附錄：【禪宗三祖僧璨和四祖道信之因緣】上
僧璨（~—公元606年），俗名璨，生於舒州獨山（今安徽安慶境內）。（一說汴州陳留人，即今河南開封市人；一說徐州人。）原本是一個孤兒，因之，不但不知他出生年月（一說約出生於北魏宣武帝永平三年，即公元510年），而且連姓氏也無從知曉。自幼無依無靠，乞討度日，哪兒黑，哪兒歇，四處飄零。也正因他孤苦無助，風吹雨淋，飽暖無著，所以多病多災，體質十分羸弱。如牆上蘆葦，風吹兩面倒。
一次，病倒在一個山村稻草堆邊，氣若懸絲。幸好遇上一個熱心的老大爺，把他背回家，煎些草藥，細心調理，總算從閻王爺那裡撿回一條性命。但身體更加虛弱，一雙腳軟綿無力，站不起人來。老大爺見他這般情景，勸他說：「如此下去，我也不放心，不如投奔嵩山少林寺，一來有個棲身之所，生活有個保障；二來在那裡可以拜師學藝，時下少林寺有一套聞名天下的少林武功，何不去邊修禪、邊習武，可以祛病強身，可以改變前途命運，或許出落個人才來！」僧璨覺得老大爺言之有理，大爺救我一命，總不能養我一生，此處不是久留之地；如果重返告化路，恐怕舊病復發，死於荒郊野外，連屍骨也無人收啊！我孑然一身，到寺廟倒是好去處。於是僧璨聽信大爺指點，千叩萬謝大爺的救命之恩。
辭別後，一路乞討，風雨無阻，徑直奔向少林寺。人生際遇，緣中有福，福中有緣。僧璨到底緣到福來，十分幸運。少林寺主事僧還源和尚得知了他的孤苦身世與大病初癒，身體尚未完全恢復健康，十分同情，以慈悲為懷，救苦救難的菩薩心腸接納了他。還源和尚說：「你原名為璨，今為僧人，那現在就叫僧璨吧！」並安排在齋堂做些力所能及的勤雜工。
僧璨本來出身貧寒，八方流浪，如今過著衣食無憂且有規律的佛門生活，不幾時，疾病痊癒，身體健康。他每日挑水擔柴，添油上香，這些舉手之勞，不在話下。而且什麼樣的活兒都能幹，什麼樣的苦都能吃。人入佛門，心亦入佛門，每日誦經練功，十分專注，好學上進，孜孜以求。並且他學佛不知倦，練功不知苦，不多久，他心懷佛法，身懷絕技，默默無聞，從不顯山露水地張揚自己。
其時，正是北周武帝建德三年（公元574年），（一說建德六年，即577年），二祖慧可正在少林寺任住持，遇武帝宇文邕下詔書滅佛、道二教，毀滅經書、佛像，罷除沙門、道士，勒令還民；三寶福財，散給臣下，寺觀塔廟，賜給王公。並令禁軍一萬前往少林寺，逼迫慧可祖師帶頭行使旨意。
誰知少林僧眾共1000餘人，哪個聽旨？這一下激怒了禁軍官兵，把少林寺圍得水泄不通，一定要提拿慧可，以正法典。哪曉得少林僧個個武藝高強，官兵雖多，哪是對手？不幾個回合，官兵抱頭鼠竄。慧可令眾僧人趕快藏好經書、佛像，關閉山門，各自逃生，自己也隨之離開。不想又有一隊人馬殺來回馬槍，把慧可與另一個曇林和尚團團圍住，欲待生擒，情況十分危險。恰此時，「嗖」地一聲從封堵了少林寺內躍出一僧，大喝一聲：「師父休慌，弟子來也！手執一根風火棍，左抵右擋，上飛下舞，眾官兵不敢近前。他趁勢為師父殺開一條生路，勸師父快快離開，不必擔心其他。
慧可祖師來不及問清救命僧人名號，運用輕功，飛出重圍，往南方奔去。這位僧人見師父已突出重圍，暗自高興。自個兒無心戀戰，也騰身而起，追趕慧可祖師而去。其實這位救師父於水火之中者就是少林寺齋堂的伙頭和尚——僧璨。但是，僧璨擺脫了官兵，來到一個十字路口，卻不知師父去向，猶豫不決。少林寺內已是樹倒猢猻散，眾僧友各奔東西，不如先回舒州獨山老家去躲避一時，待風平浪靜，世道太平，再尋找師父與僧友。於是，他主意已定，日夜兼程，不到半個月，回到了家鄉。
