儘管聯邦緊縮槍械管制，但仍有不少民眾，將射擊當作日常休閒活動。他們認為，這與釣竿、沖浪板、高球用具無異，部分擁槍愛好者更會相約驅車到沙漠打靶，在一望無際的荒野開槍，享受自由開放的樂趣。
「在遼闊環境下與好友打靶，不受安全規定拘束，樂趣無窮。」現於陸軍服役的Kenny黃表示，對槍枝熟悉，遇連續假期，會與三五好友到沙漠射擊訓練，由於無人看管，瞄準目標形形色色，包括家中不要的舊家具、電腦，或到大賣場購入飲料、小型瓦斯桶，抑或廢車場買汽車零件，拿到沙漠充當靶子射擊，有時則以掃射枯死樹木為樂。
洛杉磯警局劉警官，私下也是槍枝愛好者，每年都會抽空和主流和華裔友人，開兩到三小時的車子，到聖伯納汀諾縣的沙漠地區射擊。由於行程耗時整天，有時會準備餐點和飲料，在人煙罕至的沙漠裡邊打靶邊烤肉，享受與牛仔相若的拓荒休閒趣，一趟射擊下來每個人平均用掉150發子彈。
劉姓警官解釋，不是所有沙漠都能開槍，舉凡市府劃入管轄的用地，或者是私人持有、不對外開放的土地，都禁止任意射擊。即使在沙漠區域，方向也有管制，鄰近高速公路100呎、有人員出入的建築物100碼、公共休閒區域150碼內，都是禁火範圍。此外，射擊方向也需面朝沙漠，所有人員射擊方位固定，雖說是自由射擊但有法規條文，違規事小但鬧出人命才嚴重。
自由射擊樂趣何在？Kenny黃說，有別於室內定靶和戶外的飛靶，在沙漠可自行設定距離、靶位和環境，也不限制使用的槍枝，小至手槍、來福槍，大至霰彈鎗、衝鋒槍都有，對團體射擊愛好者自由度高，因此均有一定族群追捧。更有甚者，會自己買下荒地當練習場，現在河濱縣（Riverside）就有幾戶人家，專開放私有土地讓射擊愛好者進出，大家均靠網路社群互通有無，目的也是防堵不速之客前來，做出匪夷所思的事情危及安全。
不過，從事這種自由射擊更需自制和謹慎，劉姓警官表示，標靶擺放位置、距離都有一定模式，參與的槍手也得遵守規定，若一個往南、一個往北開槍，很可能會有人被流彈打傷，另抵達定點後，也要事先巡邏區域，以防其他射擊愛好者在附近活動，造成彼此互傷狀況。他說，沙漠的自由射擊行之有年，這種另類休閒多為老鳥帶菜鳥，且為避免外界不必要的聯想，平時大家低調，箇中樂趣只有內行人才知道。
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