(四)
蝶芬一直要等到十七歲那年，才出走成功\。
后來有人輾轉听說在馬戲團里，看見一個女子穿上火紅鑲亮片的舞衣，亭亭立在馬背上，馬儿緩緩行走，身后一個個立起大火圈，底下猛虎蹲著；她玉手一揮，虎儿立即穿過火圈，嘯聲連連，好不嚇人。那女子回頭，倩笑，他們還以為是黛芳，仔細看，竟是蝶芬。燈光忽紅忽綠，一下子幽藍橙黃，或者人有相似，也說不定。鍾家仆婦嘀咕著，有的認為無稽，有的覺得不無可能性。
她們依稀記得每次經過蝶芬的房門，就好像當年竊听玉蟬囈語一般，那种自問自答的語气如同一轍。她們偷偷掀開窗帘，湊前去看個究竟，一伸頸目睹，腳登時酥軟了。唯見房里黑漆漆，稍后則發現蝶芬盤坐地上，竟有點點碧綠火影滴溜溜的飛轉，圍著她舞動；蝶芬細聲笑道：“----好啦，我會跟飛蛾姐姐求情，讓你們暫時在河溝草叢里。”手掌一張開，那無數螢火虫一隻接一隻，排成隊伍，直在掌邊打圈子，形成光燐燐的圓輪，又像鐲子，戴在蝶芬的手腕。她格格聲笑著，手一甩，螢火虫馬上聚成一團，匯成綠陰陰的云影，翩翩飛出窗口。
躲在一角的仆婦嚇得不能言語-------她們迷信鬼神，認為蝶芬絕非瘋顛，而是具靈异力量的能人。從此鍾家下人從不敢頂撞蝶芬，反而益加恭敬；生活上幽微而難以解釋的瑣事，往往都依照她的吩咐-----什么\早上東北飛來一群麻雀，万不可趕逐，須以米榖洒地，讓它們享用；然后把晒乾柚子皮散落一旁，引麻雀啄食，等到它們察覺不對，便棄之落地，之后撿起柚子皮藏於枕頭底，晚上夢見何物，則可買字花發橫財。少不了有人去嘗試，果真靈驗，此事之后，她們更把蝶芬奉為神衹，處處請教---------只是又得要她樂意，才會順利。
梅苑酒樓几乎是黛芳當權，但一走進鍾家的深深庭院，仆婦們則完全信服蝶芬。好比涇渭兩水，分得一清二楚。
仆婦記得那個午后，太陽极為猛烈，一大片金光金網兜頭罩下來
，蝶芬以手遮住，來到后門，打開，跨過去，就這樣走出去 ，頭也不回。似乎連行李也不必帶。這一走，便留零星事跡供人談論。
她們說蝶芬的血液有著玉蟬特有的神异靈通，有的甚至說是過去附在玉蟬身上的靈怪，如今化為她的女儿----黛芳又是另外的化身。亮個厲害角色卻互不見容。如果沒有撞見黛芳，則万事可以商量，若是看見那那同年同日生的親妹妹，就逢事不宜，蝶芬是怎樣也不會答應的。即使不過是姻緣一事，亦是如此；曾有女仆欲求姻緣，蝶芬立即叫她以紅絲繩綁住一棵瓊花，另一股綁住自己的手臂；后來未几紅鸞心動，和外面一個賣五金的男人相識相戀-----可后來据說黛芳無意經過陽台，端詳了那棵葉瓣怪异的植物，不久，瓊花一夜盛開，香气四溢，這段情卻反而無疾而終。有人問起，蝶芬倒輕輕一笑，并不言語，他們底下紛紛猜測，少不了是因為黛芳是她的天敵，稍微接近，也就法力消失。
之后蝶芬卻補了一番說辭，近乎荒誕----話說七月半從后園飛來的蝴蝶傳送消息，那瓊花公主近日即將婚嫁，若是凡人欲求婚事，大可乞求于瓊花；殊不知公主天性浮蕩，經常成婚 又閃電批离，而花開之日，既是情事有變之時，且也殃及施法之人-----胡言亂語，仿佛玉蟬再世。
不過蝶芬意態柔順，神情嬌俏，不像生母的狂悍陰狠；她家常衣裳也只是几年前的舊衣， 也從不講究排場，也不挑剔吃喝。偶爾瞥見金蕊在廳堂挑選上好燕窩時，蝶芬則冷眼不作聲，任由黛芳在旁側殷勤獻媚。她倒是不曾享用，都通通便宜了黛芳，三天兩頭頻頻以壽字團花米通碗盛了，躲在房里一羹羹吃著。