家是一座風雨飄搖的孤獨茅草房，內面空空如也，只有一灶台。但奇怪的是左鄰右舍及整個村裡的人都不見了，為什麼呢？經打聽，原來是全體村民賴以生存的一眼清泉不知何時突然乾涸了，澆地無水了，人畜也沒水喝了。村民們不得不異地求生而搬下了山。水是生命的第一需要，沒有水源如何能在此隱居下去？於是僧璨找到原來山岩的泉眼處，燒香念佛，一天，兩天，三天過去了，突然間，泉水又白花花地涌了出來。不想他修行練就的禪法通力，竟如此神奇！有了水源，其他一切好辦，找些茅草，重新鋪蓋屋面，搬些石頭，權當桌椅、床榻，采些蘑菇、野果，裹腹充飢。白日工作，晚間參禪，自我過著亦俗亦僧的隱居生活。
寒來暑往，日月如梭，已是不惑之年（此時一說是北齊天保二年，即公元551年），此中隱居也不知多少時日，僧璨祖師一天也沒忘記少林寺，一天也沒忘記慧可法師。一日參禪已畢，心血來潮，少林寺能去，但寺毀人空，不必徒勞；然而慧可祖師在哪兒？安然無恙？禪法誰傳？這一個個問號激勵著僧璨一刻也坐不住，草草收拾行裝，離開茅舍，一心一意下山去尋找慧可祖師。
一個月色朦朧的傍晚，僧璨來到司空山地界，忽遇一個強盜在山間一所破廟內劫持一位老僧人布包，他定睛細看，這老僧不正是他日思夜想一心一意要尋找的慧可祖師嗎？他看得真切，怒從心起，一聲大喊：「師父休驚，弟子來也！」一陣風火棍，三下五除二，打得那劫賊連喊饒命，呈上布包說：「布包原封未動，銀兩分文未取。」當劫賊見包中不是銀兩，而是一件袈裟時，十分懊悔，又連磕頭求饒，發誓從今洗手不幹了。「阿彌陀佛！」慧可祖師寬恕了知錯能改的歹徒。
慧可祖師這才驚問僧璨：「你是何方僧人？為何口口聲聲喊我師父？知我袈裟來歷？」於是僧璨把他的身世細述一遍。少時身患頑疾，結緣還源師父入居少林寺，修禪習武，只因當時為一無名伙房雜工，所以大師不認識，官兵查封寺廟時，他掩護慧可大師脫險，因不知大師去向，又回舒州獨山老家隱居至今，專尋大師下山，不想今日有緣期遇。
慧可連忙合掌：「真有累你了！阿彌陀佛！」轉念一想，兩次遇難呈祥，皆得益於僧璨，莫非有緣乎？時下勢局混亂，禪業維艱，又加上自己風燭殘年，來日無多，不如把法衣傳授給他，也有一個依託。免得日後萬一遇上不測風雲，以至於禪業中斷，禪法後繼無人。慧可繼續盤向測試，僧璨一一對答如流，慧可祖師驚喜交加。
僧璨苦求慧可大師道：「弟子素患風疾，常常痛苦不堪，大約前世造孽，犯了什麼罪過。願侍大師，請大師為我懺悔罪過。弟子三生有幸。」
「那好，你既然提出要我為你懺悔罪過，你就把罪拿來，我好為你懺悔。」慧可知僧璨修行有素，話藏機鋒，便答道。
僧璨思慮片刻說：「我實在說不出我的罪過在什麼地方。」
慧可大師說：「我已為你懺悔完畢。」慧可祖師又問：「世間何者為佛？何者為法？」
僧璨答：「是人是佛，是心是法。」
慧可大師問：「佛法無二，你可知曉？」
僧璨答：「佛法歸心本無二，只是人們執著硬性把佛和法分作兩樣東西而已。」還說：「罪性不在內，不在外，也不在中，從來就沒有一個獨立的存在，就好比心即佛，心即法一樣，物性之間本無差別的。」
