因為新婚奧客所引起的迴響，年會一過，Vickie和我留下來，開始謹言慎行，我們不容許自己再有任何差錯。
可是我們的命運並不是操縱在自己的手裡，我們每天所碰到的事，turned around and around，足夠讓我們坐一輩子的雲霄飛車。
先是工作坊的Naima看到我和Vickie居然這麼Enjoy烏茲別克居家生活，所以也開始想辦法邀請我去做客。可是該用什麼名目讓我「飛蛾撲火」呢？ Shohruh家的下午茶已經舉辦過了，那是一場溫馨感人的午茶，眼看Vickie和我感動成這樣，我連身上衣服都扒下來送人了，那麼，就她妹「過生日」吧！！！
我一聽到過生日！果真發揮「不入虎穴，焉得虎子」的好奇心，排除萬難，就是要去見識「烏式生日」。
當天一早，Shohruh盛裝來接我們，手捧鮮花，只差他沒能力開加長型禮車---Uz婚禮喜歡加長型禮車。我們也盛裝以待，看得出來我和Vickie盛裝出席。我們把原先Gala Party要穿的衣服、行頭都穿戴上身。因為Bukhara爆炸事件，我們沒機會開Gala Party，此時不穿更待何時？所以我連那副在台灣再也買不到的、最時尚的手鍊都掛上去了。我當然還有必備的腳戒腳鏈，Vickie穿起了高跟鞋，還跟我借紫色娃娃裝。四個人浩浩蕩蕩的前往Naima妹妹家過生日。
Naima看著Shohruh手捧的鮮花，笑著說她妹家就是開花店的。唉！真是失敬，都怪我們沒做好功課，還好我帶了的Maxim咖啡，還有美麗的刺繡零錢包…一大袋為禮，應該匹配得起。
這個地方，沒有一般的綠色豪華公車？？？那麼，我們得搭一班接一班的Minivan公車前往，換了好幾班車，車子漸漸遠離「塔什干」，我的心也漸漸往「離心率」的方向起飛。
到了！這是個小村莊，迎接我們的是「十萬鵝軍」。鹅媽媽帶著孩子們大搖大擺的走入村中心，三個盛裝的傢伙亦步亦趨的緊跟其後，出現在這個平靜的村落。日頭正大，大部分的牛羊雞鴨都躲在樹蔭底下，整個村莊不見路人。其實我真的很喜歡這樣的場景，尤其是牛隻慵懶的躺在路旁屋角，看起來很溫馴。
好吧！既來之則安之！「不入虎穴，焉得虎子」，我就是有阿Q的精神，從來不厭煩，跟著十萬鹅軍的腳步走也很好玩，畢竟這可是全新的體驗，又有幾個人可以跟我一樣，盛裝從軍去？
我已經忘了大太陽，拍照拍的不亦樂乎！大門虛掩著，Naima不確定的推開鐵門，究竟有人在家嗎？男主人出來了？靦腆的微笑歡迎我們！女主角Rosa呢？今天不~ 在~ 家~！那~ 那~ 生日呢？再也沒人提「過生日」這件事！Naima可是真的烤了個生日派，遠巴巴經過舟車勞累，提過來給她妹過生日，是Shohruh幫忙提的啦！所以Shohruh的臉色已經開始難看了，尤其是那束拖累的鮮花…。
不知道爲什麼，我們就被領到廚房坐定？後來才發現這是全家唯一有座位的地方。爐灶裡有著一鍋濃湯，一鍋散發出強烈吸引力的「好湯」。整個房子因為這鍋湯，融化在食物的神奇魔力中。我們就在廚房等女主人歸來，先自顧自的開始吃生日派---因為語言不通，唯一的翻譯Shohruh經過旅途勞累，已呈疲乏，沒力翻譯。加上那束鮮花，讓他有點小小的洩氣---手捧一大束鮮花，到一個鳥不生蛋的地方，另一手提著大烤盤，虧他還是個小帥哥…。對了當天他穿著最sexy的洞洞裝上衣，極力打扮。