蝶芬卻擇一日有月光的夜晚，把一口腳盆搬進自己的房里，囑咐仆婦燒一壺開水，倒入腳盆；接著關嚴房門，敞開窗，讓月色幽幽的映入房中。蝶芬早採了水羅宋后街舊池塘的睡蓮數朵，摘了蓮瓣片片，散在腳盆水面，未几泛起陣陣花香；于水光月色之中，蝶芬立即款款地坐落盆里，以水沐浴。翌日，就有人惊覺她容光柔麗异常，透露出難言的風姿美態----跟黛芳的刻意裝扮，又顯然不同。故此人們輕易的分辨出一芬一芳。仿佛這已經逐漸和姐妹的愿望愈來愈來近了，她們力求划清界限，她是她，我是我，一枝紅艷開兩蒂，卻奢求著吐露完全沒有身世相關的馨芬沁芳，各有各的一片香雪海------當黛芳緩緩走入世俗的名利塵網，以一抹霞光姿態閃入了茫茫人海里；而蝶芬則自行封鎖了一切跟人情的交往，沉溺在异艷奇麗的個人空間里。
蝶芬的美容异術，吸取月光精華，竊偷了睡蓮花神的一縷\芳魂，妄使自己增添艷麗-----鍾家仆婦津津樂道，輾轉傳到金蕊的耳中，她則不留情面的斥責：“少給我裝神弄鬼，我才不會怕這個！”
她們還記得玉蟬被送進丹絨紅毛丹病院的那天。誰也不能确定金蕊是否會歷史重演，把蝶芬當作瘋女，推進那不見天日的所在就一了百了。不止一次，仆婦曾听見金蕊痛罵蝶芬，說她好事不幹，專門胡扯亂說，遲早要收拾她。好在仆婦經常殟言相勸，息去金蕊的怒火。
唯一讓金蕊動容的，是后來的一次上燈時分-----她們三口在偏廳吃飯；丫頭把燈一一開亮了，頭頂一盞鐘吊水晶燈，燈色微黃，也不大刺眼；金蕊黛芳徑自以筷子夾菜，可蝶芬卻坐著不動，須臾她們才發現------蝶芬雙目流淚\。金蕊喝道 ：“什么\事？”蝶芬凄楚一笑。別過臉去，一直要等到深夜，外面有人傳話，說是范家出事了。黛芳披上外衣，奔至大廳，但見蝶芬坐在貴妃榻上，說：“月蓉表姐過世了。”黛芳頭皮一痲，眼淚\止不住簌簌而落，就這樣子哭出來。
之前是另一個表姐月芙。据說是在晒衣裳時，一個不留神靠在欄杆，欄杆鬆脫，連人帶衣，飄蕩蕩的墮落街心。倒是沒有當場死，進去醫院時，她還微張雙眼，似乎有話要說又說不出。這一回是月蓉難產，折騰了半夜，孩子才出世；也因為流血過多，天亮前月蓉就走完了人生道路------姐妹一前一後走了。惜妹傷心欲絕，一日好像老了十年。
那個晚上蝶芬來到后門，靜靜地燒化些紙錢。月儿剛值上弦，淺淺一勾，光華清冷；她蹲下來，月色落入掌心，一會儿，兩隻粉蝶緩緩飛向掌心，一隻停在指頭，另一隻則在手背駐腳。好一陣子，蝶影方才輕輕地飛走了。
(五)
美麗華酒店的咖啡廳請了個廚師，會做芝士蛋糕，名媛太太們購物后便拉大隊殺至現場享用，偶爾碰見金黛螺与男伴喝下午茶。她戴了兩角飛翹的墨鏡，像個女飛賊，但一身卻是火紅，就連臉上也是粉白脂紅櫻桃唇，倒看不出什么\------她們絮絮議論，說是上一次男人的老婆派人來教訓她，賞了她一巴掌；暗地里互相傳著那個凶悍女人葛蕾莎。彭的名字。芝士蛋糕端出來，細膩綿軟的，且濃淡得宜-----一羹一羹的，一個個養尊處优的女人懶洋洋的放鬆腰肢，一口嘗著甜點，然后以星馬腔英語咀嚼著男女間的是非，再不濟也懂得加上一 點丁的粵語，了解“蜘蛛精”的寓意。她們的男人都是公司舉足輕重的決策人，經常在馬會貴賓應酬，股票買賣賺了錢，就相約倒俱樂部打打保齡，然后去中式夜總會听歌跳舞，凌晨還要驅車往雪蘭莪港口吃海鮮；一路晨風吹拂游車河回來------极典型的六十年代中產階級的生活。樹膠价格時好時坏也不受影響。
可是若沒有小圈子的風月艷史來點綴，這一切總會覺得缺少些什么\。名媛太太們事后轉移陣地，到安琦琳精品店，卻惊覺那金黛螺已搶先一步了；她慢悠悠地翻看布料樣本冊子，一頁頁，帶一點漫不經心，十指猩紅，在燈影下閃爍著，自有一种悍艷。她們表面上仍維持蜻蜓點水的禮貌，頜首微笑，打個招呼；一面搜刮著名牌，倒瞥見有個男士西裝革履，立在身后，面目俊俏，卻流露出文气秀逸，不像是賺女人錢的小白臉------忍不住私底下交換情報，打听他是何方神圣。