慧可大師喜不自禁，連說：「悟性迸發，內外貫通，可佳！可佳！」立即扶起僧璨，引之並坐，把袈裟布包鄭重交給僧璨說：「自達摩祖師把此法衣交付給我，數十年來，我不敢有絲毫懈怠，傾力接引學人，弘法傳禪。無奈周武禁佛，世局維艱，只好藏之深山了。現在我已年邁，來日無多，不久人世，故思之再三，決意把它交付於你。你要好好保護，擇機弘揚、傳承，不致使它湮沒，有負祖恩！」
這份意外，這份欣喜，僧璨雙手敬禮，接過袈裟，接過使命，激動之餘才說：「大師之言，弟子謹記！」片刻，慧可賜一偈云：
本來緣有地，因地種華生。
本來無有種，華亦不曾生。
僧璨再叩首說：「大師之偈，弟子謹記。」
慧可大師最後說：「達摩祖師當年付法衣於我時，曾賜我一偈曰『心中雖吉外頭凶』，今天應驗了。看來我有宿累，還要前往鄴都（今河北省臨漳縣）還孽債。望你擇居深谷，韜光養晦，不可遠行，因有國難，禪法弘揚，自有來日。好了，你自去吧！」
僧璨頓首百拜說：「弟子牢記大師訓誡，絕不有辱師命。」
僧璨欲別不忍，欲行又止，於是躲在一旁樹上，直至次日凌晨目送慧可大師離開這座破落寺廟後才悻悻然動身，朝著皖公山大步而去。
皖公山（今安徽省潛山縣天柱山風景區），春秋時，這裡曾是大夫皖伯的封地，封地之內，山名皖山，水稱皖水，今安徽省簡稱皖，即源如此。天柱峰是皖公山中的一座風景瑰麗的奇峰，受歷代帝王垂青。西漢元封5年（公元106年）漢武帝劉徹南巡時，封為「南嶽」，歷代道、佛弟子也都視此為「洞天福地」，爭據己有，建觀造剎，傳道布經。
南朝梁天監4年（公元505年），梁都建康（今江蘇省南京市）道林寺高僧寶志與江南著名方土白鶴道人「鬥法」，卓錫得地，開山建剎。初名菩提庵，武帝蕭衍聞奏，賜額「山谷寺」。
僧璨南徙途中，一路風塵僕僕，不多久，來到山谷寺前，叩開寺門，自報家門，乃僧璨是也，特專程來拜訪寶志禪師。誰知開啟山門的小沙彌連忙跪地，邊哭邊說：「師父有所不知，寶志大師已於上月圓寂，臨走時曾叮囑小僧要看好寺門，不日會有一佛祖前來，好好招待，留其住持，山谷寺有輝煌之日，並說佛祖名叫什麼璨的，莫非就是大師父？」
僧璨好生奇怪，難道寶志禪師已經仙化，天眼開通，能預測未來？奇緣！奇緣！當即拜過寶志禪師神龕，了解寺內詳情，自此接過住持，帶領三個僧人，主持香火，誦經參禪，行化村野，幽棲山林。同時結合自己參禪心得，撰寫出文字來，留給後世，傳承佛法。於是僧璨埋頭佛學經典之中，參禪悟道，終於以獨到的見解，著述了一部禪學專著，名曰《信心銘》。
「至道無難，唯嫌揀擇。」文中開宗明義，要想到達至高無尚的佛法大道，並非難事，唯一怕是挑挑揀揀，喜歡這不喜歡那，愛一嫌一，其心不專。正如僧璨講的第三、四句：「但莫憎愛，洞然明白。」只要無僧無愛，也就無障無礙了。
《信心銘》的核心是「二由一有，一亦莫守。」即「二」是因為「一」而存在，「一」又無專守的意義。所謂「二」指好、壞，喜、惡，香、臭之類辯證的雙方，「二由一有」即正因有「好」才有「壞」，有「香」才有「臭」，「一亦莫守」之「一」指絕對的、虛無的，故連「一」也不可守。一守就會顯得執著，走向極端。這就是佛。可以說「二由一有，一亦莫守。」是全文論點，僧璨還用剝繭抽絲的辦法論證「一」不可守。全文字字珠璣，朗朗上口，宏則定論，微則辨毫。此為僧璨悟禪的心血結晶，亦為佛界禪宗的經典著述。
