美國居民都知道，凡遇緊急狀況撥打911即可與消防、救護或警方求救，但還有諸多後三碼掛11的N-1-1公共服務號碼，均由FCC聯邦通訊委員會授權、掌控北美的北美電話號碼計畫局（North American Numbering Plan Administration）管理，協助民眾處理問題。
在美國境內，有效的三碼系統包括211、311、411、511、611、711、811到911，每個號碼均有不同功能。其中，411和911的用途與功能全美和加拿大通用，其他國家各有不同，911為法律明文規定，即使手機在無接收訊號範圍也能撥打，其他三碼服務含非緊急性的報警號碼311或711，則以通訊業者訂定標準而定。
211號碼是連接登記健康、社會服務機構，主要與United Way聯絡，幫助民眾取得戒毒、戒酒諮詢、廉價房屋、醫療與孩童照顧協助、殘障情報、慈善捐款、教育、緊急食物救助等社會服務。
311是類似911的求助電話，但屬非緊急性質。若民眾發現「房屋失火（Burning house）」打911、若有「防火問題」（Burning questions）則撥打311，以此幫大家釐清怎麼區隔。
411是查號台，撥打後有專員接聽查號碼，或者代撥長途電話轉接。據統計，411是全美最忙碌專線，每年平均有60億人次打進來查號。511提供旅行與交通情報，但這號碼並非全美通用，一般撥打可收到路況、天氣消息，南加含洛杉磯地區可以使用。
611是電話公司提供客戶回報線纜通訊障礙，服務範圍擴及北美與加拿大。711是提供聾啞人士對外溝通的專線，撥打後連接到通話中心，由專員協助。811在美國是地下公共設施服務專線，避免民間工程單位或居民自行開挖，破壞地下管線造成人員受傷，相關單位提醒打811瞭解工地周邊的情報。但加拿大地區，811是回報非緊急醫療求助的號碼。
在美國人慣稱的N-1-1公共服務號碼中，011、111是不開放公共服務的號碼，因為011多半運用在國際電話專用的號碼上，111則不屬北美電話號碼計畫局所管轄。
北美電話號碼計畫局的資料分析經理Thomas C. Foley說，目前手機通訊與一般家用電話無異，通信商均與當局簽署合約，提供客戶所謂N-1-1的服務。用手機撥311就可與通話區域內的警局聯繫，也能轉接到其他區域的市府公共單位，這與家用電話一樣。，打911會與地區救援單位直通，但有時也可和警局通話，端視情況而定。
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