最強進化論
序
日本MITSUBISHI汽車在2007年10月1日當天，搶在對手SUBARU Impreza發表WRX STi前，正式對外推出Lancer Evolution X，隨即便接受日本訂單，同時海外市場亦積極規劃，務求在2007年底的北美洛杉磯車展、2008年初的底特律車展完成部屬，而筆者也接獲邀約，在12月飛往亞歷桑那州鳳凰城的Firebird International Raceway賽車場，針對新車款進行測試。
美規GSR MR兩款提供
這次新推出的Lancer Evolution，讓MITSUBISHI原廠相當滿意，且直言這是史上最大幅度的進化。包括新一代的底盤、引擎動力及外觀翻新。相較於過去，僅針對那具4G63 2.0升引擎的進化相較，這次說是Evolution較為理直氣壯。在日本當地提供的，有RS與GSR兩種款式，北美版本則是GSR、MR版本。其中，美規GSR為五速密齒比手排、MR是標準配備SST自手排變速箱。
SST S-AWC全新設計
為了讓各界媒體感受新的進化差異，受邀的媒體針對Evolution IX、Evolution X比較， 其中側重的部分，是原廠新開發的S-AWC （Super All Wheel Control）系統，和結合節能、高功率的SST（Sport Shift Transmission），這兩項都是過去歷代Evolution沒有的部分，當然在美規車款上，也把過去欠缺的AYC（Active Yawing Control）系統套上，以期發揮明顯的性能差異。終究，過去在北美銷售的八、九代已經夠強，還要車迷掏腰包買十代，多少得有些誘因。
造型迥異於以往霸氣倍增
Lancer Evolution X的變化確實很大，一方面是採用大改款新車型，另整體外觀有相當程度修改，例如首度出現的倒梯形車頭造型，和過去銳角化的設計有所出入，按照原廠解釋，這是來自於鯊魚靈感，目的是賦予更多的攻擊性，裝扮Evolution X與眾不同的氣質。過去熟悉的透明尾燈，到這代則是被推翻，取而代之的是高腰線裝扮紅色尾燈，讓視覺感煥然一新。值得一提的，美規此番終於出現下擾流翼，增添幾分殺氣。
和旁邊的九代比起來，筆者會說十代比較像是嶄新作品，而非九代延伸進化的車種，因為就視覺效果和包裝，兩車其實有相當出入。不過，十代造型特質是值得肯定的，雖說和之前的前輩相左，但氣勢營造百分百，要錯認這是輛普通四門房車，應該是蠻困難的。特別是，一些細節和佈局，都較以往有長足進步。
4B11引擎展現扭力韌性
在媒體簡報上，MITSUBISHI特別提出了他們進化的最大武器，坦承說4G63已經到了開發瓶頸，又面臨環保法規的威脅，免不了得功臣身退，由4B11接管在所難免。2.0升排氣量加上MIVEC機構輔助的DOHC鋁合金渦輪引擎，最大輸出291hp/ 6500rpm、300lb-ft/ 4400rpm，紅線轉速7000rpm。新引擎不單比4G63輕盈，缸體、缸頭與鏈條蓋也為鋁合金。靠著鈦合金渦輪優勢，加速敏捷、迅速，特別是4B11扭力發揮範圍更廣，中低轉速域比以往更充沛。
五速手排依舊犀利SST令人期待
實際試駕的安排，原廠一次排定4位車手下跑道，經過一圈示範後，再由媒體親身體驗。筆者先抓一輛GSR五速手排，在起步瞬間至高速反應均相當銳利，而進出彎時展現的靈活性，並未因軸距加長而受影響，離合器踏板感覺比過去輕盈些，緩檔的手感亦更清晰，即使是五速手排，愉悅的操控樂趣絲毫不減。回到整備區後，換開一輛搭載雙離合器的SST變速箱，這是對自排族的最大福利，今後看到Evolution車系不必再退怯，離合器切換由電腦一手包辦。
自排族也可享受Evolution X
基本上，筆者仍定義這是一套自排變速箱，但多了六速切換、三種模式。駕駛者可透過變速桿；或者方向盤後的撥板切換檔位，即使在全自動模式時，仰仗Normal、Sport和S-Sport設定，Evolution X會選擇換檔時機和速度。在經過數圈測試之後，SST的表現不俗！完全可以跟上Evolution X的節奏，甚至說優於手排，在入彎前自動退檔補油門，出彎後立刻反應加速，可發現到SST整體完整度之高，不下於VAG集團的DSG系統。不過，令人略有怨言的還是設定位置，兩只撥板是在三點、九點鐘方向，在連續過彎或大角度彎時，筆者的手是接觸不到撥板，此時仍得移開右手去抓變速桿快些，那當初設計的美意等於被辜負了。
底盤機構適時接管輸出
這次的S-AWC和ASC主動穩定控制系統整合，加上ABS、AYC和主動式中差速器設計，算是MITSUBISHI在四輪驅動科技的一大進步，這套智慧型系統管理可依每一車輪的扭力傳遞與煞車力道個別管理，讓駕駛者的意念能更即時反應在整體動態表現，在輕鬆的環境下享受更運動化的操控方式。特別是讓大扭力、煞車時機與道路狀況的掌控，達到了另一種境界，對車輛本身的穩定有所助益，在幾個大彎道油門到底，車尾橫移的角度不大，立刻又會接管限制出力，聰明的介入來讓駕駛者極限技術，這是值得肯定的。
另在行車感上，筆者發現加寬的輪距及長軸距，都讓Evolution X跳脫了過去的框架，在一般道路行駛更平順、舒適，而在高速過彎時，也讓車頭、車尾的循跡性改善。尤其是轉向度，透過引擎重心降低、雨刷水箱、電瓶等重型物件後移至行李箱，前懸縮短，讓Evolution X展現了高敏銳度，不因其產品升級的訴求相衝突。該軟的軟、該硬的硬，和上一代比較死硬的路感回饋相比，Evolution X開起來比較有高級感。
結論
這次的進化論，不單反映在新車框架、引擎、驅動系統乃至於變速箱，還遍及整體造型和細部組裝等，進化幅度可說是歷史之最。不單於此，MITSUBISHI雄心勃勃進軍高級市場，為匹配本身條件，從音響、MMCS衛星導航系統到揚聲器、以及中控台、飾板的材質用料，都比過去更為進步，證明了MITSUBISHI Lacer Evolution X不是僅在賽道奔馳的玩具，也足以應付日常通勤。在北美當地，GSR要價是34000美金，而MR車款則是跳到39000美金，老實說這種定價頗令人憂心，以地區市場來看，這裡是砲火最猛烈、消費者最猶豫的區塊，是選美國本地車種、歐洲還是日本車種都可以列入選項，儘管Lancer Evolution X具備高級、超級車種的質感和本領，但MITSUBISHI的品牌魔咒，將是考驗消費者信心的關鍵。
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