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群眾募資網站上不乏有能夠改變世界的新發明出現，但也有一些無厘頭的新發明，像是最近在 Kickstater 上出現的「Air Umbrella（空氣傘）」。科技媒體《Tech In Asia》毫不留情地批評，「我相信發明空氣傘的中國團隊是一群聰明人，但這項發明怎麼樣都沒有比他們老祖先在 2000 年前發明的雨傘還強！」

究竟空氣傘是什麼呢？它是利用空氣噴出，形成一片空氣盾，達到阻隔雨水的作用。拿著空氣傘遮雨，就像拿著一台 Dyson 的氣流風扇在手中一樣。

這概念聽起來很酷，但當你聽到空氣傘實際使用的情形，就會懷疑它的實用性。

 

設計概念備受質疑

空氣傘第一個備受爭議的點是，一支 50 公分、可伸長到 80 公分的伸縮型空氣傘，重量達 850 公克，比起一般雨傘重上 2 倍，與輕量型雨傘相比更重上 4 倍之多。試問，誰會想攜帶一支塞不進包包，重量又這麼重的傘出門，或是在下雨天單手舉著一把這麼重的傘練二頭肌？

空氣傘第二個受爭議的點是，上述規格的空氣傘，內建的鋰電池續航力僅有 30分 鐘。你沒看錯，真的只有 30 分鐘，如果天公不作美在 30 分鐘內停止這場雨，或是你來不及走回家、走到一個可以充電的地方，那就只能帶著一把將近 1 公斤重卻又無法用的傘一起淋雨了。

但除了上述兩項愚蠢的設計，空氣傘還很貼心的為女性準備了第三項蠢設計，那就是一支長度縮減為 30 公分長，重量縮減為 500 公克重的女性專用型。聽起來輕巧，但長度、重量減半的情況下，就是電池續航力跟著減半，剩下 15 分鐘。

空氣傘第四個備受爭議的點，是空氣傘還沒有做出功能齊全的樣品，讓這項募資中的專案留有許多不確定性。像是以噴射空氣的原理，究竟會不會產生可怕的噪音，就像波音 737 在你耳朵旁邊起飛那般；而當風雨很大的時候，噴射出的空氣盾究竟會不會收到干擾而失效；還有就是，連樣品都還沒做出的募資案，就算募資達標，有沒有辦法如期生產出來，還是會像過去一些紀錄不良的專案一樣，遲到半年、一年。

複雜化設計，無法顛覆既有產品

這項空氣傘的募資專案還剩 10 天，但它已經達成 1 萬美元的目標，募到逾 1 萬 3,000 美元，有 124 位贊助者。看在批評者眼裡，這個成績相當令人意外。

Lotus 汽車的創辦人 Colin Chapman 對於好設計的原則是：「簡化，再加上輕量化」（Simplify, then add lightness），但許多設計都忽略這點，不但把產品複雜化甚至還加重重量，今天看到的空氣傘大概就是這樣的設計發明，結果就是一個先進的科技產品，卻比不上 2000 年前的產品那般實用、好用，滿足使用者需求。

• Kickstarter Air Umbrella
• Tech In Asia : This ‘air umbrella’ that weighs nearly a kilo is everything that’s wrong with Kickstarter gadgets

（首圖來源：Kickstarter / Air Umbrella）