書名：牛津劍橋—牛群渡口的夢想地
作者：彼得．沙格爾／朱劉華譯
出版社：先覺
就像星空中兩兩相望的牛郎織女星，地表上也有兩顆閃爍著燿燿星暉的學術雙子星---牛津與劍橋，不但已經成為無數學人親臨的聖殿，更是吸引世界廣大遊客沾染風雅的覽勝之地。在英倫之境培育而生的『牛劍』（牛津與劍橋合稱的單詞---Oxbridge）是如何從繫著牛鈴、牛群雜沓的河岸渡口，轉為首相、文豪、諾貝爾得主等等精英培育的搖籃？循著牛鈴聲，或許可以覓得蛛絲馬跡。
本書從牛津．劍橋這一對密不可分的學術雙胞胎的歷史談起，現今廣為周知的兩校划船比賽，正昭示著彼此的競爭關係，不僅在運動競賽項目，在諾貝爾獎、研究資金、社會的名望、政治的影響力等等面向，兩者維持著一貫的緊繃與對峙，互有消長，誰也不服誰。就是這樣的風格與張力，讓無數的學理、文學在此激盪，也培育出無數學術巨擘。
但是，可別以為兩校之間會英雄惜英雄，默許彼此的存在價值，他們對自身學府的強烈優越感，自古以來可是『另一個地方』（牛津與劍橋互稱彼此的代號）都無法比擬的。不僅在校譽上的斤斤計較，連在許多事物上，彼此都有特定的稱號與規定，連學院之名也可以因所有格代表的那一撇『’』，隨著標示位置的不同而區分成截然不同的名號，【Queen’s】vs.【Queens’ 】（參閱ｐ.38）！錙銖必較的程度，讓人大開眼界。這就是英國人，哦…不！該稱牛津人、劍橋人的脾氣吧？
對『牛劍』的傳統、歷史作了完整的介紹，作者便著墨在牛津各學院的介紹（作者有另一本書《劍橋．牛津》，則以描寫劍橋為主）。不過，作者的切入點稍有不同，從建築、藝術、歷史、文學、飲食到鄉野奇談，多面向堆疊這個古老的城鎮樣貌，但是這個城鎮最重要的骨髓，則有賴引述聞人名家筆下的牛津描述。作者藉由這些對牛津的讚美或批評之語，帶領讀者一起走訪作家筆下描摹的場景、觀察這些歷史遺跡、啃讀時空留下的韻味，穿越今昔風華後，作者絕對不忘評斷一番，而且還帶著英國人七歪八拐的幽默，就如同獨特的英國腔，矯柔中卻又讓人忍俊不住。在此，我們可要提提作者的背景，他可是個德國先生！
書中有段文字提及：「牛津大學主要是一種思惟場所，而不是參觀的景點，適合於讀者，而不適合於旅遊者。」（p.88）到牛津，一賭大學城的繁華、見證古蹟之餘，這段耐人尋味的話語是否也透露著牛津的與眾不同？倘若，你同意這樣的觀點，不妨讀讀這本經過作者咀嚼後，反芻而得的牛津，或許，我們不用繫上牛鈴，也可以來到一個如夢似幻的渡口。
你，看到了嗎？鈴鈴鈴….…
by 杜一2004/8/20
http://www.netandbooks.com/taipei/books/data.asp?id=1808
