提香的作品洗者若翰聖若翰洗者即基督教的施洗聖約翰,他是耶穌基督的表兄,在耶穌基督開始傳福音之前在曠野向猶太人勸勉悔改,並為耶穌基督施洗。同樣他也是伊斯蘭教的先知。
據聖經記載,若翰是最早在約旦河中為人施洗禮的人,是基督教的先行者,向人們宣傳猶太教需要改革,並預言上帝將要派重要的人物降生,要比自己重要千百倍,為耶穌宣講教義打下了基礎。
洗者若翰因為公開抨擊當時的猶太王希律,被捕入獄,但希律王顧忌他的威望,一直不敢殺害他。後來希律王的繼女莎樂美為他跳舞,希律高興了答應賞賜她,向神發誓可以賞賜她任何物品,在她母親的慫恿下,莎樂美要洗者若翰的頭,希律王無奈只得派人殺死若翰,將頭放到盤子中交給莎樂美。
聖若翰洗者日是6月24日。
在歷史中,有很多的先知被神的靈感,述說很多有關彌賽亞的預言,而施洗約翰是直接「預備主的道,修直祂的路」(路加福音3:4-6),為耶穌基督預備合用的百姓(路1:17),他就如耶穌基督所說的:「凡婦人所生的,沒有一個興起來大過施洗約翰的」(太11:11)。
出身
1. 他的父母親 - 聖若翰洗者的父親是一位祭司,名叫撒迦利亞,母親也是亞倫的後裔,名叫以利沙伯(伊莉莎白),他們是一對:
a)敬神的夫妻:他們在當時——希律時代(路1:5)——法利賽人和祭司們常以虛假外貌為風尚之時,依然保持對神虔誠的信仰,遵行主的誡命,無可指摘(路1:6)。
b)相愛的夫妻:以利沙伯不能生育,在當時是種羞恥,但撒迦利亞並不因此而厭棄她,他為她禱告,他們兩人一同承受責任,重擔。
2. 天使的預言 – 一次,撒迦利亞當職,進聖殿去燒香,神的天使向他顯現,敘述神垂聽他的禱告,並預言他的妻子要生一個兒子,而這兒子將成為神所重用的工人。但撒迦利亞因年老邁不敢相信,因此天使使他暫時成為啞巴,以印證神的話必定成就(路1:8-20)。
3. 他的出生 – 不久之後照著神應許的能力,以利沙伯懷孕了,日期滿足就生下一子,由撒迦利亞給他取名為約翰,這時撒迦利亞的口就開了,並被聖靈充滿,說出神的恩典和這孩子未來的工作(路1章:57-79)。
生活與為人
他的生活
從聖若翰洗者的生活,可看出他的心志。
a) 淡泊的心志——簡單的生活:聖若翰洗者在曠野工作。傳悔改的洗禮,身穿的駱駝毛的衣服,吃的是蝗蟲野蜜(馬可福音1:4-6),他過著最簡單的生活,表現不為名位,勢利之淡泊心志。
b) 聖潔敬畏的心——嚴謹的生活:聖若翰洗者常常禁食(路5:33),但這絕不像當時的一些假冒為善的法利賽人所作的,他是以實在的心過著敬虔,聖潔的生活,與此印證所傳的道理。
他的為人
聖若翰洗者的為人可說是勇敢,正直。
勇敢指出人的錯誤:有很多人聽了聖若翰洗者的道,要接受他悔改的洗禮,他比並不是以甜言蜜語來籠絡這些人,反而嚴肅地指出他們的罪來(路3:7-9)。
指引人過正當的生活:大不單是用嚴厲的話訓誡人,使人明白罪,他更指引人如何去改善人際關係,以正當的精神和態度去工作,過一個正當,祥和的生活(參路3:10-11)。
冒死指責王的罪:當時的王希律做了一件不合理的事(可6:18),施洗約翰不畏王權與自身的安危,勇敢指出王的罪,但這並非血氣之勇,而是為了神的道而有的勇氣。
他的工作
達文西的早期作品:聖若翰洗者為耶穌基督進行施洗
1. 工作的性質 - 聖若翰洗者是耶穌的開路先鋒,他的工作目標是為耶穌基督預備道路和合用的器皿,因此他工作的性質為:
a)宣傳悔改的洗禮:他宣講神的道理,併為人施洗,目的是要人誠心認罪,並認識人的一切需藉著洗禮得以潔淨;但他的洗禮只是悔改的洗,而不是赦罪的洗禮,這是為了使人預備一顆謙卑悔改的心,能接受後來耶穌基督的救恩,得以赦罪重得永生 之福。 b)顯明耶穌基督:聖若翰洗者說,「我先前不認識祂(耶穌),如今我來用水施洗,為要叫祂顯明給以色列人」(約1:31);這是因主耶穌耶穌基督為盡諸船的義,求施洗約翰為他施洗(太3:13-15)。當主受了洗,從水裡上來之時,聖靈降在他身上,且從天上有聲音作見證(太3:16-17)由此可知施洗約翰的工作,就是向世人見證主耶穌(約1:33-34)。
c)指引人跟從耶穌基督:他不但向人顯明耶穌基督,並且指導自己的門徒去跟從耶穌基督(約1:35-37),也藉著他所作的見證,使許多人相信耶穌基督(約10:40-42)。
2. 工作的精神 – a)忠誠:聖若翰洗者的工作有很大的果效,有很多人聽從他,甚至有人以為他就是眾人盼望已久的彌賽亞,但他很清楚地表明;他只不過是為耶穌基督預備道路的工人而已,他工人不為私利,不求私名,不奪取主的榮耀,只求主的旨意能成就(參約1:19-28)佳範。
b)謙卑:後來耶穌基督開始出來工作,有很多人跟從祂,施洗約翰的一些門徒看見了 有點不明白和嫉妒,就告訴聖若翰洗者,但他很坦然和充滿信心地說:「祂必興旺,我必衰微」(約3:30),足見他謙卑之胸懷,和對耶穌基督之認識。
c)吃苦:聖若翰洗者一生過著簡樸的生活,在曠野傳揚悔改的道理,併為了真理,正義,勇敢指責希律王之罪而被捕下獄(谷6:17),處處顯出他為神吃苦的心志。
耶穌對他的稱讚
聖若翰洗者雖身為耶穌基督的先鋒,他卻深感自己的不配與卑微(路3:16),但耶穌基督不會忘記人所作的一切,祂親自稱讚他為他作美好的見證
點著的明燈 - 耶穌基督以點著的明燈(約5:35)來稱讚聖若翰洗者,可見他的靈性與為人是美好的。
偉大的先知 - 耶穌基督向眾人談論聖若翰洗者時,稱他為最偉大的先知(太11:7-11),這一方面表明他工作的特性,也表示耶穌基督記念他的工作,雖然他當時正處於監獄的苦難中(太11:2)。
埋葬
倭馬亞清真寺
聖若翰洗者相傳被埋葬在敘利亞首都大馬士革的倭馬亞清真寺。此清真寺前身為朱庇特神殿,羅馬帝國定基督教為國教後改為聖約翰大教堂。此教堂後來在敘利亞於7世紀為阿拉伯人征服後一度仍歸基督教徒做禮拜之用。在705年,倭馬亞王朝的哈里發瓦利德一世接收了這座教堂,將其改為清真寺。
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