白雪皚皚的大地，籠罩在一片霧茫茫之中，由遠而近的車子，彷若進入空寂之境。不知該駛向何方？反射出駕駛者深感徬徨的內心世界。這是電影『送行者』的第一場戲，「雪」與「霧」交織出人生的詩意與朦朧，又彷彿正在橫跨夢想與現實的交界，靜寂之中，蘊藏著無限深沉的力量。找不到方向的時候，就相信自己的直覺，繼續往前走吧！或許在不經意的時刻，答案已然握在手中。
【當「大提琴師」變成了「禮儀師」：夢想也可以只是夢想】
當夢想在現實的擠壓下變形，曾經的浪漫情懷也只能無聲墜落。
電影一開始，我們看到熱愛大提琴卻運氣不佳的男主角大悟(本木雅弘飾)，先是斥重資買了一把昂貴的大提琴，沒想到才幾天的光景，樂團就宣告解散，無法再以大提琴為業，又得負擔昂貴的貸款，無計可施的情況下，他只能和妻子返回故鄉山形，住在母親遺留下的老房子，重新開始。
沒有一計之長，又面臨中年失業的窘境，他不知道自己能做什麼？誤打誤撞走進了神秘的納棺師行列。一開始，無邊的恐懼與揮之不去的氣味如鬼魅般如影隨形，那場他像孩子般緊緊纏繞妻子的戲，深深嵌進我腦海裡，那種恨不得將自己融入妻子身體裡的感覺，像是渴望重回母體的溫暖，給他一個喘息的空間，可以讓他暫時放下男人的責任，什麼都不必說，害怕也沒關係。
我想，這就是心裡的依靠吧！雖然人生有許多問題仍得自己面對，然而，當他一轉頭就能看見妻子溫暖的微笑，無形中也緩和了他對恐懼的想像。其實，很多事並不如想像中困難，我們只是太習慣把未知和難題劃上等號，因而總是自己嚇自己。真正去做以後，開始撥雲見日，他用彈琴的細膩之手和與生俱來的體貼之心，為離開的人留下人世最後的樣貌，用一種平靜淡然之美，撫平了生者躁動難平的心。他終於明白了納棺師存在的意義：用淡淡的詩意妝點死亡，好讓人生的終點也能感受被人擁抱的溫柔。成為納棺師的他，看似已將夢想束之高閣；實際上，大提琴反倒成為點綴生活的美麗插曲：為他喚醒童年記憶，也為其他人帶來前所未有的動人時光。原來，夢想也可以只是夢想，不妨礙任何人，也不偏執地自我束縛，用浪漫情懷填補單調生活的小隙縫，讓飛揚的琴音無所不在，它不再是工作，卻有了比工作更深刻的存在。
男主角被迫放棄以大提琴為業的處境，也是許多現代人共同的處境。全球性的經濟不景氣，持續在各地發燒，原本令人羨慕的工作變得朝不保夕，好多人被迫放無薪假，甚至毫無預警就遭到裁員，過著有今天卻不知道明天在哪裡的生活？惶惶不可終日。失去，變成一種理所當然的狀態，然而，許多人失去的不僅是工作，還有對自己的自信，以及對美好人生的期待。當人生超出你的預期之外，到底要如何繼續？一向習慣往前走的路，突然道路坍塌，貼上此路不通的標誌；眼前唯一所見是一條全然陌生的路，走下去，前途未卜？停下來，無路可走，只能僵在原地。然而，生活無時無刻都在繼續，沒有暫停鍵可按，既然我們改變不了世界，那就改變自己吧！改變自己看待世界的方式，改變自己非做某事不可的莫名堅持，該轉彎的時候就轉彎；柔軟，有時是為了看見另一角度的人生風景，看見意想不到的美麗。當一切不在掌握之中，看似被時間推著往前走，只能且走且看，偶爾還會被沿路石頭絆倒。不過，當你不那麼在意跌倒的狀態以後，反而逐漸豁然開朗，越來越順遂，並開始真正掌握屬於自己的人生。
就像電影中徬徨的男主角，從一開始對「納棺師」充滿疑惑與恐懼到親身接觸的挫敗，再從挫敗中繼續前行，他唯一的改變是：把身段放低，把心放輕，用拉琴的溫柔之心對待每一個靜止的身體，在死亡面前看盡人生百態，因而漸漸體會出納官師的神聖與可貴，也重新認同了自己。關鍵在於”走下去”，融入現實生活，他把夢想放進口袋，隨身攜帶，帶著詩意與美好，為離開的人妝點最後的一瞬間。
【職業本無貴賤：人心的偏見造成了高低的差距】
電影中另一個印象深刻之處是一般人對「納棺師」的偏見，包括男主角自己，最初他不敢讓妻子知道他工作的內容，他也無法面對自己身上的異味，回家前在澡堂使勁的沖洗，彷彿也想一併洗去心上的髒污。他變得不太敢吃肉，肉味令他作嘔，像是一個難解的心結，困擾著他。與之對照的是看起來平凡卻充滿智慧社長，下了工作一樣大口吃肉，還不忘告訴他：『既然要吃就要吃好吃的。』說穿了，我們吃的肉就是動物的屍體，一般人哪會害怕吃肉呢？既然如此，死去的人有什麼好怕？只要平常心對待，這工作就只是生活的一部分而已。親朋好友得知他的工作以後，皆抱著鄙夷的眼光看他，包括一向最支持他的妻子，妻子甚至負氣回娘家，認為他什麼工作不能做，為什麼偏要從事這一行？雖然職業本身並無好壞之別，然而，從令人稱羨的優雅大提琴師變成令人費解的卑微納棺師，職業的貴賤早已被貼上鮮明的標籤。或許因為死亡這件事在人們的意識裡仍屬於未知與恐懼的範疇，再加上東方社會一向視死亡為禁忌，以往會以此為業的人，幾乎都是沒有其他選擇，才會造成理所當然的偏見。
