龍潭崇信，唐代禪宗大師。年少時賣燒餅為生。因居住天皇道悟禪師的寺院附近，崇信每天都以十個餅饋贈道悟禪師。道悟禪師每天都還給崇信一個餅，說：「送你一個餅，庇蔭你的子孫」。崇信於是發問：「這餅我送來的，大師怎又送還一個給我呢？」道悟禪師說：「你送來的，又還給你，這又有甚麼問題嗎？」崇信又問：「弟子的一生紛紛擾擾，究竟如何呢？」道悟勸他出家，他就跟隨天皇道悟出家了。道悟禪師道：“你以前崇修福善，現在聽我說法，一聞即信，因此，可以起法號崇信。”
崇信禪師出家後，即留在道悟和尚身邊，充當執侍。有一天，崇信禪師問道悟禪師：“自從出家跟你以來，你沒有給我指示禪法心要。”道悟禪師回答說：“自汝到來，吾未嘗不指汝心要。”崇信禪師一聽，很是詫異，便問道：“何處指示？”道悟禪師道：“汝擎茶來，吾為汝接。汝行食來，吾為汝受。汝和南（稽首、頂禮）時，吾便低首。何處不指示心要？”崇信禪師不明其意，沉思良久。
道悟禪師又道：“見則直下便見，擬思即差（見性、要見則當下便見，思惟測度即錯）。”崇信禪師一聽，“如遊子之還家，若貧人之得寶”，豁然開解，歡喜踴躍。禮謝之後，又問：“如何保任？”道悟禪師道：“任性逍遙，隨緣放曠。但盡凡心，別無聖解。”崇信禪師悟道後，即離開荊州，前往湖南澧陽龍潭住山，後因李翱尚書之激揚，乃出世傳法。其手下最著名的弟子是德山宣鑒，開啟雲門宗、法眼宗。
德山宣鑑（782年－865年），唐代劍南道簡州人，禪宗大師。俗姓周姓，因精通《金剛經》，時人譽為「周金剛」。少年出家，二十受具足戒，初先究律宗，後習禪法。少年時在北宗，學習北宗禪，著作《青龍疏鈔》，講解經義。後訪澧陽郡龍潭崇信禪師，在龍潭引領之下悟道，體會禪門本意，焚燒疏鈔。悟道後，在澧陽傳道三十年，遭遇會昌法難，隱修避難。大中初年，武陵太守薛廷望建古德禪院，「禮請」宣鑑禪師入為住持。時以「棒打」接引學人，人稱「德山棒」。
德山禪師的禪風以棒喝和呵佛罵祖著稱，曾有上堂法語云：“我先祖見處即不然，這裏無祖無佛，達磨是老臊胡，釋迦老子是乾屎橛，文殊普賢是擔屎漢，等覺妙覺是破執凡夫，菩提涅槃是系驢橛，十二分教是鬼神簿、拭瘡疣紙，四果三賢、初心十地是守古塚鬼，自救不了。”
德山禪師呵佛罵祖的目的，並不是要否認佛教，而是要幫助學人解粘去縛，放棄向外馳求，回歸自身：“若也於已無事，則勿妄求。妄求而得，亦非得也。汝但無事于心，無心於事，則虛而靈，空而妙。若毛端許言之本末者，皆為自欺。何故？毫氂繫念，三塗業因。瞥爾情生，萬劫羈鎖。聖名凡號，儘是虛聲。殊相劣形，皆為幻色。汝欲求之，得無累乎？及其厭之，又成大患，終而無益。”
唐咸通六年圓寂，享壽八十四，敕諡見性大師。弟子有巖頭全豁、雪峯義存等人。雲門宗、法眼宗皆源於雪峯。
雪峰義存禪師（822年－908年），俗姓曾，謚號真覺大師，生於泉州南安縣，唐末五代著名禪師，為石頭宗門下。他的弟子，後來形成了雲門宗與法眼宗。義存禪師，12歲時，於莆田玉澗寺慶玄律師門下出家為沙彌。會昌法難時短暫還俗，師事芙蓉靈訓禪師。17歲時再次剃度，於幽州（今河北省）寶剎寺受具足戒。後於洞山良介與投子大同門下參禪，經指引，至德山宣鑒處，得到開悟。
