這個故事講的是「忠誠與背叛」，張愛玲的小說拍成電影，中間的分隔是有意義的，色與戒分隔開來也讓人有無限想像的空間，李安也照古法，將「色戒」由右往左寫，色不只色情，還有色誘、色相和角色，故事中的王佳芝演的是戲中戲，裡面有人生中的七情六欲。
「色戒」這不是佛家的「戒色」，因為故事中關鍵的是一只戒指，「戒」字由來有警戒的意味，戲劇很有衝突性，這個故事發生在戰亂的上海，用一個女性的細微心理去看一個大時代，而且她在戲中找到自己。
戲裡的氣氛是奇怪的，男女關係，佔據和被佔據的感覺，加上性暗示，放在戰爭的年代，李安說，這樣的無形力道，人性的矛盾吸引了他。
所以李安說：「色是感性，戒是理性。」
戲一開始是王佳芝和易太太及兩位官太太在牌桌上，大家都珠光寶氣，像是在比較誰的鑽戒大顆，而王佳芝只有一只翡翠，易先生回來了，易太太還抱怨著易先生不捨得買「火油鑽」給她，易先生就開玩笑說，那隻十幾克拉的火油鑽掛在手上，打牌都打不動了，易先生與王佳芝演的麥太太眼神示意，王佳芝就費盡唇舌藉機離開牌桌，坐了車來到一間咖啡廳，電話偷偷給鄺裕民暗號，表示可以下手了。
接著時間回到了四年前，抗戰時期，廣州淪陷，嶺南大學遷校到香港，王立宏飾演一個熱血青年「鄺裕民」，哥哥戰死，家裡不讓他從軍，但是他從話劇社演出慷慨激昂的愛國劇，進而發動學生的刺殺行動，看似兒科的話劇社愛國行動，卻是真真實實的上演，沒有彩排沒有重演NG。
湯唯演的是話劇社的大一當家花旦「王佳芝」，收放自如的演技，在戲裡也背負著很重的角色，確實，她演得很好，絲絲入扣，柔柔的小女人，眼神和內心戲散發著魅力，純真的王佳芝為了這個愛國行動，扮演生意人的太太「麥太太」，原本只是要藉此靠近易先生，挖掘情報，找到刺殺的機會，後來卻變成要色誘易先生，變成易先生的情婦，為了怕露出破綻，還先與有過嫖妓經驗的梁潤生同學發生性關係，而她與鄺裕民之間的曖昧情愫也因此無疾而終，就在此時，易先生突然回去上海，話劇社的愛國行動也就告結束，王佳芝白白犧牲的第一次，因而讓她自己感到羞恥和不甘，就離開了，也離開了學校。
然後是三年後，王佳芝如今身影單薄，空洞的靈魂，又遇上鄺裕民，是他找上了王佳芝，告訴他有一個愛國組織，要她加入，所以他又開始扮演麥太太，巧遇易太太，又進到易家，易先生回家發現麥太太，心裡有一絲的喜悅，坐上牌桌之後，王佳芝偷偷留下電話給易先生，就此開始，掉入王佳芝的陷阱。
梁朝偉飾演的易守添易先生，是漢奸走狗，汪精衛的特工，陰毒且謹慎，個性很壓抑，所以戲裡的內心戲和爆發出的情緒都會為之撼動，我真的要說，梁朝偉真的演的非常震攝人，他的表情和動作，看戲的人都感到害怕。
而這部戲大膽的性愛場景，真的很真實，我被嚇到了！一開始易先生就對王佳芝有SM的動作，扯破旗袍，皮帶抽打綑綁，汗水淋漓的喘息激情，受到驚嚇的王佳芝，卻在最後嘴角露出一抹微笑。
她被征服了嗎？有人批評這段暴虐的性愛是庸俗沒創意的，但我卻覺得，這段關係的開始，就是強調征服，要妳服從我，並且顯露出易先生的本性，他不信信任何人！也可以輕易看出對方是否虛情假意，好幾回他看王佳芝的眼神都讓我覺得，好像被他看穿一樣的不自在！
之後還有很多的性愛鏡頭，限制級的一刀不剪，這個在台灣也是一種突破，或許是受到李安的感動，他是華人之光，奪得金獅獎從國外回到台灣，因為他含淚說最重視台灣，最期待台灣觀眾的反應，而拍這部片花的心血，妝容和服飾，一桌一椅，一屋一瓦，一枝筆一個杯子，都極盡所能的還原歷史情境，上海老街都來真材實料的，讓我決定支持國片，進戲院看看這個大製作。
