恍如隔世。重穿球衣球靴，心理上如箭在弦蓄勢待發──循序漸進。一開始，是心無旁鶩直來直往含梅疾走──重踏爛泥草皮，生理上準備就緒遍體衝勁──進而，是扭動蛇腰忽左忽右迂迴奮進──重遇骯髒足球，身心一致不踢不快──以花巧百出假身虛步急停轉向作結。
望穿秋水，傷癒復操的首天首個小時，我隻影形單留在球場一角，盤球再三盤球。
「你照照鏡吧！你還有哪一點像運動員？只是情感上的挫折，便擊潰了你。原來你是這麼脆弱，比女孩子更脆弱！我警告你，球會沒有餘錢養廢人！你好自為之！」
無眉教練，上一代的港隊快翼，獨闖敵陣過關斬將視作等閒的渾身是勁，引退到口中的嚴詞叫罵！
──「最新消息，他跟那個兼職模特兒女朋友，感情無疾而終了。唉，現代愛情，快來快去呢。女的真夠決絕，人間蒸發。女人，真善變！他完全接受不來，即時頹廢。」消息源頭來自當事人的同居室友。不幸中的大不幸。
當事人阿逸，關於他：「……隊中的攻擊命脈，就落在年輕左翼陳君逸身上。技術底子上佳的他，擅長邊線突破，拉鬆敵方防線，傳中助攻。間中亦會高速切入中路，直接射門……」──節錄自年初出版的本地足球雜誌《爭標》。
髮長及眼剛好蔽目的他，盤球走上在我腳下的球場邊界。一舉手一投足，滿有承受不起的負擔，力氣欲發無從。患得患失的足球，竟是為走動加磅的負累！人與足球一起沉重（淪）下去。這……不就是受傷期間的我？
絕對權威的哨子聲拔尖一鳴。日常練習中的循例分組賽，正選後備大湊合，白球衣對黑背心！
我，穿黑背心的我，擔當一貫以來的角色，防守中場。「……另一個不得不提的名字是黃耀明。同樣是二十出頭，他擁有充沛的體力，加上勇悍的截擊力，令他成為後防線前的第一道屏障。而且他那強而有力的遠射，也每每能為球隊取得入球。可是由於踢法硬朗，他不時會勇戰受傷……」──節錄自同書同期同文。
位置：邊線。人數：單對單。對手：白衣組的陳君逸，心神恍惚臉容憔悴步履虛浮……球場上的活死人。
皮球在他腳下，我在他面前，壁疊分明的對峙。但敵動我動的傳統道理，無疑是派不上用場了──我與他是懸殊的強弱對比，皮球我是要定了，只消上前一腳……
殺氣！從何而來的殺氣？是他的眼睛！眼神凌厲一如狀態處於巔峰！他引球，短程爆勁，人球如一，見我過我──本應是空空如也的軀殼，怎麼還能擠出雄渾勁度？
霎時衝動，雙腳連環踢出交叉夾擊，取人不取球──獸性驅動的從後攔截，硬生迫出他的仰天慘呼……
我跑步就是勇往直前從不回頭；我反思會是思前想後躊躇反覆──「習訓飛鏟斷腳事件」後一小時，我跑步時反思時跑步……腳下步速愈想愈快，心頭思緒愈跑愈亂。
──「嘩……呀……腳……嘩」
面貌依然的水泥行人路、公園緩跑徑、小草坪、泳池、籃球場、排球場、羽毛球場、硬地足球場──一個足球橫過血紅夕陽從天而降。我急停，上身後傾挺胸迎球，一控一踏，接定皮球。一氣呵成的足球基本功。
步履爽快有勁，身輕如燕踏風而來的拾球少女，晃搖一束烏中夾啡的馬尾，大眼圓臉近在眼前……我認得她。
「妳好！我想……妳會記得我吧？上一次在隔鄰的羽毛球場，妳也是前來拾球，我──」
巧合邂逅後再不期而遇，態度已由設法逃避改進為勇於相認──傷癒重生的我，不一樣的主動開口。
「你認錯人了。我不認識你。請你交出這個足球。」
──「我看得清楚，你是存心踢向阿逸的足踝！你倆不是有私仇吧？你們這群臭小子，不懂得尊重自己和足球，不知所謂！球隊就是給你們弄垮的！球隊財政周轉已經……如今你們又……我身為教練實在……你出去吧！順手關門！」
「不會吧？我是志大隊的黃耀明！妳很眼利的，那天妳一眼便認出了我，縱使我極力否認，妳也沒有動搖……妳，是在惱我嗎？」
熱臉孔貼冷屁股，甚不好受卻是自作自受。
「對不起，你真是認錯人了。明哥！」她沒正眼看我，纖纖十指連抓帶扯從我腳下奪回皮球，左右腳邁開闊步揚長而去──走得瀟灑不留餘地，一如那天的我！
