【記者林東良／南市報導】老人失智症整演變過程約十至十五年，但一般呈現失智症狀都已是輕、中度失智，甚至已到重度失智，郭綜合醫院神經內科趙昌宏醫師指出，透過早期診斷早期治療，可以延緩失智的演變，提升生活品質，民眾應多關心老人家，如果有「異狀」，請把握治療契機，請立即求醫診治。
趙昌宏醫師指出，民眾如果為輕微的健忘感到擔心，沒關係，偶爾找不到鑰匙是完全正常的；但如果你找到鑰匙，卻不記得鑰匙是做什麼用的，那才是該擔心的時候；偶爾忘記別人的名字，也是正常而且常見的情形，但當有人提醒你對方是誰，你卻不認識，才是該擔心的時候。
趙昌宏醫師指出，一名八十五歲李老先生，最近二年家人覺得他記憶力愈來愈差，剛講過的話與剛問過的事，會一而再再而三的詢問家人，有一天李先生家人帶他一起逛街，遇到了以前的老鄰居，可是李先生看了半天，卻把鄰居當成陌生人，李先生被家屬帶到郭綜合醫院神經科門診求診，發現病人本身沒有高血壓、糖尿病、腦中風病史，經血液常規檢查：血紅素、白血球數、血糖、電解質、肝功能、維生素Ｂ１２、葉酸、甲狀腺功能、梅毒血清反應皆為正常值，影像檢查在頭部電腦斷層並未發現任何腫塊、梗塞或出血，但有退化性大腦病變的情形。
另位八十二歲陳老太太，最近五年家人發覺她記憶力一直退化，時有語無倫次的情形，常常吃過飯卻忘了，她搞不清楚年月、白天或晚上，常在自家周圍迷路，找不到回家的路；在家裡的日常生活作息，也日夜巔倒；常常不太理人，最近半年開始有大小便失禁的情況，陳老太太被家屬帶到門診求診，病人本身沒有高血壓、糖尿病、腦中風病史，經血液常規檢查：血紅素、白血球數、血糖、電解質、肝功能、維生素Ｂ１２、葉酸、甲狀腺功能、梅毒血清反應皆為正常值，影像檢查在頭部電腦斷層並未發現任何腫塊、梗塞或出血，但有明顯退化性大腦病變的情形。兩人經診斷都罹患中、重度失智症。
趙昌宏醫師指出，失智症其實並不是單一項疾病，而是一群症狀的組合，也就是一症候群；主要是以記憶力、定向力、判斷力、計算力、抽象思考力、注意力、語言等認知功能障礙為主，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係。阿茲海默氏症和血管型失智症是最常見的類型，在２００５年亞太地區的失智症患者人口數為１３７０萬人，到２０５０年將增加到６４６０萬人。台灣失智症盛行率約４％。世界上不同地區的盛行率研究，大致都顯示在６５歲以上的老年人，年齡每增加５歲，失智症的盛行率就增加５倍。
趙昌宏醫師說，阿茲海默氏症協會列出十大警訊包括：１．愈易健忘和迷糊；２．不會做原本熟悉的事務；３．語言問題；４．失去時間和地點的定向感；５．失去判斷力；６．抽象思考的問題；７．遺失物品；８．情緒和行為的改變；９．人格的改變；１０．失去進取心。
依據美國精神醫學會於精神疾病診斷與統計手冊第四版（ＤＳＭ－ＩＶ）中指出：失智症的主要特徵為具有多重認知缺損，並已明顯地妨礙其工作及社會功能。
趙昌宏醫師指出，對失智症的診斷標準必須包括下列認知功能障礙：記憶障礙：無法學習事物或回憶已學會的事物，在下列四項中，至少有一項損害：１．失語症：語言障礙；２．失用症：雖有正常的運動功能，但執行運動的能力卻受損，如無法使用餐具、如廁或穿衣；３．失認症：雖然感覺功能正常，但卻無法辨識物體或人、事、物的名稱，了解或分辨能力不好；４．執行功能障礙：無法計畫、組織、抽象思考，或判斷能力缺失等。
除了認知功能障礙以外，失智症的病患也會出現精神症狀，如妄想、幻覺、錯覺與錯認。失智症患者常出現被偷妄想、被害妄想和忌妒妄想，並且有視幻覺或聽幻覺的情形。有高達五十至七十％的失智症患者合併上述的精神病症狀，尤其在中度及重度最為明顯。
趙昌宏醫師表示，失智症的類型包括阿茲海默氏症、血管性失智症、混合型失智症以及其他次發型的失智症。以阿茲海默氏症為最多，其次為血管性失智症。混合型失智症即是阿茲海默氏症合併血管性失智症，其他次發型的失智症包括良性腦瘤、常壓性水腦症、維生素Ｂ１２缺乏、甲狀腺功能過低或憂鬱症等。
趙昌宏醫師指出，目前對於失智症有完整的臨床評估：１．血液常規檢查：針對可治療性病因，可能的檢查項目有血球計數、甲狀腺功能檢查、肝功能檢查、腎功能、電解質、維生素Ｂ１２、葉酸、藥物、酒精、梅毒血清反應等。２．心智功能評估：評估失智症患者的心智功能，目前以簡單且容易操作的智能評估量表（ＭＭＳＥ）最常被各醫療單位使用。在此項檢查中，分數的分布為０至三十分；得分愈高，心智功能愈高。此項檢查的結果會受到教育程度影響，所以受過教育個案，其分數若低於二十四分，或不識字者其分數低於十四分，則可能為失智症患者。３．影像檢查：電腦斷層攝影可發現大腦萎縮、溝痕及腦室變寬，腦部退化狀況等。
趙昌宏醫師指出，藉由血液常規檢查、心智功能評估以及影像檢查，可即早發現失智症，並確定病因，即早藥物治療，在輕、中度的失智患者，透過藥物治療可以延緩病情惡化的時間，提升病患生活品質，減輕病人家屬的照護壓力，但如果不治療，患者可能在數年內惡化成重度失智，屆時藥物治療並無療效，他請民眾一起來關心長者的健康！
文章定位：