男主人，端出自家花園生產的有機葡萄，泡茶、冰糖，殷勤招待。他是個很和善的好爸爸，看來他們家像是女主外、男主內。
烏茲別克每戶人家都是天生的巧手，花園的各式水果、蔬菜、香草，長得茂密又肥美。熾熱的七月天，甜美的瓜果怎麼也看不出是出自這片黃色乾枯的土地。Rosa家的有機葡萄，就是台灣專業的農場，也長不出像他們這麼多汁、甜美、新鮮的葡萄。冰糖，不是真的冰糖，到處都在賣，吃過一次，太甜了，再也沒嚐試，但是這也是家家戶戶必備的零食點心之一。茶，多半像我們的烏龍茶，不澀，好入口，茶品，也是每家都有的特色。至於Naima的派呢？她是非常專業的，可以開糕餅店的好手藝。
縱使這樣的招待，我的心都懸在那鍋濃湯中。Naima看出了我的「企圖心」，告訴我Rosa馬上就回來了，她就要教我做菜、做餅乾了。哇！我就知道我就是有這個能耐，讓大家急於教我異鄉美食，不管我走到哪裡？哪裡就有大廚，願意跟我分享廚藝！太棒了！
我們沒等享用完小點，Rosa就回來了。雖然知道她很年輕，但是身為姐姐的Naima自信而有活力，相對的她更顯沉默而心事重重，眉宇總是深鎖著。她快手快腳的開始教我做餅乾，用自己做的優格做餅乾，是用灶台烤餅乾喲！高難度的哩！而且開始服侍我們上菜，就是那一鍋濃湯。原來那是加上米飯的蔬菜羊肉湯。有1. Meat 2. Bean 3. Onion 4. Potato 5. Tomato 6. Carrot 7. garlic。
不過這次改在門口用餐，烏茲別克人家裡前院都有一張木床，架上椅子，沒椅子就木頭擺放上棉被，即可成為座椅。這張木床就是傳統的烏茲別克生活的起源。後來到博物館看畫，終於知道百年來不變的生活型態，這就是他們的居家生活。
看照片，分享記憶是烏茲別克的傳統，只要有客人，就會拿出自家從小到大的照片，和客人分享。Rosa幾年前還是個漂亮的小妞，高中剛畢業沒多久就結婚了，從此步入家庭。Naima十八歲結婚，二十歲生第一個女兒，開始回到學校，唸大學，出來工作。她應該是少數幸運的女人。現在只要二十五歲未婚，就被嫌老，嫁不出去了。Shohruh說因為他們的平均壽命較短，所以要趕快結婚。
Rosa的兩個女兒漂亮、乖巧，可是看著Rosa從美麗活潑的少女，經過幾年的婚姻改造，穿著寬大的長袍，變形的身材，物質的缺乏，我不知道她快不快樂？可是深鎖的眉頭…看了照片我突然很不忍，剝奪一個女人的自由，莫過於此。
她開花店嗎？沒有啦！那個鄉下，飯都吃不飽了，哪有花店？Rosa忙到沒上餐桌，我們更不忍！她做的火烤餅乾超好吃，外脆裡鬆軟。我們就喝飯湯，吃傳統麵包，餅乾。那鍋湯就是午餐！！！不過除了比較油以外，真的好好吃，絕不是客套話，我再也不去餐廳吃傳統菜了！烏茲別克的美食，盡在凡家婦女的廚房！
但是，我和Vickie心情都很沉重，回飯店的路上，我們突然不再聒噪，沉默的Vickie、Shohruh和我，完全不像我們三個人在一起的樣子。我心裡想著，美食工作坊之下的婦女，究竟是什麼樣的生活？就如書上說的，只是男人的附屬品？Shohruh說這裡沒什麼人離婚，因為離婚還要經過鄰居的同意！那！這麼無望的日子，為什麼還要早早結婚呢？
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