──「明哥，你這一腳真夠狠勁，可否傳授給我？」「我會替你保守秘密……你就是搶走阿逸所愛的第三者！我猜得對嗎？」「阿逸欠你十五元的士車費而已。你用不著這樣過火吧？」「完蛋了……球隊要完蛋了，降班了……」
足球回到足球場，少女重返一眾身穿校服的男生當中。少女不顧身份，男生一視同仁，球場上照樣你跌我踫球來球往。大伙兒盡展歡顏，盡享毫無負擔的快樂足球。
──「倒楣王，對不起，我忘了提醒人馬座的你，會於今周內闖禍。回到宿舍，我讓你看那本星座書……」
天地黯然變色，夕照為之一沉，一二三，原狀復現。
「倒楣王！我在叫你！」
一二三，陰影重臨，大地一片灰調。一二三，人間復明。
「黃耀明！光管間中失靈閃動會比星座書更有吸引力嗎？」
舉頭萬呎有烏雲，片片橫列飄過夕陽前，投射陰影。
「阿逸回來找你報仇呀！」
星座書脫手墜地。「甚麼？」我心頭虛怯即有反應。
傻瓜行徑換來阿豪的嬉皮笑臉。我氣得拾書飛擊他臉。
「不由得你不相信。她看過後馬上借給我鑽研，我們一致裁定這本書實在靈驗，至少能夠準確預言我們的感情突飛猛進。」阿豪捧讀星座書，讚口不絕。
「你中毒甚深了，謝先生。清醒一點吧！男朋友。」
「這裏寫明──『人馬座，本周運勢平平。」阿豪充耳不聞自說自話：「切記萬事以和為貴，和氣方能生財。魯莽衝動只會誤了自己，甚至禍及他人。』，全中！」
「這些似乎只是人所共知的處世之道。」我存心嘲弄：「我也曉得即時創作──『無獎座，近日噩運纏身。盡信書不如無書，盡信命容易送命，切忌迷信，好自為之！』，也是全中！」
「你要怎樣才會相信命運？」
「喂，你很嘮叨呢！口口聲聲說命運，不覺煩厭嗎？」
眼前一黑，一室燈火無聲乍滅，夜色瀰漫。
「倒楣王，你的不幸殃及我了！我真不幸！」
「廢話少說，快去找手電筒吧！」
坐。擁。權。力。者。皆。陣。列。在。前。開賽！
不，是開會──爛泥地上龍門框下，高層三巨頭黑西裝黑眼鏡臉色黑加黑，名符其實天下烏鴉一樣黑。
我們無權無勢受薪球員（正選加後備）一律雪白球衣亮相。雙方黑白分立相映成趣（壁壘分明？）。
三巨頭之一的某某高層一切以數據先行：「根據資料顯示，志大的支持率持續下跌近三成，球會收入相應下跌四成，累積虧損達總班費的三分之二，情況相當嚴峻！」
三巨頭之二的某某高層罵個七情上面：「你們怎麼搞的？踢球而已，有何難處？用腳用頭將皮球送入網窩就是了！窩囊廢！若我年輕二十歲，你們人人都要失業！」
三巨頭之三的某某高層保持和顏悅色：「你們是球會的重要資產。球會瞭解你們的難處，重視你們的聲音。但勝利是重要的，收入也是重要的！而且是最重要的！」
幾人之下群眾之上/非黑非白/灰衣一度/中立身份/無眉教練/不慍不火/「讓我直入正題。這是一項好消息，球會剛簽下了一位極具天份的年輕球員，難得的中場指揮官。隨著他的加盟，球隊將會擺脫保守戰術，轉踢進攻足球！」
某某高層補充：「新球員名叫鍾成虎，本年度港大工商管理系畢業生。曾以隊長身份帶領港大足球隊勇奪大專盃，並榮膺大專足球先生。在校園內，人氣指數高企！」
「咦，是大學生呢。你有何看法？」阿豪暗送耳語。
某某高層補充：「人家身為我們球會新股東的愛子，堂堂大少爺也願意親身為球隊拼命，你們受薪的卻毫無表現，到底慚不慚愧？應不應該反省？」
「喂，原來是大少爺。你有何看法？」
某某高層補充：「今天鍾少爺會在百忙之中抽空前來這裏，投入操練。到時請大家以誠相待，盡快建立默契。默契是重要的，團隊精神是重要的。」
「噢，大忙人一個。你有何看法？」
無眉教練/直腸直肚/一句到尾/「差不多了，開始練習！」
幕後黑手三巨頭來如幽靈去若遊魂，不動聲息。
我悄然回應：「管他是誰，要來便來。」連答三遍。
各各！
我：「喂，有人敲門呢。」
各各！
豪：「是嗎？你去應門吧。我在拼命！」