超尺度的性愛，全裸情慾戲受到關注，也是因為佔了很重的戲份，梁朝偉和湯唯果然是三點全露，在戲中兩人極盡纏繞交揉身體，而神情也極盡控制緊繃，充分表現了兩人對自己、對命運的態度，你說他不色情嘛，卻非常的真實，貼近人性，拿捏的精準，李安說：「床戲性愛是自然而然的發生的，不需要刻意，演員也在舒服的環境下演出，是燈光鏡頭去配合演員。」由不得佩服起這位大導演，情色的藝術唯美。有人說看完斷背山，覺得他是同性戀，看完色戒，又覺得他喜歡女人的！
王佳芝雖然有目的接近易先生，色誘他，卻不知不覺身陷其中，她藉由演麥太太，在和易先生一起的時候才能獲得宣洩和慰藉，也有在此時，她才找到了自我，而易先生也越來越沈浸在與王佳芝在一起的感覺，一幕王佳芝為易先生唱歌，受感動的易先生打開了心防落下了淚，手還微微顫抖。這首歌的歌詞：
《天涯歌女》
天涯呀海角 覓呀覓知音
小妹妹唱歌 郎奏琴
郎呀咱們倆是一條心
哎呀 哎呀 郎呀咱們倆是一條心
家山呀北望 淚呀淚沾襟
小妹妹想郎直到今
郎呀患難之交 恩愛深
哎呀 哎呀 郎呀患難之交恩愛深
人生呀 誰不惜呀惜青春
小妹妹似線郎似針
郎呀穿在一起 不離分
哎呀 哎呀 郎呀穿在一起不離分
他送了一顆「火油鑽」給她，這顆捨不得送給易太太的火油鑽，看著這顆火油鑽，她心裡卻焦急了起來，因為她暗號通知鄺裕民及暗殺團埋伏要下手了，就在這個珠寶店。
卻在易先生看著她的笑容裡，她突然感受到這個男人是愛她的，但是這個緊要關頭，他們暗殺易先生的行動好不容易進行到此，王佳芝卻也顧不得了，在易先生柔情似水的眼神中，回顧這兩年來的種種，王佳芝示意易先生快走，易先生飛也似的逃開了……
因此暗殺團的這些熱血青年，包括王佳芝，全部被逮捕，然後處決，雖然易先生處死他們非常果決，最後還是依依不捨的回到曾與王佳芝共處的房間，好似要感受快要感受不到的王佳芝，那表情和淚水，像是有滿腹的情感要爆發一樣，他認為王佳芝是愛自己的，卻也不得不殺她，留下的是我們觀眾的惆悵。
很多時候，我突然發現我緊握著雙手，真的很震撼，真的覺得----戲就這樣結束了嗎？
你說王佳芝愛不愛易先生呢？看各位怎麼解讀囉，有人說，她只是享受性愛的樂趣快感，只是因為十幾克拉的火油鑽而感動，如果王佳芝背叛了她的同志，是由於她純純的愛，她還可能被世俗諒解甚至美化，但是，她卻是因為性的享受，而產生情，而背叛大義，這，才是真正的離經叛道，才是小說真正的強大張力所在。
這種調調的戲，老公是不愛看的，尤其悲劇，會讓他感到很不舒服，而女人，好像喜歡沈浸在這種氛圍中，感受刻骨銘心的愛情，和令人動容的悲淒。
看過一遍有些地方好像還不大明白，有人看了第二回，才更清楚戲裡的許多意涵，和李安講究的還原歷史，像是易先生的書桌後方有座關公，是當時許多特工都要供奉的，當然因為第一次看，著重在人物細微的表情動作，和情緒的波動，所以沒注意到，這部戲可以看第二次，仔細品味，難怪李安說自己像被附身一樣，因為他投注的心血，把自己也丟進那個時空裡，而演員想當然爾，要能演出如此聳動又衝突的戲，以及這樣大膽的寬衣解帶，必然要把原來的自己拋開，完全進入角色，才有辦法做到吧！？
不過非假日的下午卻有這麼多人進戲院，啊是大家都不用上班喔？果然票房開紅啊！
茶在沈思
咖啡在默想
文學在高談
藝術在闊論
時間在筆下奔馳
空間在稿紙上展開
我在明星咖啡館
一杯味道恰如其份的紅茶
搭著復古的花茶杯
空氣中瀰漫濃濃的50年代
燈光柔柔的….
音樂也悠悠的在耳邊迴盪……
彷彿時空錯置….
看完色戒，一個人又來到這50年代的咖啡館，
桌椅都是當時留下來的，
重新開張很多客人紛紛把當初搬回家的桌子
又搬了回來給老闆，今天很復古喔！