金黛螺找到了一塊滿意的料子，回首媚笑，讓那男士也看一看；他垂目笑看，也不忘點頭贊同，看來感情非淺，上次那個拿督想必已告吹了，還是一腳踏兩船？反正沒有婚約，情海浩蕩，舟游帆影，無不可來可去----只是金黛螺當然不會空袖了無痕，据說金馬崙山上有間小別墅就歸了她所有。她們絮絮道來，仿佛歷歷在目親眼所見一般。來源是否有問題則不得而知。只因為是利害關系，大抵女人都是同行如敵國，知己知彼，提防金黛螺入侵，勢必要在各自的男人的身邊佈下天羅地网，不讓金黛螺趁虛而入。在她們的眼中，即使是爭奪一件名家的吊复古長裙也是一場如火如荼的戰爭。暗地里她們未嘗不想當一個像金黛螺似的万人迷，一試群蜂包圍的虛榮滋味------這种錯綜复雜的心態，反射于嫉恨目光和語气口風之中；是公敵，也是艷羡的對象。可無論如何，那几年金黛螺風頭算是出足了。
与吉隆坡火車站遙遙相對的大華酒店，那一年舉行圣誕節慈善舞會，城中名人云集，金黛螺笑盈盈的立在旋轉門邊，便是個美麗的焦點。當晚有個吳浩云律師點她上台高歌一曲。金黛螺脫了幽紫色披風，唱了首《月光河》，歌喉略帶沙啞，沒有清越嬌脆，卻流露著平穩而有分寸之外的一絲誘惑。
她戴著一頂圣誕老人的紅絨帽子，增添佳節喜气；身上是冰紈白絲，一舞動，倒閃起銀光影；吳浩云坐在底下，輕輕拍掌，旁邊一盞鬱金香燈儿，煌煌地泛起微紅燈影，像守著什么\似的。在迎接圣誕平安夜，男女歡悅祝酒，互道祝福；吳浩云挽住金黛螺入座，她嫌熱，脫下玉色長手套，他連忙接過去。她睨了他一眼-------認識他根本是計划之外的事；不期相遇，完全亂了步伐；他并不在她的名單里-------不在網里，偏又跌入網里，差點自己也和他一起墬落下去，不愿醒來。
她老早就立定誓言，要做個心狠手辣的楷模----姿勢雖得柔弱，卻是以退為進的手段。查根究底，一則名女人別傳里到底少不了許\多男人的陪襯，或者當拱月的群星；她理直气壯，自以為是一彎金燦燦的楊柳月，光華照九州，自然要他們以物質以柔情一點一點的喂養她。
朦朧燈光里，她的手臉像蒙了一片暗紅薄紗，看得不真切，是面目模糊的欲望臉孔，可以是任何人----也許\喜歡她的人不過是虛榮心作祟。有時她靜靜的讓那騷動的湖水咕朵咕朵地浮起沉下，有時就不能自持的投向那泛濫洶涌的狂潮，一個浪接一個浪拍打過來，她在不知名的無邊潮水里并不想記得湊前來的一張一張的陌生臉孔；潮退，人散，人面隱沒，她心里有數：艷陽高照下，什么\都應該消失，任何人也都不复存在。
她是在另一個場合遇見吳浩云的。
那一回去千佛寺祭拜表姐。燒紙寶時，金黛螺捧著金銀衣紙，往蜡燭火中點燃，然后丟到后院的大爐子里；一不小心，紙寶著火的部分，触及吳浩云的胳臂，那衣袖登時烏黑了一團。金黛螺忙不迭的道歉。后來才曉得他其實是基督教徒，到這儿來不過是陪朋友，她倒沒有問得仔細，根本有些事情不必挖掘，不過瞬間當下做了個決定。
金黛螺淡淡一笑，笑容里似乎藏著什么\，但仿佛是一無所有。有的是一身的寶光珠翠、卡地亞鑽石手表、純銀打火机-----鏡光流离，她微微抬起頭，一臉自信。鏡子里的女子与她一模一樣，也就因為她，她一生不能擺\脫這個如影隨形的鏡花艷麗-----是為了另外一個她，所以疲以奔命的抓住一切自以為值得的虛物幻影
芬芳二字，那芬永遠難以壓制在芳的身上。
黛芳換上了金黛螺------黛螺描上金色，像把塵世繁華顯赫的名聲，鏤刻在其上，生生世世也离開不了。
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