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如果從字典查「巫毒Voodoo」的意思，可能得到的解釋：巫毒(Voodoo)是源自於非洲的一種古老宗教，它包含對祖先、各種精靈與靈魂的膜拜；同時也會運用催眠的方式，跟精靈和靈魂溝通。

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一般認為，巫毒的儀式與活動存在時間久遠，應該跟非洲大陸的存在時間是相同的。巫毒Voodoo這個字的寫法還包括：「Voudou」、「Vodou」以及「Voudun」；而巫毒這個字的原意是：造物主或偉大神聖的聖靈。

時至今日，世界上像非洲、加勒比海地區、北美洲、中美洲以及南美洲等許多地方都有從事巫毒的儀式、活動；不過各地方巫毒的形式不盡相同；共同點則都是都混合、融入了部份天主教的要素。

此外，可以確定的是，巫毒起源於非洲大陸。巫毒主要目的從過去有它以來，一直都沒有改變：它要讓每個人都是健康的，它治療人們與他人之間的關係；而最終極的目標是要能治療好個人與造物主的關係，達到完善。

不過巫毒這個字卻大大的被扭曲而且廣泛的被錯誤使用，例如：活人獻祭、吸血鬼、讓血滴到乾枯為止、對惡魔的崇拜與敬仰等，這些看似令人覺得毛骨悚然、好像幽靈一般的恐怖懸疑字眼與小說劇情般的內容，甚至也被拍成好萊塢的驚悚電影。

然而，這些誇大渲染、不正確的說法，沒有一項是源自於巫毒，或是跟巫毒有任何關係。

大約在16世紀初期，世界上開始有奴隸的交易買賣－來自於現今的塞內加爾、甘比亞至剛果共和國一帶的非洲西岸、幾內亞灣地區，奴隸就從那裏被賣到加勒比海一帶的島國，從事辛苦的農場工作並且被迫改信基督教。也因此，那些成為奴隸，被帶至他鄉異地的人們被迫放棄他們原有的信仰以及信仰的儀式。

而奴隸的主人們不但不了解，也不願意認識來自於奴隸家鄉看似神祕的宗教儀式；反而認定那些宗教活動是野蠻、原始的，不是什麼抽象的概念，也不具有任何靈性。

儘管奴隸所處的新環境與面臨的情況極為惡劣，這些從遠非洲而來的人，仍然將他們的希望寄託在堅定的信念上。就算遠離了部落與家人，他們還是從造物主找到團結、和諧與慰藉；而這帶給他們內心深處無限的內在自由。奴隸知道自己無法再繼續按照他們原有方式進行宗教儀式，但很快的他們也了解到，原有信仰與天主教之間存在一些實質的相同性。

今日大約有將近兩成的紐奧良市民信仰巫毒Voodoo。對大多數人而言，巫毒不僅僅只是宗教信仰而已，更是一種天然的魔力與良藥，讓他們能夠受到很好的保護，同時也是維護與防衛個人自由與特性的一個最好方法。