的小小釋迦樹竟然開始開花，而且第一次開花就結果，果實還長得有模有樣，讓隔壁的阿姨看到時都驚訝不已，直稱讚這棵釋迦真是可愛，害我為那顆寶貝果實擔心了好一陣子。可是自從這第一顆的甜蜜收成之後，或許是我照顧不週的緣故，這棵小釋迦此後就再也沒有結過果，每年冬天葉子落盡後，枯槁的模樣，總讓人擔心它是否會再醒來，事實上的確有它的其他兄弟姊妹，就這樣長眠不醒了。
因此，在蘿蔔坑為它找了一處新家，希望它能在土地上長得健康快樂。
不過幸福的日子並未立刻降臨。剛開始，可憐的小釋迦樹由於個子太小，稍一疏忽就被雜草給覆蓋好幾個月，每回救出來時，總是奄奄一息，因此身高一直未見成長。直到有一天，旁邊搬來一群鳳梨做鄰居之後，因為鳳梨的數量多，算是蘿蔔坑的重點作物之一，因此這棵一直長不大的釋迦，總算沾了鳳梨的光＂順便＂獲得較好的照顧。就在今年夏末，終於再次開花，結出了這輩子的第二、第三顆小果。
看著小果在小樹上慢慢長大，心中直期待著採收的時節。眼見果目逐漸張開，好像快要可以採收了，不過這回必須暫時忍耐，因為大愛台即將來蘿蔔坑拍攝，樹上總要留點東西給人家看呀。
好不容易忍耐到大愛台拍攝的這一天，拍攝任務剛結束，製作團隊的前腳才踏出蘿蔔坑，我們就迫不及待地將釋迦摘下來。瞧咱們家阿恬多開心啊！
蜀龍將它剝開，一股香味立時飄散出來，在場五位當天的業餘演員立刻分食其中的一顆，雖沒分到多少肉，但是能夠品嚐蘿蔔坑生產的第一顆香甜釋迦，已經心滿意足了。
至於另外一顆，當然得帶回家孝敬孩子的媽，她這陣子也是努力讀書考試，挺辛苦的咧。
我想既然這顆釋迦樹已經在蘿蔔坑結出果實，明年之後，想必會愈長愈好才是，以後就不愁沒釋迦吃了喲。
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