很多人在求學的過程中，多少都會想過自己爲什麼要讀書？到底求學的目的是什麼？不但我們所學的東西很多都是單調無趣的，甚至大部分都是出學校後完全不會需要的。那些東西對我們將來的生活更是完全沒有影響。那到底我們學習是為了什麼？是爲了能夠找個好工作，賺很多錢？或為了能夠找一個金龜婿？人生追求的不是多采多姿的生活嗎？人生的目的是要像豪門小開或是名媛一樣，住洋房，穿華服等等嗎？人生苦短，所以應該要盡情的享受。而要享受人生的途徑，就是要有錢。有了錢，可以穿戴名牌，可以出入高級餐廳，出國可以搭頭等艙，商務艙，住宿可以住高級五星級飯店。人生不就是這樣才叫享受嗎？所以只要有人穿戴名牌，搭頭等艙，住高級飯店，出入高級的餐廳會所，那就是値得炫燿，値得羨慕囉。所以如果靠自己的努力，無法過這樣的生活，那麼只要有人可以提供我們這樣的條件，帶領我們進入那樣的世界，豈不也十分美好。電影名媛教育(An Education)把這樣的憧憬做了很深刻的描繪。
電影敘述一個以進入牛津大學為目標的少女，碰到一個風度翩翩的中年男子開始。這個男子像旋風般的走進少女的生命，帶她進入一個多采多姿，絢爛的成人世界。不但少女開始懷疑自己想要進入牛津大學的必要性，連她的父母也被那個多金又有風度的男子所著迷。他們栽培少女，爲的不也是希望她能夠進入上流社會嗎？所以當這個男子像少女求婚，他們也就找不到反對的理由了。那是一個捷徑，帶領他們一起進入一個想像中的世界。在那個世界裡面，一個人只要擔心要如何享受人生。雖然少女對於這一切，有一種莫名的不安，但是她卻無法找到拒絕這一切的理由。少女擁有上流社會所需要的品味，有著對於奢華生活的渴望。她對生活的品味，是已經超越同齡的同學們。平凡的學生生活對她來說，太單調，太幼稚。所以，嫁給一個事業有成的年長者是最合適不過了。幸好，當這個少女發現這個男子其實已是一個有婦之夫，少女也因此得到了一個省思的機會。她有了個機會再一次想想，所謂的人生，所謂的教育到底是為了什麼？
其實那真是一個非常難以回答的問題。到底我們受教育是為了什麼？教育又不能給我們洋房，有博士學位不能讓我們免費搭頭等艙，不能讓我們懂的品味紅酒，品嘗佳餚。是錢才可以給我們這些東西。是名牌華服，是奢華的生活才能讓人注目。不是我們的學位，不是我們知識或才華，除非這些可以帶來給我們財富。所以求學只是我們追求財富的一種基本手段嗎？如果不能靠父母，不能靠外表，不能靠聰明才智直接獲得財富，那麼就靠教育吧。這真的是受教育的目的嗎？這一定有什麼地方是謬誤的吧。或許，我們應該從頭來過。如果人生追求的是享受，那到底怎樣才是享受人生呢？真的是名牌，華服，頭等艙嗎？到底什麼値得我們的羨幕呢？還是我們每個人都應該追求形而上的精神滿足呢？我們有必要如此違反人性嗎？精神和物質的衝突，我們應該怎麼取捨呢？或許這樣的取捨，就是教育和學習可以給我們的。受教育的目標或許不完全是讓我們懂的追求精神的滿足，但也不是讓我們追求物質的手段。受教育應該是讓我們能夠有機會了解追求精神滿足的方式，還有了解物質滿足的本質，然後讓我們可以在當中找到一個合理的平衡。追求精神上的滿足，我們可以更能理解一杯酒，一塊肉，或是一首歌曲背後的創作者所投入的情感，讓我們更珍惜手中所握有的。而完全放棄物質的追求，只會讓精神追求成為一種空談。只是，我們必須認清，所謂的物質追求，並不是名牌，不是奢華。對物質的追求，應該是尋找物質可以給我們的精神滿足。而不是尋找感官的放縱。不管是對物質或是精神滿足的追尋，都需要時間去發展，需要自我去實現。從別人的世界裡面偷窺來的，竊取來的，永遠都不會真正的溶入我們的生命當中。
名媛教育這部電影，讓我們看到爲什麼一些年輕的少女會喜歡上年長一的男性。因為年長的男性可以帶著她們窺視成人的世界。這些自認早熟的少女們希望能不要浪費生命在無謂的瑣事上面。她們不屑青少年時期的風花雪月。因為那只不過是生命當中”不重要的小片段”。既然幼稚會停止，既然幼稚是成年人不屑的行為，那不跨過幼稚呢？而跟成年男性可以讓她們擺脫幼稚。所以她們迷戀上年長的男性。殊不知年長男性迷戀的正是她們的幼稚，而這樣的迷戀，也正是因為這些男長男性的幼稚。導演讓故事當中的女主角有了一個覺醒與重生的機會。讓她了解，只有透過自我實現的世界，那才是她真實的世界。就算是透過現實中的人，在現實中窺視到的世界，對她而言，還是如同書或電影一般，僅僅只是虛幻一場。
這部片的劇本寫的相當不錯，演員的演出也相當精采。尤其是女主角Carey Mulligan的演出，讓人眼睛一亮。片中她展現各種不同的面貌。她必須是聰明非常聰明，但是又不能過度的自作聰明。她必須是早熟的，但是又必須保有一種早熟的天真。她必須是有自信的，但是又不能自信很無知。難怪她會獲得去年英國奧斯卡的最佳女主角。她這個角色的演出竟然輸給了The Blind Side的Sandra Bullock，說來真是沒什麼道理。不過以她出色的外形，知性感性兼具的她，塈古典又現代，想來是前途無量。讓人十分看好。有機會，大家可以去找找DVD來看。
