梁皓泉、張建華夫婦是打拚數十年的體操人,在南加默默耕耘體操種子,如今終隨著愛徒Kyla Ross入選奧運國家體操代表隊,18日啟程赴英加入教練團,協助美國隊爭奪團體、單項的體操金牌。
「這陣子每天湧入不少電話,都是名校願以全額獎學金爭取Kyla Ross入學。」現就讀Aliso Niguel高中的Kyla Ross,擁有八分之一華人血統,6呎5吋高的父親Jason Ross是職棒選手,繼承運動細胞的她從小好動,三歲被母親送去學體操,七歲時拜入梁皓泉門下。在全美她的高低槓、平衡木實力頂尖,曾拿下兩屆全美青少年體操錦標賽的冠軍。今年3月的泛太平洋體操錦標賽(Pacific Rim championships)拿下個人高低槓銀牌、平衡木金牌,地板項目也有銅牌佳績,是美國隊主力。
看著來自夏威夷的小女孩成體操之星,梁皓泉感慨良多。他說,從1989年赴美執教至今,曾多次發掘並調教出頂尖好手,惜因選手受傷、執教理念不同、妻子身體欠佳動手術,以及體操界挖角惡習等因素,多次與奧運舞台擦身而過。今年以15歲最小年紀入選國家隊的Kyla Ross,到下屆奧運19歲的她,也被看好為美國體操界看板人物,前途不可限量。
當年Kyla Ross被母親帶到柯斯塔梅沙體操館。經一段時間相處,發現Kyla Ross學習力強,兼練體操、排球兩項。之後體操進步幅度快,梁浩泉遂全力培植。「我最擔心的是她遺傳父親體質,長大後會增高,這對講究靈巧的體操選手不利。」幸好,至目前為止Kyla Ross的身體比例佳,未因年齡增長而變高。
梁皓泉夫婦在美國體操界名聲響亮,體操館也是國家隊訓練中心。他說,今年征戰倫敦奧運的女子體操隊,華人班底角色吃重,除他自己和妻子張建華,還有2008年率美國隊出征北京的喬良夫婦隨行任教練團。此外,國家隊主將之一的Gabby Douglas為喬良愛徒,候補名單的李安娜父母李月久、吳佳妮,是1984年洛杉磯奧運中國名將。他分析今年美國隊氣勢正旺,加上實力強勁的俄羅斯隊有兩名主力受傷,美國很有機會繼1996年亞特蘭大奧運後,再次拿下團體金牌。
年輕時為中國國家隊選手、後專職體操教練闖出名號,從1980年被美方挖角,培育新生代體操菁英的梁皓泉。他說,體操是華人可與西方競爭的運動項目,對身心發展有益,且全美名校女子體操隊林立,很適合年輕學子投入並爭取獎學金。
在調教出奧運代表隊的弟子後,梁皓泉坦承收到不少大學來電,願提供全額獎學金爭取優秀體操好手。他說,在美國投入體操的以主流家庭居多,體操館內600餘名登記的學生中,超過95﹪都是西方人,鮮少有華人子弟參與,他認為體操不講究個頭,具備一定的協調與柔軟度即可,啟蒙年紀以七、八歲尤佳。
他強調體操運動好處多,小孩子最喜歡翻、滾、跳、跑,在體操館內訓練對他們就如同玩遊戲一樣有趣,這比宅在家中上網或看電視好。而且,不同於男子體操,美國名校在女子體操的獎學金與名額較多,他細數手下的高中體操學生,每一位都有大學鎖定,準備進軍NCAA聯盟發展。
全美的體操名校眾多,排名前十大的有:洛杉磯加大、奧克拉荷馬、佛羅里達、史丹福大學等,都是名門,因此他鼓勵華人家長將練體操列入運動選項,這對自家子弟將來申請就讀大學有利。
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