各各！
我：「我正在看最新一期的《爭標》呢！這個昔日中場名將陳發枝的回顧專輯，我期待已久了！」
各各！
豪：「但我快要踢入決賽了！是世界杯的決賽！」
各各！
我：「你可以記錄遊戲進度，待應門後再玩。」
豪：「你也可以待應門後再看，雜誌可不會溜掉的。」
各各！
我：「算了，我去吧。那麼算你欠我半打烏龍茶。」
豪：「且慢，誰要跟你談條件？我去應門好了！」
為了半打烏龍茶，一對專業運動員爭先恐後趕往應門！
「不好意思，我是專誠來打擾你們的。」
中門大開，門外漢是素未謀面長髮過肩的矮個子（我敢肯定他比鄰室的小矮人還要矮人一等。）。
「你弄錯了吧？我們不認識你。」阿豪摸不著頭腦。
「但我認識你們。」矮個子嬉皮笑對阿豪：「你是黃耀明。」他又嬉皮笑對我：「你是謝志豪。」
阿豪耍手搖頭。「大吉利是。我才不是倒楣王。」
我啼笑皆非。「讓你變成我，是你走運，後備王。」
「我開玩笑而已。」矮個子在我面前單手提高一大袋東西。「一打烏龍茶，是給你的見面禮，明哥。」
「你是那個今天玩失蹤的新球員？」我大膽推斷。
阿豪瞠目結舌。「你就是大學畢業的大少爺鍾……」
「是資歷最淺的志大新球員鍾成虎。」矮個子一口澄清。
門開了又關。斗室之中，客人反客為主主動挑戰：「這實在太好了，我們可以在此先行較量！明哥，我倆先來吧。」──他登堂入室，一見電視熒幕上的足球遊戲畫面，兩眼生輝興高采烈力指遊戲機，一腔熱誠約戰主人家。
「他是個絕世大悶蛋，不玩遊戲機的。」阿豪倒也是興致勃勃，快手拾起控掣器。「由我代他出戰吧！」
國際足球友誼賽，意大利火拼巴西，堅盾力敵銳矛。
《爭標》，最新一期，第七百一十期，第三十六頁，第三段，第一個字是：八。目光從這個字重新出發──八十年代初，陳發枝效力寶路華時，已是一名獨當一面的中場指揮官，傳球準走位靈，具創造性，表現備受好評……
「大少爺，當我愛理閒事，我不明白，你為何不去找一份高薪厚職？」阿豪嘩然一聲：「走運！差點失球！」
「叫我小虎吧。我跟你們一樣，都是愛踢足球的年輕人。成為職業球員是我的夢想──哎呀，門前失機了！」
……當時球隊先後簽下查理佐治、克捷臣、柏蘭尼等外援球星，陳發枝卻沒有給比下去，更與他們合作無間……
「教練和高層都大讚你的球技，我原以為在今天的練習中能大開眼界──不好了，給了你危險位置的罰球！」
「今天我朋友的樂隊臨時需要結他手，我只好拔刀相助，結果便趕不及回來練習──天呀！竟然擦楣而過！」
「你是結他手？難怪你有披頭散髮的型格造型。讀書、足球、音樂，你還有甚麼專長與夢想──好，十二碼！」
「嘻，其實我還渴望揹起背囊浪遊世界，但那是成真無望了，能實現其中一個理想，踢職業足球，已很理想了──漂亮！成功撲救！」
……陳發枝加盟寶路華之前，仍在元朗陣中時，名球評家謝東尼已多次在專欄中，稱讚他的射門觸覺……
「你一向有沒有留意本地聯賽──半場休息了。」
「當然有！梁能仁、陳發枝、山度士皆是我的偶像呢！而在志大隊中，我最欣賞明哥和陳君逸。對了！我聽說陳君逸受傷入院，你們何時會再去探望他──下半場來了！」
「再過幾天吧。昨天才去過，正選後備仝人齊出動，除了那個罪魁禍首，一直害怕面對受害人。黃耀明，勇敢一點吧，一人做事一人當呀──不是吧，怎麼會越位的？」
……到了謝東尼當上寶路華領隊，遇上轉會到來的陳發枝──「我說過多少遍了，痴呆老人豪？球隊近期的成績差得過份，兩和三負，降班壓力無處不在！我得要爭取時間加緊練習提昇狀態，以應付本季餘下的……」
「明哥，明天是假期，但我樂意陪你到球場一起練習。不過在練習前，」鍾成虎胸有成竹。「我想到醫院走一趟，你會樂意陪我去一起探病嗎──勝利！我入球了！」
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