這是「北極熊媽媽」的寶寶提出的問題。真是大哉問！
首先，我要思考的是：如果這是我小二或大班的兒子問我的問題，我會如何回答。我想，我會先問他們：「你覺得『睡覺』是什麼？(對問題的定義加以釐清是找尋答案的第一步)」
我猜，孩子們的回答大概是類似「上床鑽進被窩」、「像狗貓一樣蜷曲著身子」那樣的行為吧！特徵可能就是「閉著眼睛」、「不會動」、「打呼」這類在生活中可觀察到的情形。
接下來的就是找機會去實際觀察螞蟻吧！如果我們沒有在生活中看到螞蟻在「睡覺」，就很難讓孩子真正接受它。即使孩子本能的全然相信自己的父母，「直接給答案」這個做法我也覺得有待商榷。相信我！昆蟲沒有眼瞼，絕不會閉上眼睛；挖開蟻窩並不是愛護生命的良好示範；除非能用蟻箱長時間觀察螞蟻生態，也很難看到不動的螞蟻。所以，如果看不到睡覺的螞蟻，我寧可告訴孩子：「螞蟻應該是不會睡覺的」。
「那螞蟻很累的時候怎麼辦？」
「我也不知道耶！要不要去查查書上有沒有寫？」
我會這麼處理的理由，是因為在實證科學的精神下，一定要有證據才能證實或否定某個假設。如果孩子們看到的的確是如此，即使是不完備的觀察，也必須接受觀察的結果和肯定投入觀察的態度。其實在成人世界的科學活動也是類似的情形。沒有一個觀察或實驗可以完整的解決一個問題。所有的研究成果都是在有限的條件設定之下所做的結論。但是，這些「零碎」、「片面」的知識之所以仍有價值，就是因為在這些小碎片逐漸累積之下，仍能讓我們對自己存在的世界拼湊出一個逐漸鮮明的輪廓。 (儘管這個大拼圖可能永不會完成)
所以我覺得，孩子們在小學這個年紀，重要的不一定是知識本身的正確性，而是找尋答案的意願和方法。大人要回答各種問題往往並不困難，但是讓問題「到此為止」就有點可惜了，不是嗎？
另一個想法是，我不想在孩子心中建立「父母萬能」的印象。因為事實上沒有人懂所有的事情，所以爸媽沒有必要建立自己無所不能的權威形象，也沒有必要讓孩子認為「有為者亦若是」，必須要擴充自己成為萬事通，那樣人生太累了。認知凡人皆有「不足」，但仍然願意努力充實自己，不是很好的生活態度嗎？
回過頭來說，大人需要的「答案」是什麼？剛好上個學年因為興趣修了一門開給大一學生的「基礎昆蟲學」，我試著用極有限的昆蟲學知識回應一下。
哺乳動物的睡眠是大家比較熟悉的，它伴隨著代謝的減緩、身體活動的停止、深層心智的調整，是一種自我調整和休息的過程。昆蟲的精神層面很難探究，不過在行為和生理層面上，也會有週期性休息的行為。
昆蟲每日的生活也會有較活躍與較不活躍的時段。晝行性昆蟲在夜間較不活躍，夜行性昆蟲反之。在不活躍的時段，昆蟲往往會躲在隱避而安全的地方，以某種特定的姿勢靜止不動，可以節省能量的耗損。在某種程度上，你可以說它們是在「睡覺」。有些地區的昆蟲，為了讓自己能度過某些季節的嚴峻生活條件 (如酷暑或嚴寒) ，也會讓自己進入好幾個月的休眠 (diapause) 狀態。休眠是由激素 (荷爾蒙) 所控制的行為，在休眠期間昆蟲的生理機能均降到最低，甚至幾乎不消耗能量，直到環境條件改善的時候才恢復生機。所以你也可以說，在這段期間它們扎扎實實的睡了一個長覺。
無論短週期 (每日) 或長週期 (整季) 的停止活動，昆蟲的這類行為主要都受到「光週期」和「外界溫度」這兩個因素的影響。光週期顯示的是所在地區的晝夜長短，溫度則直接影響昆蟲的活動力。別忘了！昆蟲是變溫動物，代謝活動所需要的體溫必須來自周圍環境溫度的提升。
以上是給大人的參考資料。如果想知道更多樣化的回答，我試過在搜尋引擎輸入「Do insects sleep」，會出現很多有趣的解答喔！
圖檔引用自
http://www.staffordbc.gov.uk/static/images/cme_images/pest%20control/ant.jpg
