格友留言：「職場30餘年看到的秘書和我想像不同，也和文裡所寫略異，是低薪長工時爆肝的勞工。」
我自己從沒有過秘書，不習慣使用秘書。後來在外國駐台機構工作，設有秘書祖，內有兩三位秘書人員。主管說我可以把想寫的信件內容口述錄下，交給秘書去繕打發送。他們老外，信稿在腦中組成，邊想邊錄，然後秘書聽著錄音機，把信打出來，送請主管簽字。我在電腦中擬稿，順便還可查改錯別字，接著一按鍵，印表機就打印出來了。實在不必多此一舉再去唸稿錄音，麻煩秘書打信。
位置最高的老主管有專用秘書，坐在他辦公室門口，多倫多大學英文系畢業，老主管稱讚她的英文極佳，比北美土生土長的白人還好。老主管曾任亞洲開發銀行副總裁，在日多年，日語流利。有一回他直接打電話給一位大企業總裁，兩人愉快地用日語聊了半天，把事情談妥，再交代秘書跟進。
秘書小姐私下抱怨，說老主管破壞規矩。正常程序是秘書先打電話去給大企業總裁的秘書，然後兩位大頭再交談。跳過秘書直接聯繫，讓秘書很難做事。
我也有與大企業接觸的經驗，我直接撥電話去，一般對方需逐級上呈，往往到課科長級就被卡住了，不敢再往上傳，很難找到大人物。若有位秘書先打過去，顯得我位階高，對方比較重視，才可以接到較高層級。
老主管專屬祕書身高170幾公分，體態健美。我們華人看來略顯壯碩，但白人看法不同，我的直接上司有一次低聲偷偷對我說，這位秘書小姐身裁真好！
剛來時她天天穿迷你短窄裙，露著一雙勻稱美腿。站著還好，坐下來的時候，害我眼光趕快閃躲，不敢亂看。一段時間後，老主管下達 dress code (以免妨礙男職員辦公)，才改穿及膝裙裝。
這位秘書小姐對中西餐點了解透徹，她能「說得一口好菜」，要設宴款待嘉賓、舉辦酒會、或我們自己的年節聚餐，老主管說大家不必費心討論，交給她包辦就行。從選飯店餐館，到該點哪些菜，全都妥洽穩當。
講完「好命」的秘書，再來談「苦命」女秘書。
就在上一篇提到的那個企業裡，總裁和總經理才有秘書，以下各級中高階主管沒有。我這部門直接向總裁負責，因此只對他的秘書情形較清楚。和之前我談過的那幾位成熟美麗、聰明伶俐、協調能力很強的秘書大不相同。這位總裁為了避免誤解和疑慮，故意挑選長相平凡、乖又老實的女孩擔任。
上班族女性多少會化一點妝，之前在另一家貿易公司就職時，坐在我後面桌的那位姐姐，有一次起床晚，來不及化好妝再出門，急急忙忙趕到公司，坐定後才拿出化妝品妝點門面。原來兩眼惺忪，有著眼泡和黑眼圈的黃臉婆，不一會就變成神采奕奕、美艷動人的 Angelababy。
而這家台企的女職員大多沒有化濃妝，但撲點粉、擦個口紅總是有的。總裁秘書不能免俗地也化著淡妝來上班，卻在某一天惹公主生氣動手，抓破秘書的臉。受此教訓，嚇得以後全以素顏見人。
企業規定的上班時間是8:30a.m.-5:30p.m.，午休1小時。不成文的潛規則上班時間則是8:15a.m.-7:30p.m.，以總裁的上下班時間為準，全員必須比他早到，也得比他晚退。萬一老大起床早，8:10前就到公司，那些『遲到』的同事就慘了，開會時會受到點名批鬥。
我住得遠，清晨6點起床，吃個簡單早餐，6:30前就衝出門搭公車，中間還須轉趟車，才到得了公司。晚上通常在8點左右離開公司。回到家都在9點半多以後，吃太太為我留的晚餐。飯後還要打長途電話給歐洲客戶，通話完畢，立即向總裁回報。有新指示的話就再打去歐洲、再回報、...。總要過11點以後才洗澡上床，每日周而復始，幾乎全年無休。
不要說例行休假，那在台灣企業裡是印在紙上好看的。我連病假都是以小時計算，從來沒有以天數計。早期公司在一所公立醫院近旁，走路只要幾分鐘。生病時先去掛個號，然後走回公司繼續工作，等時間差不多了再過去。拿完藥立刻返回辦公。
後來遷到東區商圈，也是去附近醫院或診所，盡快趕回公司。臥床休息？那是星期天才能做的事。太太對此頗有怨言，平日裡孩子見不到我，早上我出門他還沒起床，晚上他睡著了我還沒回到家。星期六，總裁體恤員工，他很好心地在下午5點左右先離開，以便讓我們能早回家。
於是一整個星期只剩星期天可以全家出去走走，而我卻常常在這時頭痛發燒臥床，太太多次表達過不滿情緒。
過農曆年，依慣例大年初五“才”上班。大年初一大清早我們先回家向父母拜年，接著我自己趕去總裁家拜年。這時全企業的經副理們全員到齊，總裁、總經理也都在，正好入座開會。中午在老闆家一起用餐，邊談邊吃，飯後喝個茶，又聊到下午四、五點，才被放行。
大年初二，總裁陪夫人回娘家。我也正好趁機有空能陪太太回娘家拜年。大年初三，一早就必須去公司看電報和傳真，向總裁匯報，奉指示回復，若公事緊急，需立即致電歐美客戶，回報、聽指示、回電、催回覆、...。平日裡電報傳真有下屬書寫和發送，年節日員工放假，主管一人親身上陣。那年代電報用的是打一條長長紙帶的 telex (下左圖)，不知還有沒有人記得這種上古時代的老機器？ 那時候打錯字或漏字修改起來非常麻煩。
1992年移民後在溫哥華老外公司用到右圖那種帶電腦螢幕的 telex機器，先在螢幕上看，有錯先改好，確定後再打印紙帶發送，方便實用，驚為天人！
總裁秘書平日的上下班時間和我一樣，不過她無須回到家還要聯繫歐洲客戶，年假可從初一休到初四。
有天總裁一早拎著007公文箱到公司，把打開的公事包放在桌面，告訴秘書說他有事出去一下，「等一會兒就回來。」這一等，一直等到傍晚。間中總裁打過幾個電話來問有沒有緊急事務？又說：「等一下就回來。」總裁沒回來拿皮箱下班，我們不敢走，秘書更不敢走。過了七點半，總裁打電話來，說他有事耽擱，實在趕不回來，你們不用等了，早點趕快下班回家休息吧！
後來聽說，那一天耽擱了總裁趕不回辦公室的重大事件，是和朋友去打高爾夫。(轉個念頭~~也許他在陪客戶或要緊的人物，算是重要公事吧 !?)
總裁經常向幹部們訓話：年輕人不要怕苦，努力拼，做到倒下去 ------
------ 千萬不要以為這後面接的句子是「為止」------
------ 總裁說的是：倒下去就起來再繼續做！
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