隨著設計革新、技術突破與全美最長保固策略加持，近年韓國現代（Hyundai）汽車在美銷售捷報頻傳，擺脫昔日廉價、故障率高負面形象，躍升為民眾購車首選品牌之一。24日北美現代總裁John Krafcik接受華文媒體專訪，暢談他率領團隊扭轉局勢的心得與經驗。
遭受天災與經濟衰退打擊，日本企業這幾年表現不若往年強勢，取而代之的是韓流崛起，民眾接受度增加，並直接反映在數據。今年8月，現代汽車在美銷售增長4.4﹪，創下歷年8月新高，2011年銷售上揚20﹪，相當搶眼。
為現代汽車在美鋪路的推手是John Krafcik，他說，現代汽車從1986年進駐美國至今25年歷經起伏，從最早相當小客車「自備款」的廉價品，躍升至平均2萬餘元等級車款，花了不少心血與代價。簡報中他列出現代歷年市場占有率，從1989到1998年間，只有0.6至1.3﹪，且安全性、品質均遭到質疑。
為一洗負面印象，1999年到2008年間，該廠破天荒打出十年10萬哩引擎；以及五年6萬哩全車、五年不限里程保固，彰顯對自家產品的高度信心。同時，該廠也豐富產品線追加四種車款，使其占有率從1﹪進步到3﹪。2008年底是現代汽車逆轉契機，在當時經濟崩盤、景氣低迷環境下，該廠規畫「失業保險（Job-loss insurance ）」促銷，承諾車主一旦失業，即可免付分期付款，讓現代在汽車業一片哀鴻中逆勢成長。
John Krafcik另提到，現代總廠為擺脫「複製機（Copycat）」的抄襲形象，斥資為全系列車款改變造型，賦予更流線的外型和設計感，靠大幅躍升的40mpg省油技術背書，搭上經濟用車潮流、獲頒風雲車大獎等肯定，讓現代汽車銷售呈戲劇性發展。
目前，該廠於全美推出14種車款，從省油車到豪華旗艦一應俱全。在全美，成為考慮汽車品牌前五大，2012年JD Power顧客保留報告（Consumer Retention Study）比例是64﹪，市場占有率也前進到5.1﹪，2002到2012年間為全美最暢銷四大汽車品牌之一。
不過，John Krafcik坦言品牌強度仍有進步空間，相較其他對手仍是小牌（Junior Brand），民調給予現代「傑出（Excellent）」評價的只有17﹪、認同其品質形象（Quality Image）的僅18﹪。有趣的是，現代針對華人做的品牌意見（Brand opinion），認同比率僅有38﹪，與主流的35﹪相當。北美亞裔市場部行銷經理Grace Kim說，過去幾年現代汽車積極於華人社區宣傳，成效仍不夠明顯。未來，該公司還將持續舉辦試車、賞車會，讓華人消費者體驗煥然一新的現代汽車。
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