福州雪峰義存禪師，德山宣鑒禪師之法嗣，俗姓曾，長慶二年（822）生於泉州南安。其家自祖父以來，皆友僧親佛。義存生下來即厭葷腥，乳哺時，一聽到鐘磬聲，或見到出家人，其容必動。所以父母特別鍾愛他。義存九歲的時候就想出家。其父怒而未許。後隨父游蒲田玉澗寺，見慶玄律師持行高潔，遂拜為師，並留在寺中為童子。十七歲始落發出家。唐武宗毀法期間，義存禪師隱居山林，禮謁芙蓉靈訓弘照大師，並得到弘照大師的器重。後往幽州（今北京一帶）寶刹寺受戒。此後，義存禪師開始遍巡名山，參扣諸方禪德。
義存禪師曾在洞山座下當過飯頭。洞山禪師一日問義存禪師：“作甚麼來？”義存禪師道：“斫槽來。”洞山禪師問：“幾斧斫成？”義存禪師道：“一斧斫成。”洞山禪師道：“猶是這邊事，那邊事作麼生？”義存禪師道：“直得無下手處。”洞山禪師道：“猶是這邊事，那麼事作麼生？”義存禪師於是便走開了。
一日，義存禪師正在淘米，洞山禪師問：“淘沙去米，淘米去沙？”義存禪師道：“沙米一時去。”洞山禪師道：“大眾吃個甚麼？”義存禪師一聽，當即掀翻米盆。洞山禪師道：“據子因緣，合在德山。”義存禪師雖在洞山座下參學多年，卻未能如願了卻本分事，於是便辭別洞山。洞山禪師問：“子甚處去？”義存禪師道：“歸嶺中去（回福建去）。”洞山禪師問：“當時從甚麼路出？”義存禪師道：“從飛猿嶺出。”洞山禪師問：“今回向甚麼路去？”義存禪師道：“從飛猿嶺去。”洞山禪師問：“有一人不從飛猿嶺去，子還識麼？”義存禪師道：“不識。”洞山禪師道：“為甚麼不識？”義存禪師道：“他無面目。”洞山禪師問：“子既不識，爭知無面目？”義存禪師被問得無言以對。
離開洞山之後，義存禪師又來到湖南武陵德山，參禮宣鑒禪師。時岩頭全奯、欽山文邃二禪師亦在德山座下，且相與友善。一次，德山禪師上堂云：“問即有過，不問猶乖。”當時，有位僧人便出來禮拜。德山禪師一見便打。那僧迷惑不解，便問：“某甲始禮拜，為甚麼便打？”德山禪師喝道：“待汝開口，堪作甚麼？”事後，德山禪師令侍者喚義存禪師來。義存禪師上來之後，德山禪師卻說：“我自喚義存，汝又來作甚麼？”義存禪師無言以對。後，義存禪師又入丈室參禮德山，問道：“南泉斬貓兒，意旨如何？”德山禪師一聽，便用拄杖將義存禪師打出丈室，義存禪師腳剛跨出門檻，德山禪師卻喚道：“會麼？”義峰禪師道：“不會。”德山禪師歎息道：“我恁麼老婆心，也不會？”
過了一段時間，義存禪師又參德山：“從上宗乘，學人還有分也無？”德山禪師當即給了他一棒，反回道：“道什麼？”義存禪師不明其旨。第二天，他又來問德山禪師。德山禪師道：“我宗無語句，實無一法與人。”義存禪師一聽，終於言下有省。但是，此時他心中尚有疑問，還沒有完全徹悟。
後來有一次，義存禪師與師兄岩頭全奯禪師外出，至澧州鼇山鎮，被大雪所阻，住在一個野店裏，進退不得。岩頭禪師每天只管睡覺，而義存禪師卻一直堅持坐禪。有一天，義存禪師實在看不過去，便喊岩頭禪師道：“師兄！師兄！且起來。”岩頭禪師道：“作甚麼？”義存禪師道：“今生不著便，共文邃個（這）漢行腳，到處被他帶累。今日到此，又只管打睡（我今生命運不順，不走運，盡倒楣。先是隨同文邃這漢行腳，到處被他拖累。今日跟著你來到這裏，你卻只管整日蒙頭睡大覺，也不用功修行）！”岩頭禪師喝道：“噇！眠去！每日床上坐，恰似七村裏土地，他時後日魔魅人家男女去在。”義存禪師指著自己的胸口，解釋道：“我這裏未穩在，不敢自謾。”
