這是一個不准拍照的展館,紀錄了千年來,漢族婦女因變態的審美觀,而承受的苦難。曾經讀過一本描述李後主與窅(ㄧㄠˇ)娘之間的小說---無限江山,窅娘善舞,後主為之製六尺金蓮台,窅娘以帛裹足,著素襪在蓮花台上翩翩起舞,腳彎弓若新月狀,迴旋有凌雲之態,此後宮人競相仿效,蔚然成風,遂由宮廷流入民間,後變本加厲成為良家婦女的象徵,蓋以此造成婦女行動不便,達男外女內、男尊女卑之箝制之效。
展館共展出不同年代中國各地的纏足鞋825雙,初見之時,懾於繡工華美,製作精巧,謂嘆不已,鞋尚分平底、高底、後底、桂狀高底、楔狀高底、拱橋狀高底、細高底、拆卸式高底…..,用途則有一般鞋、婚鞋、睡鞋、雨鞋、舞鞋、壽鞋….,直到民國初年,尚有仿西式之三吋皮鞋,又見館內文字說明:根據大小形狀細分貴賤美醜,在三寸之内的爲金蓮,在四寸之内的爲銀蓮,大於四寸的爲鐵蓮,尚不覺如何,待見到文字說明如何纏足,並附相片及X光照片,驚嚇至極,久久不能平復,節錄如下:
一般而言,女孩子在5-8歲左右,便要開始纏足。纏足的工作,多由母親或熟習纏足方式的女僕實行。纏足時,除拇指外,其餘四指下屈,並用長布包裹,用針線縫住。《夜雨秋燈錄》稱:「人間最慘的事,莫如女子纏足聲,主之督婢,鴇之叱雛,慘尤甚焉。」
正式纏足通常在秋天進行,因為漸漸轉涼的天氣這可以減輕纏足所帶的痛苦。纏足的第一個階段稱試纏。纏足前需預備好各種用具,如纏足布、棉花、針線等。接受纏足的女孩先坐在椅上,雙腳用熱水洗淨,置於膝頭,趁腳還溫熱,將大拇指外的其他四趾,向腳底扳曲,且在趾間縫邊,灑上明礬粉,使皮膚收斂,縛緊後,亦可防止發炎與化膿。接著,以八呎至十呎長的纏足布緊纏,再用針線密密縫合固定。最後套上一雙尖頭布鞋,第一個階段便告一段落。
然後便進入試緊這一階段。這是最難熬的階段,費時約半年,也就是加強緊縛的階段。這時要把腳每三天拆開一次,經消毒後,得將四個彎曲的腳趾 (大拇趾除外),在用力壓向腳心內側,每一次都要把腳趾多用力腳心壓下一些,且要求少女下床走動,走動全身重量皆壓在內彎的八個趾頭,和用力扭傷的關節,易長雞眼、發熱、紅腫。白天即痛得寸步難行,夜晚雙腳悶在被子裡,在又痛又熱情況下,更是難受。有時,因消毒不小心抓破皮,導致一片血肉糢糊。這段日子得持續至腫消,趾頭已近乎自然彎近腳底,腳型裹尖,才可進行下一階段。
第三階段為緊纏,要將整個腳掌的腳骨,用力扭折,使其成為彎弓拱狀。在個階段中,腳部的肌肉己慢慢萎縮,腳背環死的皮膚開始脫茖,一段時間的出血、化膿、潰爛,壓腳下的足趾廢悼,嚴重時小腳趾會因潰爛而脫落。
最後一個階段是裹彎,費時約半年左右。這階段就是讓腳背高高隆起呈弓型,腳底則深深凹入,纏完後窪口,可達四厘米深,俗稱「折腰」,狀似拱橋。期間不僅要用纏腳布、小鞋束縛其足,還要用竹箸像打石膏一樣固定。這樣便能成為一雙「弓足」了。
讀趙淑俠女士撰寫之小說賽金花,曾描述金花隨狀元洪承疇出使德國,一場宴請各國公使、夫人的場景,金花穿著八條飄帶絲綢裙下樓來,飄帶尾端綴著小鈴鐺,人未至先聞其聲,人影過處,幽香漫漫,一步一個蓮花印,可謂步步生蓮。穿的便是這種香料抽屜鞋,工匠把高跟鞋底掏空,底面雕出鏤空花紋,在鞋跟抽屜裡放滿香粉,走動起來,別有風姿,料想,要是買了這種鞋穿到公司,打掃阿姨應該會很生氣吧?又想:幸好生於現代,讀書識字,一雙天足走天下,雖為生活四處奔走,也勝過受纏足虐待。公事家事既已思定原則尺度:於公,為幾斗米折腰雖乃常事,斷不可逢迎拍馬遇事畏縮失了格;於私,一切禍福,俱是自招,雖骨肉至親,容不得情緒勒索軟土深掘。至此,方真安頓心緒,不再惶然無措。人生難免遭遇困頓,但仍要努力找到出口,想到趙女士的賽金花中,德國秘書蘇菲亞對金花說:『你的人生屬於你自己。』於此體悟。
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