唐琬，陸游前妻，被迫離異後改嫁趙士程。後鬱鬱而終。
陸游，號放翁，宋代著名愛國詩人。
陸游大約在二十歲左右，與表妹唐琬成婚。婚後伉儷相得，感情很好。但陸游之母對媳婦非常不滿，強令陸游與唐琬離婚。陸游不敢違母命，又不忍與唐琬分手，便在外另置別館，時時會面。
風聲傳到陸母耳中，陸游不得不與唐琬斷絕了關係。後來陸游另娶王氏，唐琬也另嫁同郡的趙士程。數年後，陸游春遊遇唐琬於禹跡寺南的沈氏園，唐琬遣人奉酒餚相待，陸游悵然題《釵頭鳳》詞於壁。唐琬見而和之，不久即怏怏而卒。
陸游直至晚年，仍常常憑弔遺蹤，追憶當年，不能忘懷舊情，為此寫下了不少感人的詩篇，人們在感動於這些詩句時，也便記住了他與唐琬的故事。
冒辟疆，名襄，號巢民，與方以智、陳貞慧、侯方域四合稱為「四公子」，著有《影梅庵憶語》。
董小宛，名白，一字青蓮，別號青蓮女史。
董小宛色藝超群，是秦淮舊院中第一流人物，冒辟疆是聞名遐邇的才子。其時，歌妓們懷著新型的婚姻理想自主擇婿，已蔚然成風，秦淮名妓如顧媚、李香君等都擇嫁了當時的有名文人。
在董小宛與冒辟疆的嫁娶過程中，董小宛懷著嚮往自由、尋覓真情的理想處處主動追求，矢志相從，冒辟疆則顯露出一個大家公子的懦弱被動。
小宛入冒門後，對長輩恭敬順從，與閤家上下相處和諧，九年中甘願處於侍妾地位，對冒辟疆的兩個兒子悉心教導，十分盡責。
閒暇時，董小宛與冒辟疆常坐在畫苑書房裡，潑墨揮毫，賞花品茗，鑒別金石鼎彝，沉浸在藝術天地中。小宛每日勤摹碑貼，殊無懈怠。並曾學繪畫，她15歲時畫的彩蝶圖今尚存。
小宛好收藏畫作，後來在逃難途中，寧肯丟棄化妝品也把書畫藏品隨身帶走。董小宛善於把瑣碎的日常生活過得浪漫美麗。她能做各種精緻食品，正合冒辟疆的美食之好。
董小宛饒有情致，最傾心月夜之美，愛在自然平實的生活中領略精微雅致的文化趣味。冒辟疆說自己一生的清福都在和小宛共同生活的九年享盡。
柳如是，原姓楊，名愛，字影憐。後改姓柳
錢謙益，字受之，一字牧齋，後自號牧齋老人，世稱虞山先生，為東林名士。
柳如是的一生充滿傳奇色彩。幼年被誘拐，賣入青樓，所幸投靠的鴇母是明末浙江徐佛。徐氏通琴棋，善丹青，識文墨，與名士才子多有交接酬酢。柳如是得到徐氏的點撥，操習詩文書畫，開始形成獨特的性情志趣。
14歲時被返鄉宰相索為妾，很受寵愛，常被主人抱置膝上教以文藝，不久被群妾蜚語加害，再度被賣為妓。
但柳如是不屈從命運，以「相府下堂妾」高自標置，獨張艷幟，購一畫舫放浪湖山間與高才名輩相游處，憑著自己的美貌和文學天斌，結識了許多江南名士，尤與宋征輿、陳子龍、李待問過從甚密，時常文期酒會，詩詞唱和，議論天下事。
在他們的影響下，柳如是不僅詩文書畫大進，而且愛國胸襟也逐漸形成。她的詩文風格沉雄，令人稱奇。柳如是與宋征輿愛情受挫後與陳子龍熱戀，同居後不久，陳子龍家室出面干預，柳如是被迫離開，一度十分痛苦。
後見到主盟文壇數十年的名儒錢謙益的詩文，驚歎之餘，誓不另嫁。早已聽說柳如是才華的錢謙益聞言大喜，曰「天下有憐才如此女子者乎？吾非能詩如柳是者不娶。」在衝破重重阻力後，錢柳二人締成姻眷，時年柳如是24歲，錢謙益60歲。
錢謙益對柳如是愛意彌深，為了給妻子修築「絳雲樓」，不惜忍痛割讓珍藏的傳世孤本宋版前後《漢書》。
絳雲樓的藏書當時頗負盛名，二人每日在樓內覽群書、吟詩賦，日夕晤對，柳如是成為錢謙益的得力助手。但不久後南京被清兵攻佔，柳如是勸錢謙益殉國保節，錢辭以不能，柳如是欲投水自盡，被家人攔阻。
錢謙益降清後柳如是激勵他反清復明，錢遂與柳如是一起參加復明活動，失敗後絳雲樓毀於大火。錢謙益病故後，柳如是不堪錢氏族人索逼錢財，以三尺白綾結束了自己的生命。