岩頭禪師道：“我將謂你他日向孤峰頂上盤結草庵，播揚大教，猶作這個語話！”義存禪師又重複道：“我實在未穩在。”岩頭禪師道：“你若實如此，據你見處，一一通來。是處與你證明，不是處與你鏟卻（你如果真是這樣，那就請把你的見處一一告訴我。對的地方，我給你證明，不對的地方，我幫你剷除）。”
義存禪師道：“我初到鹽官（齊安國師），見上堂舉色空義，得個入處。”岩頭禪師道：“此去三十年，切忌舉著。”
義存禪師接著道：“又見洞山過水偈曰：‘切忌從他覓，迢迢與我疏。渠今正是我，我今不是渠。’”岩頭禪師道：“若與麼，自救也未徹在。”
義存禪師又道：“後問德山：從上宗乘中事，學人還有分也無？德山打一棒，曰：道甚麼！我當時如桶底脫相似。”岩頭禪師突然大聲喝道：“你不聞道，從門入者不是家珍？”［以上岩頭禪師的三處點化，皆是要義存禪師一一放下。］
義存禪師接著問道：“他後如何即是（既然上面所講都不是，那麼，我以後如何做即是）？”岩頭禪師道：“他後若欲播揚大教，一一從自己胸襟流出，將來與我蓋天蓋地去。”義存禪師一聽，豁然大悟，便起座作禮，連聲叫道：“師兄，今日始是鼇山成道！”
德山禪師入寂後，義存禪師便回閩中，於雪蜂創院開法接眾，一時徒眾翕然，身邊常隨弟子達一千七百餘人。閩帥王審知對雪峰禪師極為崇敬，並從他受法。在王審知的護持下，佛法在閩中曾盛極一時。他居住在福建雪峰山，四十餘年，弟子無數，有扣冰藻光、雲門文偃、玄沙師備等大師。義存禪師圓寂于五代後樑開平二年（908），春秋八十七歲。
玄沙師備禪師（835年－908年），俗姓謝，名師備，號宗一大師，福州閩縣人，五代十國時期閩國著名禪師，為石頭宗門下，雪峰義存法嗣。他的門下，後來形成了法眼宗。師備禪師在芙蓉山芙蓉靈訓禪師門下出家，於鐘陵開元寺道玄律師處受具足戒，後至雪峰義存門下，人稱備頭陀。
玄沙師備少年時，喜好釣魚，每天泛一小舟于南台江上，跟江上的漁者相遊戲。唐咸通初年（860），師備剛好三十歲。回想起這以前的一段生活，他忽然生起強烈的出家願望，於是棄舟投芙蓉靈訓禪師座下落髮，旋即又前往豫章開元寺受戒。此後，他便寡言少語，一心精進修行，布衲芒屨，終日宴坐。眾人都為他的巨大變化感到驚異。
師備禪師本與雪峰義存禪師是同門師兄弟，都曾經親近過芙蓉靈訓禪師。但是，從悟道因緣上看，雪峰禪師卻是他的得法老師。因為師備禪師以苦行著稱，故雪峰禪師常常稱他為備頭陀。
某日雪峰禪師問師備禪師：“阿那個是備頭陀？”師備禪師道：“終不敢誑於人。”第二天，雪峰禪師又召師備禪師前來，試探他說：“備頭陀何不遍參去！”師備禪師道：“達磨不來東土，二祖不往西天。”雪峰禪師一聽，便點稱是。
後雪峰禪師住山開法，師備禪師隨而從之。他一邊兢兢業業地幫助雪峰禪師建立道場，一邊隨眾入室請益，不分昏曉。後因閱讀《楞嚴經》，突然發明心地。從此以後，師備禪師機鋒敏捷，往來酬答，無不與契經相應。諸方學人，凡有未決，必前來從他請益。甚至與雪峰禪師對機，亦當仁不讓。雪峰禪師曾讚歎道：“備頭陀再來人也。”
