這部經典的奇幻文學作品,以歷史的時間軸來看,是繼「魔戒」與「那尼亞」後,在六○年代備受矚目的作品。本片以迷你影集和發行DVD的方式呈現,並沒有在電影院上映,但仍受到不少奇幻迷的注意。內容演出Earthsea原三部曲的前兩部:地海巫師(A Wizard of Earthsea)及地海古墓(Tombs of Atuan)。第三部是地海彼岸(The Farthest Shore),這三部曲在1972年完成。
作者Ursula K. Le Guin在相隔近20年後,在1990年推出續集第四部地海孤雛(Tehanu: The Last Book of Earthsea),接著第五部地海故事集(Tales from Earthsea)及第六部地海奇風(The Other Wind)相繼出版。我想一部份原因是由於電影「哈利波特」與「魔戒」帶出世界性奇幻文學的風潮,使作者重燃動機再度以奇幻小說作品來表達個人的意念。
地海傳說的內容,不像「魔戒」裡絕對的善與惡之爭,打打殺殺不是你死就是我亡;也不像「哈利波特」總是將重心圍繞在魔法學校校園的種種是非秘密。從某個角度來看,有點像兩者的合體。不過隱藏在前兩部曲的哲學思想,是非常豐富的。
一個年輕的小孩名叫Ged,由Shawn Ashmore飾演,他從小到大成長的故事,被敘述在第一部曲中。他曾是一個不滿現狀的少年,目中無人不懂得謙虛去學習,差點因此而命喪黃泉,浪費寶貴的法術天分。還好在危急之中獲得貴人相助,才能化險為夷,並從中悟得道理,成為一個偉大的巫師。第二部主角轉為年輕美麗善良的修女Tenar,由Kristin Kreuk飾演,在Atuan神廟面臨危機時,與Ged聯合拯救整個地海世界,阻止暴君King Tygath將被禁梏在神廟的無名惡靈釋放,讓地海恢復原有的和平。帥男美女的組合,一向是電影最好的道具。
我先前並沒有看過原著,但是看過本片後還是深深感受到片中傳達的道家老子思想。作者Le Guin崇尚中國的道家思想,感慨現代的中國人反倒棄之如敝屣,從某個角度來看我們應該最能體會到地海系列的內涵。我一直覺得,奇幻文學在西方文學的角色定位,就如同武俠小說對中國文學的地位一般,雖非主流,卻能吸引大批讀者湧入。兩者各有各的組成元素,像奇幻小說裡年代多是史前時代,生物不只有人類,還有精靈、巫師、甚至半獸人等;武俠小說的年代則多在中國歷史的某個朝代,建構出「武林」這個「虛擬社會」,劍術與輕功是行走江湖的不二法門。兩者的共同特色,是都將主題圍繞於善與惡之戰,存在絕對正義的觀念。人,可能需要偶爾將心思寄托於幻想中的正義世界,才能在這個缺乏正義的現實人生中獲得解脫吧?
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