電影自然呈現出男主角面臨的內外困境，他沒有刻意辯解，依舊默默去做，因為再多的解釋也難以輕易消除心中的成見。等有一天時機到了，妻子親眼目睹他如何用細膩的雙手為逝者撫平逐漸腐朽的身軀，她看到丈夫眼裡有一種許久未見的淡定之氣，他以極為謙卑且莊重的態度，細細完成每一個步驟，少了以前拉大提琴的意氣風發，卻多了前所未有的靜默力量，而那樣的力量讓逝者安靜，讓生者安心，也令她深受感動！
從小，每個人都知道”職業無貴賤”的說法，可是這個社會卻處處都充滿了像電影裡一樣的偏見眼光。一樣是賣東西，開咖啡店和賣雞排比起來，大部分的人都會認為賣咖啡比較高尚，因為咖啡早已被貼上”文化”符碼，咖啡族群偏向文人雅士，一般市井小民大多吃雞排，不喝咖啡，於是有了這樣的分別。我認為一件事的價值與位置取決於自我認知，差別就在於，當所有人都視而不見時，你是否看得見黑暗中那個微小的亮點？那個亮點就是你獨一無二的風景，唯有用心，才能看見發自心底的美麗。一樣簡單的道理：我們改變不了別人的偏見，卻可以聽自己的心說話，究竟該不該繼續做下去？也已有了最開闊的答案。
【父親的位置：心中最柔軟的所在】
電影中沉默寡言的男主角，在小時父親離家出走以後，烙下了一道很深的傷痕。他習慣將心事隱於心中，也習慣以冷漠的方式看待曾經擁有卻驟然失去的親情。雖然記得父親的浪漫情懷，卻完全記不得父親的容貌，”父親”成為他心中最不想明白的問號？父親的存在與否似乎與他的人生沒有太大關聯，然而，最後當他看著父親的遺體，從父親緊握的手中取出那顆連結幸福的小石頭，他忽然明白了一件事：不管父親的人生究竟是怎麼一回事？在父親飄泊的一生中，始終有他的位置，如同父親始終以隱微的方式存在他心中一樣，堅硬的石頭一旦被賦予了心的溫度，將成為記憶的重要輪廓。每個人心裡都有一個難解的結，那個結也許不是”再見一面”或”回來”就能解開，而人生的遺憾往往就在解不開的心結下悄然成形。最後，父親模糊的面容漸漸清晰，答案似乎不重要了，他看到當時一家人在溪邊和樂融融的畫面：父子倆交換石頭，彷彿交託彼此一生的信任，母親在一旁微笑以對，他終於感覺到，微弱，但確實存在的幸福時光。
在充滿回憶的老房子裡，每一處都隱藏著一段發光的往事，並帶著往昔的光輝走向此時此刻：孩提時用的大提琴，為他彈奏出此刻安靜沉穩的生命情調；父親送給他的第一顆石頭，像是送給他珍貴的生命當下，他送給妻子和未來的兒子，傳承祝福；母親整齊擺放父親收藏的唱片，彷彿隱喻的愛意，不說出口卻已招然若揭。他和妻子在家共享的咖啡時光，交疊著舊時回憶，每一個溫暖瞬間皆重現了當時幸福的光芒。
父親的位置，其實一直穩穩盤踞在他心底，那是心中最溫柔的所在，讓他得以在逆境中緩緩前行；在恐懼中輕撫憂傷；在失意中提起勇氣；在每一個無所適從的時刻，選擇相信自己。他用納棺師的雙手和兒子的愛，送父親最後一程，也送走了對過去充滿怨懟的自己。
整部電影在安靜的氛圍下悠緩前行，穿插在電影中的配樂，帶著強烈的抒情敘事而來，有時候不需要一句對白，也能從男主角拉琴的神韻窺知一二，配樂可說是電影裡的最佳配角：大提琴，小提琴，鋼琴，時而澎湃，時而低迴，交織出每一個轉折的悲喜，隱藏了不說出的情意。飾演夫妻的男女主角：本木雅弘與廣末涼子皆是曾紅極一時的日劇演員，隨著年歲漸長，反而沉澱出一種清淡優雅的氣質，和電影的氛圍極為相襯。原來，能與歲月安然相伴的美，更是餘韻無窮，就像這部電影一樣。
「禮儀師」用細膩靈巧的雙手奏出”動人的生命樂章”。我喜歡電影以既真實又詩意的方式呈現納棺師的意義，彷彿在告訴我們：人生的每一刻都可以是寫實與魔幻並存，就像”死亡”可以是一種結束，也可以是另一個開始。不管做什麼？都有屬於自己的意義，只要你願意置身其中，一定能在茫茫塵世裡找到自己的位置，並用心奏出最美的樂章。
正好是三月時節，彷彿又見漫天飛舞的櫻花雨落在燦爛的花園裡，落在廣末涼子澆花的微笑瞬間，也落在本木雅弘彈奏大提琴的安靜側臉。走過雪季的冰冷與徬徨，看見重新綻放的生命姿態：悠緩細膩，一如最初。
【送行者～禮儀師的樂章】（Departures）
導演：瀧田洋二郎
編劇：小山薰堂
演員：本木雅弘
廣末涼子
山崎努
吉行和子
日本 2009
（本片榮獲2009年奧斯卡最佳外語片）
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