一日，雪峰禪師上堂云：“要會此事，猶如古鏡當台，胡來胡現，漢來漢現。”話音剛落，師備禪師便出眾問道：“忽遇明鏡來時如何？”雪峰禪師道：“胡漢俱隱。”師備禪師道：“老和尚腳跟猶未點地在。”
師備禪師出世後，初住普應院，後止玄沙，開法接眾，殷勤不倦，天下叢林，皆望風而禮。閩帥王公審知，亦待以師禮，並奏賜紫衣，號宗一大師。師備禪師示寂于後樑開平戊辰（西元908年），春秋七十四歲。師備禪師法化于閩，前後三十餘年，禪侶七百許人，其得法者首推羅漢桂琛。
師備禪師不僅宗門透脫，而且對教下經論亦頗精通。故他住山以後，在接眾方面，除了直指之外，還經常不辭口舌，委曲指點。他的不少開示法語，對初學者而言，顯得很平易近人，不失為參禪學道者的入門指南。現摘取一則法語，如次：
“佛道閑曠，無有程途。無門，解脫之門；地意，道人之意。不在三際，故不可升沉。建立乖真，非屬造化。動則起生死之本，靜則昏沉之鄉。動靜雙泯，即落空亡。動靜雙收。瞞頇佛性。必須對塵對境，如枯木寒灰，臨時應用，不失其宜。鏡照諸像，不亂光輝。鳥飛空中，不雜空色。所以十方無影像，三界絕行蹤。不墮往來機，不住中間意。鐘中無鼓響，鼓中無鐘聲。鐘鼓不相交，句句無前後。如壯士展臂，不藉他力。師子遊行，豈求伴侶？九霄絕翳，何在穿通？一段光明，未曾昏昧。若到這裏，體寂寂，常的的，日赫焰，無邊表。圓覺空中不動搖，吞爍乾坤迥然照。
夫佛出世者，元（原）無出入，名相無體，道本如如。法爾天真，不同修正。只要虛閑，不昧作用，不涉塵泥。個中纖毫道不盡，即為魔王眷屬。句前句後，是學人難處。所以一句當天，八萬門永絕生死，直饒得似秋潭月影，靜夜鐘聲，隨扣擊以無虧，觸波瀾而不散，猶是生死岸頭事。道人行處，如火銷冰，終不卻成冰。箭既離弦，無返回勢。所以牢籠不肯住，呼喚不回頭。古聖不安排，至今無處所。若到這裏，步步登玄，不屬邪正，識不能識，智不能知。動便失宗，覺即迷旨。二乘膽顫，十地魂驚。語路處絕，心行處滅。直得釋迦掩室於摩謁，淨名杜口於毗耶。須菩提唱無說而顯道，釋梵絕聽而雨花。若與麼見（現）前，更疑何事沒棲泊處？離去來今，限約不得，心思路絕，不因莊嚴，本來真淨。動用語笑，隨處明瞭，更無欠少。
今時人不悟個中道理，妄自涉事涉塵，處處染著，頭頭系絆。縱悟，則塵境紛紜，名相不實，便擬凝心斂念，攝事歸空，閉目藏睛，終有念起。旋旋破除，細想才生，即便遏挎。如此見解，即是落空亡底外道，魂不散底死人。冥冥漠漠，無覺無知，塞耳偷鈴，徒自欺誑。這裏分別則不然，也不是隈門傍戶，句句現前，不得商量，不涉文墨，本絕塵境，本無位次，權名個出家兒，畢竟無蹤跡。真如凡聖，地獄人天，只是療狂子之方。虛空尚無改變，大道豈有升沈？悟則縱橫不離本際，若到這裏，凡聖也無立處。若向句中作意，則沒溺殺人。若向外馳求，又落魔界。如如向上，沒可安排，恰似焰爐不藏蚊蚋。此理本來平坦，何用剷除？動靜揚眉，是真解脫道。不強為意度，建立乖真。若到這裏，纖毫不受，指意則差。便是千聖出頭來，也安一字不得。久立，珍重！”
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