最近認識幾位日本新朋友，他們是參加美國長期實習計畫的學生，主要是在南加研修園藝，完成長達三十六個月進修後，就得收拾行囊返回日本，展開人生的另一趟旅程。
這些朋友在日本都大學畢業，不過英文真的還壓壓嗚，所以跟這些朋友溝通，我們是日文配著英文，大部分時間我選擇聆聽，給機會讓他們練習英文，同時我也給自己機會練習日文，所以彼此對話就是混雜著，由於有很多共通話題，實際聊天也沒那麼困難。
溝通後我發現，日本人真的很愛很愛啤酒、燒肉，工作後有這兩樣東西，再累也甘願。經過一番搜索後，我發現其下榻宿舍附近，有一間叫做火爐的韓國自助式烤肉餐廳，幾個年輕人平均二十五歲，正是很會吃的年紀，所以我邀他們一起去吃到飽。
這家店的裝潢還不賴，有點類似夜店，整潔清爽印象不錯，服務生也算親切，入座後拿著食譜看半天，我直接告訴服務生全部各來一盤，反正是吃到飽為止，他們三位也各點一瓶朝日啤酒，就這樣迅速將肉片放在銅盤上烤著，香氣讓我們垂涎三尺。
和這些剛來美國的日本朋友聊啥？其實不少話題可說，一位ko君喜歡收集卡片，還在美國參加過什麼卡片巡迴賽拿冠軍，其他人私底下說ko君是御宅族，我覺得他只是比較內向不太說話而已，基本上沒那麼宅，該有的應對進退還恰到好處。
另外一位moco君也很有趣，聽說網球打得很好，留著半長不短的頭髮，據說萬聖節去聖塔摩尼卡玩時，被不少同性戀搭訕，他感覺幾分惶恐。我覺得很正常，因為亞洲人特別日本男生比較瘦，又蓄著長髮，自然會吸引一些比較男子氣概的男同性戀青睞，只是剛來美國他還不了解而已。
最後一位tomo君話比較多，因為來美國有三個月，剛來時住西雅圖，是標準的棒球迷，選西雅圖當第一站也是因為鈴木一朗。後來到洛杉磯時，我也趕在大聯盟球季結束前，我帶隊去看了松本秀喜的天使隊比賽，新鮮體驗另他們難以忘懷，尤其還是坐在前排座位、拿到球星的簽名。tomo君說，這種位子和視野，在日本價值昂貴，他根本買不起，托我之福他真的相當興奮。
席間除了拼命狂吃肉、喝酒，就是聊些有的沒的，由於長期接觸日本文化，他們發現我算是內行，很多事物都有基本概念，因此毫無生澀感，最終我也針對長期遊學給予建議，包括如何學習語言、融入社會等，發現自己越來越像個大哥哥，講一講他們認真的模樣我也不好意思，最後還是勸他們take it easy、享受美國生活吧！
那火爐韓國烤肉好吃嗎？我是覺得還可以，至於三位日本朋友的結論是，價格可以接受、肉質算是普通、氣氛要給滿點，所以結論是還會再來。至於最近在南加很熱門的胡同燒肉呢？儘管用的是上等肉品，還是講究的炭火燒烤，由於幾位都是長期遊學的，在這邊真的沒啥麼額外預算，所以我不敢帶他們去吃這種高級店，價位超出負擔範圍。
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