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　〔記者林東良南市報導〕隨著台灣漸漸地邁入高齡化社會，糖尿病的盛行率也是有增無減，而在糖尿病的種種併發症中，困擾患者最多、耗費醫療資源最巨者，首推「糖尿病足」，奇美醫學中心整形外科醫師葉敬淳指出，每年全國約有八千例截肢病例，其中大部分是因糖尿病足截肢，如何預防糖尿病足，就十分重要。
  糖尿病是台灣地區十大死因第五位，患者常合併高血壓、高血脂、周邊動脈血管疾病，也是非外傷截肢的頭號原因，其發病原因與不健康的生活型態有關。
  葉敬淳醫師說，糖尿病足的問題特點，主要在於多重病因，包括周邊神經及血管病變、免疫缺失及感染、血流動力學改變及骨骼變形。因此患者除了需要由新陳代謝科醫師幫忙控制血糖之外，更重要的就是必須由「整形外科醫師」來照顧他們重要的「腳」；如此才能夠避免足部潰爛、壞死而導致將來截肢、甚至危及生命的悲慘結局。
  根據美國統計，單一「糖尿病足」的醫療支出就超過了國家整體醫療預算的百分之十。而每五位糖尿患者就有一位是因為糖尿病足而住院。此外，台灣一年約有八千例截肢，而在下肢接受大截肢的患者中，超過一半是歸因於糖尿病足，這些下肢接受過大截肢的患者中，五年內將有一半另一隻腿會再接受截肢；同時只有一半的患者存活超過五年。因此，糖尿病足已不僅是「腳」的問題而已，除了牽涉到病人的健康生命外，更加影響到整體的醫療資源和社會成本。
  「糖尿病足」的傷口發生原因常是剪趾甲、香港腳、穿鞋磨破皮、電毯、烤燈、泡熱水或污染物導致感染。而發生「糖尿病足」會有四級徵症：第一級：肢體麻木、肢體溫度較低；第二級：「間歇性跛行」；第三級：不走路時候也會疼痛；第四級：傷口、潰瘍壞死。
  傷口則可分為０度：皮膚是完整的、沒有開放的傷口，但是可能有以前的肢端部分截肢手術，骨關節可能有變形；一度：表淺的皮膚潰瘍，但沒有穿入到皮下的潰爛；二度：潰瘍到深層的組織，可能到肌腱、骨或關節囊的表面；三度：更進一步到深層，可潰爛到骨髓、蹠骨間隔造成肌腱炎。中足部間隔的肌腱鞘可能亦有感染，這種狀況下立即的擴創術是必須的；四度：有些部分的趾端有潰爛及發黑，可為乾的或濕的感染，通常這種趾端是須作切除手術；五度：潰瘍深入至整個足部，此時局部的處理常常不足，最佳的方法是截肢手術。
  葉敬淳醫師說，奇美醫學中心整形外科，治療糖尿病足已累積二十餘年的經驗，並以「盡量幫病人保住雙腳」為基本目標，而要達成此理想，需要專業的團隊提供預防、診斷及後續治療，以滿足患者的醫療需求。
  為妥善照護「糖尿病足」，需要「糖尿病足」照護醫療團隊，為患者提供完整而全面的評估、照護和治療。醫療團隊，包括治療整形外科、血管外科、放射科、高壓氧科、復健科、護理部等一起努力才行，其照護範圍有換藥、清理傷口、清創手術、保留健康組織、幫助新生肉芽增長，促進傷口癒合等等。因此該院成立「糖尿病足特別門診」，以齊全的住院治療與手術團隊，為日益增加的糖尿病患者提供一個重要的醫療服務。