小時候，聖誕節是偷偷被放在教室抽屜裡的幾張聖誕卡；工作以後，聖誕節變成了餐廳裡限時推出、必須事先預定的套餐；一直到了德國工作之後，聖誕節才開始是一個真正存在的節日。
有句話說：「Christmas is around the corner.」，整個街道上真的就是那樣的感覺，你可以明顯地在街上的每個角落感覺到那種過節的熱鬧氣氛，眼睛看到得是各式各樣和聖誕節有關的裝飾，耳朵聽到得全是聖誕音樂和歌曲，同事之間的話題則離不開：「聖誕節的禮物買齊了沒？」
圖：法蘭克福的舊市政廳和高聳的聖誕樹
首先登場的是當然是全世界聞名的聖誕市場，我總是喜歡把這裡想像成我們的迪化街，市場裡賣的全是聖誕節的用品，還有德國有名的小吃。我最喜歡和朋友約在法蘭克福裡舊市政廳前的聖誕樹下，約在聖誕樹下其實是一件很蠢的事，因為樹下人山人海，實在很難找人，但是「很難找人」也是聖誕節濃濃的氣氛之一吧！
市場裡有我喜歡逛的店，有我喜歡吃的小吃，所以，雖然想買的紀念品都已經買的差不多了，但是每一年還是想要和朋友約來這裡逛逛，吃吃每年必吃的蘑菇、碳烤粟子、炸蝦、逛逛每年必逛的蠟燭店、胡桃鉗娃娃店、燈屋店、木製飾品店…只因為想要感受一下聖誕節的氣氛。
圖：德國著名的胡桃鉗娃娃
圖：充滿濃厚聖誕味的飾品店
聖誕節之前百貨公司裡也是人山人海，每次買東西結帳都要大排長龍，那種氣氛連本來沒有要買東西的我，都想要買件東西，和他們一起慶祝聖誕節。
他們也喜歡在門前、窗戶上放上聖誕節的飾品，我在德國住的飯店裡也在聖誕節前一個月在每個房間放了盆聖誕紅，和一株小小的聖誕樹，聖誕樹上面繞著一圈又一圈的燈，晚上的時候，我喜歡把室內大燈關掉，然後把樹燈打開，想在一閃一閃的光亮中感受聖誕節的浪漫。
圖：德國住的飯店裡小而可愛的裝飾。
沒時間在地面上採買聖誕節禮物的客人，會利用飛行的時候買飛機上的免稅品，也因為如此，聖誕節前飛機上免稅品的生意總是特別好。
每年聖誕節都會在公司的mailbox裡收到幾個同事送的聖誕禮物，收到禮物真的是一件又興奮又高興的事，可是選禮物送給別人可就頭痛了，今年想說幫幾個每年都會送我禮物的朋友選個禮物，可是兩個禮拜過去了，怎麼樣也找不到的禮物，原來選禮物真不是容易的事，我忽然很感謝我們並沒有這樣的習俗。
圖：最高興收到包裝得美美的禮物。
選禮物很難，怎麼送出去更難。送給好朋友當然不是問題，但是要像很多同事一樣送禮物給辦公室的工作人員、還是飯店的工作人員，對我來說就很難，我總是覺得好像是在巴結他們一樣、也很像在行賄，每次要送以前還要想很多理由，然後在沒有人看到的時候偷偷拿給他們。然後我就會想：我為什麼要把自己逼到這個地步啊？這樣不是完全失去送禮的意義嗎？或許唯一的原因就是他們不是我該送的人吧！
想要體驗人家聖誕節的熱鬧，當然在他們全家人團圓歡樂慶祝的背後，一個人獨自在異鄉的孤單和寂寞也得要照單全收。還好和室友熟識的台灣餐廳老闆，每年聖誕節前都會邀請我們和他們的朋友到餐廳吃飯，熱熱的酸辣湯、香香的炒米粉、充滿蒜香的空心菜、加上烤鴨和海鮮，所有離家在外的遊子聚在一起，說著共同的語言，吃著好吃的菜，一起慶祝外國人的節日。
聖誕節當天，多半我選擇上班。而且在聖誕節上班蠻不錯的，因為每個人都很快樂，客人、同事見了面都互祝「Merry Christmas」，也有很多客人帶自己做的餅乾、蛋糕來請所有的組員吃，有些同事帶著家人，和家人一起在異國歡度聖誕佳節也是很特別的回憶。
聖誕節另外一件重要的事，就是一定要下雪，因為我喜歡white Christmas。有一年聖誕節的時候飛到芝加哥，有皚皚白雪在地面迎接我，看著積雪中清出的跑道、路邊閃亮的聖誕裝飾、還有屋內露出的昏黃燈光內昏的美、加上攝氏個位數的溫度…雖然冷，但是有濃濃的聖誕味，大概「冷」也是聖誕節必備的一件事。
在台灣還是可以寫聖誕卡，也有少數人幫家人、朋友準備聖誕禮物，一起去看百貨公司佈置起高聳的聖誕節，或是和朋友一起開聖誕party，可是照朋友說的：「聖誕節都還要上班呢，真沒有節日的感覺！」對了，這就是我們的聖誕節，若單就這一點來說的話，聖誕節到底還是洋人的節日啊！
THE END‧
DEC 24，2007
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