安靜隱身在巨大的聖誕樹後方，任憑人煙車流穿梭身旁，獨自凝視遠方的馬偕像，標記了小小的馬偕街的起點。
從對面中正路這頭拍照取景，這樣的構圖中似乎恰巧透露了某些時間遞變的脈絡，歲月片段交互疊合的隱喻，馬偕博士的黑色銅像、鮮豔搶眼的店家招牌、殘餘一小段的馬偕街窄小開口、大排沿山坡新建起的樓房，在同一張照片中，各自安處於自己的位置。
水潮、人潮，時光之潮。
就在馬偕像的周圍，各式潮水交匯、翻騰，然後又各自離散，共同沖刷出此地在時光中被刻銘的細微紋路，等待被輕輕撫摸並且辨識。
年少時，往往假日一大群小毛頭呼朋引伴來淡水遊玩，一路的嘻嘻鬧鬧，沿老街和河岸繞上好幾圈，確定沒有遺漏任何好吃好玩的，然後搭乘始終擁擠嘈雜，熱鬧鼎沸地似乎車廂就要爆炸的捷運離開，興奮匆忙裡，從來不曾注意到在鬧街之側，還靜靜躺著一條窄巷，以馬偕為名。
更不曾發現，座落其中的偕醫館。
馬偕在此創設台灣第一家西醫院，或者是許多歷史上的因緣際會，但我一直相信，淡水本身也許就有某種魔幻的特質，治癒的能力。
昔日的人跋涉來此尋求西洋醫藥、手術的幫助，那今日呢，那麼多的人來到此地，尋找的或者是一種暫時的逃離，期待水岸的金色波光、老街的懷舊風情能夠治療他們長年在城市裡奔走碰撞出的大小傷口。
青春時來訪淡水，隨洶湧的人群從捷運站的票口一哄而散，走向河堤，或許想像自己透過這樣遁逃的、隱約帶有儀式性的過程，也從家庭、升學等各式壓力中獲得全然釋放，可以肆無忌憚的玩鬧。
而後這些年，我仍然以各種不同的理由陸續來到淡水，大多仍是為了尋找種種困惑的出口，希祈大河真能將一切搬運、稀釋，沉澱，然後消失在海的彼端。不同的是，從少年走向成年，尋訪的淡水，也從繁華熱鬧的大路逐漸走進那些寧靜美好的小巷。
那次又是帶著怎樣的傷，自城市敗逃而來，我已經不記得了，只是快步走著，想要甩開一路嘈雜的人群，我穿過中正路上房舍壅擠的陰影，忽然一條紅磚色調的小街出現在眼前，先是發愣，這裡不是淡水鬧區嗎？然後看見白牆藍門的小小偕醫館就座落在右側，建築不華麗亦不宏偉，但古老的屋牆內斂發散出一種熟悉的、安心的光澤。
淡淡的咖啡香讓我安定下來，走過馬偕醫師簡陋卻堅持整潔的手術房，想像那些藥瓶與器械如何讓焦躁痛苦的病人平靜，又有誰在那張舊病床上酣然睡著了呢。再往內走，曾經優美唱歌的風琴，黑暗中被點亮的燭台吊燈、還有壁爐，此刻全靜默地看著我，又像我是它們等待已久的客人。
我忽然理解，偕醫師的力量並不全然來自神奇的醫藥技術，有時候，生命最需要的不過是一些希望與安詳。
夕陽越來越斜，漸次轉為更加溫柔的淡黃色調，從河的對岸迤邐至偕醫館的白色牆面，樹葉搖晃的影子交疊在陽光中，光影又片片疊落地面。懶懶坐著近乎寐去，好像感覺到一雙厚實溫暖的手自窗門伸入，輕輕擁抱撫摸，無聲問候，然後緩步走入屋內更深更暗處。
走出馬偕街，回頭我又看見馬偕像，他黑色深邃的眼神似乎仍然穿透一切。
並且治癒一切。
＊＊本文獲第五屆北縣文學獎小品文優選
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