茶、酒及咖啡都有千年以上的飲食歷史。早期人類將茶當做草藥，將酒做祭物，而咖啡是用來提神。現代人則會將茶、咖啡及酒做為社交的點綴物，是生活藝術的寵兒。最近幾年，茶、咖啡及酒還被當作養生之物。綠茶、紅酒及黑咖啡成為抗糖尿病、心血管疾病及腦退化的補品。
雖然茶的品種及商品名很多，但茶葉內含的營養成分及植物化學物則沒有很大的差別。茶葉中的主要營養成分有維生素C、D、K及B2，還有礦物質鈣、鎂、鐵、鋅、鈉、鎳，以及氟。比較特別的是茶葉含不少的多酚化學物（Polyphenol），主要的多酚化學物是類黃酮化合物、茶黃素（Theaflavin）及兒茶素（Catechin）。 製造茶葉時經過發酵等處理過程，也會影響到多酚類化學物的比例，所以綠茶沒經過發酵，兒茶素成分特別高；紅茶中的兒茶素在發酵過程中就被破壞掉，但茶黃素成分高；烏龍茶含的兒茶素則居於兩者之間。這三種茶都含有類黃酮化合物。這些多酚化學物的主要作用是去除氧化基，而減低對基因及細胞的傷害。綠茶、紅茶及烏龍茶的抗氧化力實際上相差不大。 綠茶含有豐富的EGCG，是一種兒茶素，具有抗氧保護細胞及消炎功能。因此綠茶一度被認定特別具有保護心血管健康及控制高糖及高脂的效果。 近幾年來的流行病學研究發現，經常喝綠茶、紅茶或烏龍茶的人，都降低了心血管疾病的風險，三種茶並沒有太大差別。雖然綠茶的EGCG含量高，但在兩、三杯茶中還是量很少，起不了大作用。 （編輯推薦：抗氧化、抗發炎，心血管不暴走！5種食物越吃血管越健康） 所以每天喝烏龍茶、綠茶或紅茶，對保護心血管健康，減低冠心病及腦中風的風險是有益的，但究竟每天要喝多少杯茶？這個問題目前沒有準確的答案，因為每個人泡茶方法不同，這點也會影響到茶中多酚化學物的含量。一般的建議是每天喝三杯茶。 喝茶的副作用不多，但要注意茶中含有咖啡因，喝太多時，還是會影響情緒及睡眠。 黑咖啡 咖啡豆的種類很多，通常以出產地命名，如哥倫比亞（南美洲）咖啡、牙買加藍山咖啡、印尼曼特寧咖啡等等。煮出來的咖啡香味、酸度有差異，但其所含的植物化學及營養成分很相近。 （編輯推薦：愛喝拿鐵、美式，個性大不同？心理師：從10種咖啡看出你的性格！你要選哪杯？） 全球的咖啡豆皆來自三種咖啡樹：阿拉比卡（Arabica）、羅布斯塔（Robusta） 及賴比瑞卡（Liberica）。這三種樹產出的咖啡豆成分相似，差別不大，都含有維生素B2、B3、B5，並且含鎂、鉀及錳。不同來源的咖啡豆含有綠原酸（Chlorogenic acid）、奎尼酸（Quinic acid）及雙萜（Diterpenes）。雙萜化合物以咖啡醇（Cafestol） 及咖啡豆醇（Kahweol）為多。 這些植物化學成分具有抗糖尿病、癌症、心血管疾病、帕金森氏症及阿茲海默症等。咖啡含有豐富的咖啡因，咖啡因有提神、增加腦力及活力的作用。 咖啡煮法影響健康好處？巧克力、紅酒對心血管健康有哪些好處？下一頁了解更多
流行病學研究結果顯示，喝咖啡的人心血管疾病的風險及死亡率比不喝咖啡的人低。但也有研究發現，喝咖啡的人血中壞膽固醇反而增高，而且有癌症風險。後來發現這和咖啡的泡法有關。 法壓式咖啡及土耳其咖啡沒有把煮熟的咖啡過濾，因此所有植物化學物都會出現在咖啡中，包含大量的咖啡醇。 咖啡醇會增加壞膽固醇，而且有致癌作用。但喝義大利式咖啡如濃縮咖啡（Espresso）或美式咖啡就沒有這些副作用，因為咖啡醇會被過濾掉。 相較之下，黑咖啡（不加牛乳或糖）較健康，而義大利式拿鐵（Coffee Latte）或卡布奇諾（Cappuccino）中含了牛奶和糖，因此要特別注意熱量。 （編輯推薦：研究：想降低心肌梗塞死亡率，喝咖啡不要加糖和牛奶！）
喝咖啡要適量，而且有的人對咖啡因較敏感，一天一杯就夠了，也有的人似乎完全不受咖啡因影響，可以多喝幾杯。最近的研究報告則建議每天不超過三到四杯。
黑巧克力
巧克力風行全球，之所以得人喜歡是因為它含有可可（Cocoa）、牛奶及糖，這三種成分配合起來香甜可口，會令人上癮。
牛奶巧克力的健康價值不算高，因為其中主要成分是牛奶及糖。實際上，可可的營養價值高，含有保護心血管的類黃酮化合物。
最近幾年黑巧克力開始吃香了，因為其中可可成分增高到六十～七十％，有的甚至達到百分之百。流行病學研究及臨床試驗的報告對黑巧克力（含七十％以上可可）的評價是正面的。 適量的黑巧克力可以降血壓，增加內皮細胞功能，減低血小板凝聚力，同時它會增加對胰島素的反應，具有降血糖的作用。因此，每天吃點黑巧克力對心血管健康還不錯。 （編輯推薦：黑巧克力補鎂保護心血管，營養師：把握5原則對心臟好）
但要注意的是，黑巧克力含有飽和脂肪酸及糖，因此熱量頗高，不能多吃。一般建議一天吃黑巧克力不要超過三十公克的量。
紅酒
紅酒及白酒的營養成分相似，但是紅酒含有較多抗氧化物，尤其是白藜蘆醇 （Resveratrol）。白藜蘆醇對心血管具保護功用，可以抗發炎。這兩種葡萄酒的酒精含量大致相近。
流行病學研究的報告認為，所有的酒，不只是紅葡萄酒、白葡萄酒、東方的白酒、西洋的威斯忌或白蘭地等酒類， 少量飲用時對心血管健康是有益的。酒精會增加好膽固醇，減低壞膽固醇，抗血栓保護內皮細胞。至於能維護心血管健康的酒量會是多少呢？目前專家的建議是每日葡萄酒一杯（年齡六十五歲以下可兩杯）、啤酒一瓶或一罐、烈酒一小杯。
紅酒的心血管護衛力真的比其他酒好嗎？目前沒有明確的答案。紅酒是因白藜蘆醇含量高而著名，但白藜蘆醇在葡萄及其他水果中含量也不低，多吃水果就可以達到目的。
喝酒的問題在於容易上癮，以酒來護衛心血管健康，並非明智之舉。而且酒喝超量對心血管反倒有害，還會傷害肝及腦，因此不推薦把酒當做護衛心血管的良藥。
本文摘自《護心時代：心血管不暴走！國際血液醫學權威教你守護健康的七堂課》／伍焜玉（中央研究院院士、國家衛生研究院名譽研究員、國際知名血液學權威）／遠流出版
