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【民正新聞記者:蔡永源台南報導】https://youtu.be/3MmG-NKpWOE
70歲的王老伯是一名老菸槍，仗著自己過去身體硬朗、百病不侵，家人要他戒菸卻總是屢勸不聽，但是從三個月前開始，發現自己走路或爬樓梯越來越容易喘不過氣來，本來他以為只是自己年紀大體力變差，結果想不到這兩天愈發嚴重，稍微活動便感覺到呼吸困難，甚至出現了明顯的哮鳴聲，家裡的人立刻將他送到醫院處置，在經過檢查治療後，王老伯症狀有了初步改善，家人立刻詢問醫師這是不是氣喘發作呢﹖醫師回答說：「這不是氣喘，應該是慢性阻塞性肺病的急性發作。」

    慢性阻塞性肺病（chronic obstructive pulmonary disease, 英文簡稱COPD）為一長期慢性且無法恢復之持續性呼氣氣流受阻的疾病，雖然這是一種可預防且可治療控制的常見疾病，但卻沒有根本的治癒方法。所以設法維持既有的呼吸功能，避免或減緩病情惡化，以維護相當程度的生活品質是治療此類病人之最大目標。近年來它是全球第三大死因，在台灣也高居國人十大死因之第七位；此外其造成的經濟負擔亦極為沈重，根據歐盟統計，呼吸疾病的總支出便占了醫療總預算的6%，而慢性阻塞性肺病又占了其中的56%。所以認識慢性阻塞性肺病與及早介入控制乃一重要議題。

    慢性阻塞性肺病是基因與環境互動所導致的疾病，此病之呼氣氣流受阻乃是由小呼吸道疾病（阻塞性細支氣管炎）和肺實質破壞（肺氣腫）所共同導致，何者為主則因人而異。典型症狀為慢性且漸進性的呼吸困難、咳嗽及咳痰，有時伴有哮鳴、疲倦、和嗜睡，嚴重時會有意識不清、發紺與心臟功能不全合併下肢水腫。可能併發症則包含了呼吸衰竭、慢性肺心症、營養不良、氣胸、還有肺炎等。吸菸是最常見的危險因子，另外空氣污染、感染、過敏、抗胰蛋白脢缺乏症、職業暴露、與老化等也都是可能致病原因。這類病人初步需要哪些檢查呢﹖身體檢查、胸部X光片、肺功能、動脈血液氧氣分析、痰液檢查、與胸部電腦斷層等都是可能安排的檢查項目。

    在治療方面，戒煙是防止肺功能繼續迅速惡化最重要的根本方法。藥物的主要種類包含了支氣管擴張劑、類固醇、袪痰劑、與抗生素等，使用方式、劑量、時機、與時間長短則需因人而異調整，必須聽從醫師指示來使用才可發揮最佳效果與減少副作用。非藥物治療則有氧氣、呼吸與痰液清除之訓練、飲食調整、以及居家生活保健。對於嚴重急性發作者可能需暫時使用呼吸器支持，而極重度肺功能缺損病人則需評估長期呼吸器使用、外科手術、甚至肺臟移植。