後來宋朝王安石曾以《璨公<信心銘>》為題賦詩一首：
沔被有流，載浮載沉。為文以濟，一壺千金。
法比則水，窮之彌深。璨公所傳，等觀初心。
公元580年，北周滅，隋文帝興，多次下詔廣建佛寺，廣立佛塔，廣修經佛，廣度僧尼，廣作佛事，一度銷聲匿跡的佛教僧徒，又入者則高，皈依則貴了。
公元586年，即隋文帝開皇六年，僧璨看到天下太平，國泰民安，正是相機弘揚佛法之時了。況且自己年邁，還要挑選佛才，承傳衣缽，以傳法嗣。於是，他把寺內香火交待他親自培養的主事僧智善管理，自己則腳蹬芒鞋，身披袈裟，手托盂缽，獨自往長江流域一帶雲遊去了。
由皖公山向西行即蘄州地界，即現在由安徽省潛山、太湖至宿松縣進入湖北省黃梅、武穴（黃梅北部及廣濟<今武穴>，當時均屬蘄州管轄）地段。一座大山擋住去路，僧璨正躊躇間，忽見一中年盲人追打一個七、八歲的小孩。僧璨以為是父子倆，進行勸解，細一打聽，他們原是兩個陌生人，而且還是一場誤會。
原委是這樣：這位中年盲人幼年失明，雙親亡故，在此守一茅棚，以算命卜封為生。今天，一個貪婪的潑皮無賴搶走了他手中的一錠銀子，逃之夭夭。盲人無法追趕，只好臭罵一通，情到深處，不禁哭了起來。恰好這驚奇的一幕被這個小孩看得一清二楚，小孩起了惻隱之心，悄悄跑回家，從父親藥鋪的錢櫃里取出一錠銀子，送給盲人。
誰知這錠銀子一到盲人手裡，不以為恩，反以為仇，以為搶銀者就是這個孩子，孩子也不爭辨，也無悔恨，只是跑開躲避這位盲人的盲目追罵追打而已。僧璨十分感動，正要向盲人澄清原委時，那個搶銀子的潑皮無賴被衙門差役抓住，特帶來對證，揭開了事情真相後，盲人自愧，向孩子道歉並要退還銀子。那小孩只是開心一笑，說他的這錠銀子就算資助了盲人，不必計較，一路小跑，不見了人影。這個孩子給僧璨留下了深刻的印象。這個孩子既有大慈大悲之心，又有忍下難忍之事的襟懷，豈不是天生純真的佛性嗎？
此後，僧璨一路沿長江逆流而上，三天後，來到蘄西的一座奇峰峻岭。此峰如天設地造的奇峰，鬼斧神工的妙境，林濤翻綠浪，起伏如波濤，山如蛟龍，峰若雄獅，石洞如窟，多彩多姿，是個難得的幽靜仙境。僧璨觀察良久，不忍離去。此時天色已晚，又無寺院可以掛單，只好憑藉此石窟一宿。他運用輕功，飄然而行，落腳在山腰一石窟旁，竟發現石窟上方有一碑記，曰「泰春山」。他心中竊喜，泰春山真乃一勝境也。並決定暫時就棲身於此，以洞為室，以果充飢。
泰春山來了一個遊方和尚的消息不脛而走，四山僧尼聞訊，紛紛前來拜謁。僧璨一一熱情接待，不厭其煩與眾人說法論禪，人們始知他乃是一大德高僧，更引起遠近弟子奔走相告，竟相趨之禮拜。僧璨藉此良機對眾人宣講《楞伽經》的大道妙義，使《楞伽經》第一次傳播到了長江流域，也使《楞伽經》在南方諸弟子心目中的地位大為提高。
就在這接引的眾多弟子當中有一個名叫善辯的和尚，悟性較好，僧璨大師十分喜愛。四年後，僧璨離開泰春山繼續雲遊去了，就是這位善辨和尚住在這裡建寺住持，講演僧璨大師所傳播的《楞伽經》，一直到六世傳至丹霞和尚，開始創建禪林。因丹霞和尚法號天然，遂取名天然寺，千百年來，一直沿襲至今，都是後話。(續)
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