上了那五六個台階，我便變成一名星探，開始集中精神，琢磨著找誰當下一場秀的模特兒。然後對著色彩繽紛的環肥燕瘦，專注地評比、比對，看誰和誰的造型與膚色好看，又能夠互相配搭，站在同一個舞台上。
我面對的是水果或蔬菜；因為這陣子我在上素描課，畫靜物。
炭筆和粉彩。
上一堂的作業我畫的是茄子蘿蔔香蕉之類尋常蔬果，這日我想找一樣同學畫作上的異果，樣子像心臟又像桃，黃綠色的。那同學畫得極好，問她那是什麼東西，卻說不知，人家給的。
運氣真好，這日一眼就在水果攤上看到她的芳蹤。只是色澤比較成熟，呈金黃，水果販說她叫仙桃。聽我說買去畫圖，他興奮地拿了幾個，說疊起來畫很好看。疊起來？又不是要拜拜！而且不便宜，我只挑了一個稍大的。六十五塊。
一向不愛吃楊桃，但因它造型「繁複」，又不曽畫過，便選了一個邊緣比較有型的。這個便宜，才十元。仙桃對楊桃，聽起來很「桃」氣。
再買兩個表皮一層白粉的台灣脆柿。
幾乎是熟透的仙桃，一邊畫一邊聞她的香氣。
老師教我們完成炭筆作品，再塗粉彩；一方面可以多練習明暗肌理，一方面底下有炭色比直接畫粉彩有質感吧。花了兩個小時才完成炭畫，次日從冰箱請出仙桃時，她的香氣更濃郁，不小心還碰破了皮──真是吹彈即破的肌膚。
上網去查，知道她原名蛋黃果egg-fruit，屬山欖科熱帶常綠果樹，原產於古巴及南美洲熱帶地區，民國18年由菲律賓引進台灣試種。果實約在12月間成熟，由深綠、淺綠、黃綠，而金黃。
商人有創意，賦她予仙桃的名字，人家會樂於拿來當供品吧。金色的，過年時想必也很受歡迎。
用了好幾色粉彩筆，才算找到了我要的顏色。一層一層地塗，沒用指頭去「推」勻，便呈現黃、綠、金各種細條紋的表皮；走離畫架一小段距離去看，自我感覺更加良好。畫楊桃時，思想飛越到三十多年前鄰人的一句話，說她婆婆「楊桃兩粒，十歛（瓣）」。台語「十歛」，與什念（碎碎念）同音。還好只畫一粒，「仙」桃不必消受它的嘮叨。
畫好後，剝開仙桃來吃，橘黃色的果肉果然乾鬆似煮熟的蛋黃，也像黃心地瓜。
至於那顆楊桃，邊緣從原先的透明綠轉成淡淡的褐黃，也適合吃了。
也曾因為看到同學畫一種很好看的水果，特地去尋覓。一向只看過檸檬黃的酪梨，在峇里島旅遊時，天天喝酪梨果汁；紫紅色的卻不曾見過。
這回是在超市與她相遇，叫紅色西洋梨。
她和新鮮的百香果都有結實緊致的「肌膚」，比較容易表現「光」；不管是炭筆或是粉彩，畫起來很快有模有樣。把它們與一個多年前從苗栗一家陶窰帶回的甕擺在一起畫，竟然給了我母雞帶一群小雞的聯想。那些「小雞們」像啄米，也像三三兩兩各成一組竊竊私語。
畫水果附帶享受的，是它們飄在空氣中的香。百香果與蘋果的氣味最纏綿悠遠，難怪曾有作家說熟透的蘋果是他靈感的來源。
事實上，光是凝視、觀察著被我配置在一起的水果，心中就有著「豐收」的滿足，還有對於自然界的感動和讚嘆。
洋葱和金（南）瓜也是大自然了不起的藝術作品。它們最耐保存，安靜地釋放南方燦爛的陽光；我總是畫好了其他嬌貴的果蔬後，才從容地為它們上妝。
再平常的蔬果在學畫的我眼中都很美很「神奇」，得搶著在它們被烹、被吃之前留下姿容，所以畫得很勤快。有時變換它們的組合排列，還不只畫一張。兒子則說，「它們被你畫時不知會不會很害怕？」
剉咧等？應該不會，所有的模特兒都怡然地在桌上漸漸成熟。百香果皮慢慢發皺，香蕉長出了斑點，西洋梨緩緩由深紫而紅得透明。精準的畫家大約可以表現它們一時一刻的變化，就像隨著光線的移動而變化物的面相一樣。我沒有那能耐，「自由心証」就可以了。
百合花更不會有「憂患意識」。花不好畫，我一邊畫花瓣一邊看花苞緩緩地綻放。跟不上她的進度，上色時我幾乎無所適從了。
好在老師強調的感覺是拙，是風格；不要我們用手去把顏色抹勻，而是要留下不同方向交錯的筆觸和肌理。
於是我「手隨心轉」，找不到適合的顏色時，就一再試一再重疊著畫，常常畫成了亂針繡。這也是粉彩好玩、可親的地方啊。
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