書名：鑽石
作者：Leo P. Kendall 譯者：奚修君
出版社：藍鯨
剖開眼前的一顆石頭，是造就出晶瑩璀璨的寶石，還是切割出一堆碎石？端看寶石師傅的功力與慧眼。本書就從鑽石的故事面下刀，切出一篇篇與鑽石鑲嵌在一起的久遠傳說。
這本書開宗明義就宣告了它的主旨，不談論鑽石的構造成分、形成要素，也不鑽研切工的技巧，這些枝節的專業知識自然有無數的專書論述，這裡要述說的是一個個與鑽石沾上邊的奇文軼事，打從鑽石尚未成為寶石之王前，流傳在鑽石週邊的就是一則則揮之不去的『詛咒』，作者一開始就這麼宣告著。
是『詛咒』嗎？作者開頭留下但書，沒給個明確的答案，可是接下來一篇又一篇的故事，卻不斷印證著這個立論，至少只要跟『利』沾上邊，自然不免爭戰殺伐、你爭我奪，人性百態盡出，無非就為了那麼一丁點的光芒，可是，人們就是無法捨棄那耀眼奪目的光采，「人為財死，鳥為食亡。」，自古皆然。
從鑽石看歷史，這是個很有趣的切入點，就像我們談到和氏璧，必定會聯想到完璧歸趙以及這塊玉石被發掘的故事，那麼「攝政王」、「翡冷翠人」、「光之山」……等等鑽石又有哪些人物牽涉其中？作者緊扣這個觀點，帶出許多西方世界的歷史故事與傳奇，歐陸的王公貴族都在這一波波的鑽石爭奪戰中現形，皇族的江山仰賴因鑽石致富的商人，這些商賈也藉機得享政治權勢的滋味，貴族與君王彼此之間共生的機制，在在於歐陸歷史中輪番上陣。藉由這些史料與傳聞，作者以鑽石作為引子，很成功地把讀者帶入西方世界的歷史脈絡，我們讀到的不只是鑽石的八卦，還看到一個時代的樣貌。這是作者的企圖吧！
由於要述說的鑽石實在多得不勝枚舉，也有太多人物跟一顆小石子有所牽扯，導致本書內容顯得龐雜、散落；甚至，部分篇章內容無法緊扣篇章主題，過多的資料雜燴，使得主題無法突顯，讀來常常不知重點為何，讓人一頭霧水；有些敘述則是蜻蜓點水帶過，顯得語焉不詳。這種種的瑕疵，該是作者亟欲容納所有的資料所致，或許再精簡一點、再刪除一些，編輯過後的成品會更順暢。就像鑽石一樣，必須經過拋光琢磨才顯得耀眼動人。
鑽石因其質地堅硬可永世流傳，也因其透明無暇讓人愛不釋手，在無數的推崇讚賞裡也夾帶著『詛咒』的傳說，追根究底，都是因為人類對『永恆』的偏執與追求。或許，真正永恆的不是鑽石，而是因它所衍生出來的無盡傳說。
鑽石，你還敢說自己純潔無暇嗎？
by 杜一2004/3/14
http://www.netandbooks.com/taipei/books/data.asp?pageto=6&id=1567
